На ковре-звездолете

Еще один пример. «Дикая» планета со слабо развитой с технологической точки зрения цивилизацией и непонятной внутриполитической обстановкой по мере освоения Фронтира оказывается в зоне интересов того или иного галактического государства. В этом случае перед правительством вероятного соверена возникает вопрос: «А стоит ли принимать в свои ряды нового члена? А вдруг это, выражаясь фигурально, натуральный геморрой?». Тут к вашим услугам снова хранители знаний с Шантао. Экспедиции их там уже побывали тысячелетия назад и уже собрали вполне объективную информацию о населяющих планету разумных существах и структуре их общества. И совершенно неважно, что за это время цивилизация продвинулась в технологическом и культурном плане.

Взять к примеру Землю, по сути за прошедшие тысячелетия в социальном плане на ней ничего не поменялось. Как и прежде, сильные государства пытаются нажиться за счет слабых.

Объективно, в Галактическом Содружестве все точно так же, и если бы не перманентная угроза со стороны Роёв арахнидов, периодически посещающих обжитые разумными существами сектора Галактики, давно перегрызли друг другу глотки. Войны, разумеется, случаются, но ведутся по определенным правилам, что-то наподобие дуэлей и без фатальных последствий для мирного населения воюющих сторон.

Также в информатории любому желающему предоставят полное описание его генеалогического древа. Разумеется, с того момента, как его предки стали гражданами Содружества. Кто-то в ужасе воскликнет: «Десять миллиардов за информацию о давно ушедших в небытие разумных!». Но если на кону стоит более крупная сумма или перспектива заполучить престол какого-нибудь звездного государства, тут уж никаких денег не жалко, для того, чтобы доказать свои права на наследство.

Перечислить все многочисленные поводы обратиться к хранителям Шантао за справкой даже пытаться не стоит, ибо имя им легион. Так что немудрено, что каждый день десятки тысяч кораблей со всей Галактики прибывают на эту искусственную планету. Именно прибывают, поскольку хитроумные рахтанцы не доверяют информацию из своих спецхранов сетевым ресурсам. Более того, локальная сеть Шантао не имеет выхода в Галонет. И это вовсе никакая не паранойя или шпиономания. Несанкционированные попытки взлома местной локальной Сети предпринимались неоднократно ушлыми хакерами. Впрочем, безуспешные, поскольку рахтанцы за триста тысяч лет существования Шантао научились тщательно оберегать принадлежащее им добро. Так что процедура общения с клиентом отработана до мелочей. Если ты желаешь получить справку, для начала сформулируй свой вопрос. Если ответ на него имеется в анналах хранилища, тебе сообщат и назначат дату посещения Шантао. Далее ты оплачиваешь требуемую сумму и в определенный срок отправляешься на планету-информаторий. Вот такая незамысловатая схема, вполне рабочая, как доказала практика.

В этот ничем не примечательный день в систему Халиса вошел рейдер первого ранга «Витру». Двухкилометровый монстр, позиционируемый как личная яхта некоего рептилоида господина Овайя Шуддха владельца известной в Галактике судостроительной корпорации с ежегодным финансовым оборотом более трех квадрильонов кредитов Содружества.

Самого владельца яхты в данный момент на борту звездолета не было. Развалившись вольготно на удобном лежаке, он периодически доставал из специального контейнера горсть еще живых улиток с планеты Кванг, кидал в свою огромную пасть и с хрустом пережевывал моллюсков вместе с раковинами своими мощными челюстями. При этом поглощение деликатеса ничуть не отвлекало Овайя от другого не менее интересного занятия. Наслаждаясь едой, рептилоид одновременно наблюдал посредством нейроинтерфейса за незамысловатыми эволюциями своей яхты.

На данный момент «Витру» двигался в общем потоке кораблей, подчиняясь командам диспетчерских Искинов Шантао.

Процедура отработана досконально. За всю многовековую историю существования галактического информатория было всего несколько некритических сбоев. Также имели место многочисленные, но безуспешные попытки террористических актов по отношению к данному объекту. По мнению владельцев, рукотворная планета на данный момент защищена более чем надежно.

