На миру и смерть красна

– Ничего себе пустячок, - отозвалась я.

– Да нет, - отмахнулся Расторгуев, - я хотел сказать, что мы очень рассчитываем на тебя...

– Да?
– от всей души удивилась я.
– Но я не собиралась выставлять свою кандидатуру. Впрочем, если вы полагаете, что так будет лучше для области...

Расторгуев расхохотался.

– Нет-нет, я не призываю тебя становиться губернатором, - снова прыснул он в кулак, представив на секунду подобную перспективу, - просто решил предупредить, что... в общем...

Тут он снова принял торжественный вид:

– Если тебе вдруг откуда-либо станет известно о каких-нибудь намерениях, направленных на срыв выборов, ты должна тотчас поставить в известность соответствующие органы, то есть меня.

– А мне это уже известно, - не моргнув глазом, ответила я.

Расторгуев сразу помрачнел и достал блокнот.

– Рассказывай!
– решительно приказал он.

– Что тут рассказывать, - пожала я плечами, - власти сами делают все, чтобы народ не шел на участки. Во-первых, неудачно выбран день. Во-вторых, слишком много кандидатов, и разобраться в их программах нормальному человеку не представляется возможным. Хотя и понятно, что больше всего шансов у нынешнего главы администрации Курицына. В-третьих, слишком короткое время отпущено на избирательную кампанию. В-четвертых, бездарная реклама. В-пятых...

Борька Расторгуев захлопнул блокнот и укоризненно посмотрел на меня:

– Я вижу, что ты с недостаточной серьезностью отнеслась к моему предупреждению.

– Куда уж серьезней, - ответила я. Расторгуев покачал головой и привстал с табуретки, намереваясь распрощаться.

– Кстати, а что это за "Братство разума" у нас недавно объявилось?

– спросила я его уже в прихожей.

– "Братство разума"?
– нахмурился Расторгуев.
– А-а, это какая-то религиозно-культурная организация. Знаешь, мне абсолютно нечего тебе рассказать. Во всяком случае, пока никаких жалоб на них не поступало.

– О да!
– подтвердила я.
– Ведь чтобы вас заинтересовать, нужно как минимум нарушить Уголовный кодекс. А профилактика правонарушений теперь перешла в область частной жизни. Например, я имею полное право объяснять своим согражданам, что красть грешно.

Расторгуев покидал мой дом слегка раздосадованный, но втайне радуясь, что мои подозрения о причине возможного срыва выборов оказались совсем не той информацией, которой он ожидал.

Действительно, не сажать же за решетку всю областную администрацию!

Впрочем, не исключено, что это вопрос времени. Новая метла и все такое.

Когда за Расторгуевым захлопнулась дверь, я с облегчением вздохнула и вернулась к своей клиентке.

Женщина сидела на стуле, не изменив позы.

Она только повела головой в мою сторону, дождалась, когда я, извинившись, снова усядусь напротив нее, и продолжила тихим, невыразительным голосом:

– У меня хотят украсть ребенка. Но дело в том, что это не мой ребенок.

Снова раздался звонок.

Я вполголоса чертыхнулась.

Извиняющимся жестом прижав руки к груди и пообещав как можно скорее разделаться с очередным посетителем, я поспешила в прихожую.

Судя по тому, что человек нажал кнопку звонка и долго ее не отпускал, мой посетитель является человеком скрупулезным, сосредоточенным, но слегка неуверенным в себе, отсюда и стремление целиком замкнуться на чем-то одном. Например, давить на кнопку звонка, хотя достаточно было бы просто легкого нажатия.

В дверном "глазке" оказалась располневшая из-за эффекта линзы Элеонора Кайданович.

Судьба сталкивала нас примерно раз в два года, и мне не очень хотелось учащать эти встречи.

Элеонора принадлежала к типу женщин, активно интересующихся всем, что попалось им под руку в этом сезоне.

И, к моему прискорбию, в этом году Элеонора не на шутку увлеклась эзотерикой.

Из-за этого наше общение стало более интенсивным и чрезвычайно утомительным.

Во всяком случае, для меня.