Едва яхта олигарха заняла назначенное ей место на низкой орбите, случилось то, чего никто не ожидал. Её капитан-рептилоид, подчиняясь заранее внедренной в его голову ментальной закладке, отстранил Искин корабля от управления полетом и оборвал связь с планетарными диспетчерскими службами. После чего, без каких-либо колебаний, врубил на полную мощность разгонный блок и направил рейдер прямиком к Шантао.

Если бы это был обычный звездолет, защитные системы планеты-информатория без особых трудностей справились с опасностью. Однако в кармане кителя капитана находился артефакт Древних с встроенным в него внепространственным хранилищем, объемом в кубический километр. И этот объем был практически под завязку заполнен семью миллиардами тонн железа, преобразованного в антивещество.

Перед тем, как падающий на планету корабль коснулся защитных полей, его командир извлек на свет забавную безделушку в виде чрезвычайно пузатого гуманоида и, сжав когтистыми палацами, мысленно активировал артефакт.

Как результат, без малого кубический километр антивещества сначала вошел в контакт с корпусом «Витру». Мощный энергетический всплеск в мгновенье ока уничтожил защитное поле вместе с оборудованием его генерирующим, что находилось на поверхности планеты. Выделившаяся энергия превратила антивещество в облако раскаленной до внутризвездных температур плазмы. Вскоре оно вступило во взаимодействие сначала с атмосферой, затем добралось до поверхности Шантао и, подчиняясь законам физики, продолжило своё разрушительное действие.

Выделившейся в процессе аннигиляции вещества с антивеществом энергии вполне хватило, чтобы на какое-то время хорошенько осветить систему Халиса и практически полностью уничтожить искусственную планету вместе со всей хранящейся на ней информацией.

Заодно прилетело всем кораблям, находившимся на орбите Шантао в момент террористического акта. Они попросту испарились.

Какие цели двигали Овайя стало понятно из его официального заявления практически во всех средствах массовой информации.

Дело в том, что существует тип разумных, которым непременно хочется войти в историю в образе злодея. Идея не нова, в одном из неизвестных в Содружестве «диких» миров давным-давно жил грек по имени Герострат, таки он одним из первых своих соплеменников понял, что хорошими делами прославиться нельзя Этот козлопас взял и поджег храм Артемиды. В результате его имя сохранилось в веках. Пусть хоть и в нарицательном качестве, но все-таки своей цели поджигатель добился. Прославился да так, что многим удачливым царям и полководцам не снилось.

Овайя Шуддха, не придумав ничего лучше, решил организовать вселенский фейерверк с тем, чтобы его имя вспоминали через века и тысячелетия.

Герострата осудили на смертную казнь. Рептилоид же столь банально расставаться с жизнью не пожелал. Сдаться на милость властей у него даже мысли не возникло. Его сознание посредством артефакта Древних было извлечено из прежнего хранилища разума и помещено в обездушенное тело донора. Труп рептиля был отправлен на судмедэкспертизу, которая констатировала смерть негодяя от обширного кровоизлияния в мозг в результате апоплексического удара тяжелым тупым предметом и неоказания своевременной медицинской помощи.

Разумеется, все причастные к операции переноса сознания рептилоида в новое тело были уничтожены физически. О дальнейшей судьбе господина Шуддха история умалчивает.

Что же касаемо информатория и получения гражданами Содружества справок по различным вопросам, рахтанцы оказались не такими уж простофилями, чтобы держать, выражаясь фигурально, все яйца в одной корзине. Как оказалось, все добытое во время многочисленных экспедиций этого народа сохранено на дублирующих серверах в других системах, и после обустройства новой планеты-информатория станет доступно для всех желающих, готовых её оплатить. Вот только по заверениям Его Величества Владыки всех рахтан Дикфетакхли XI триста двадцать шестого представителя династии Цзамба Случится это, по предварительным оценкам компетентной комиссии, лет через двадцать не ранее.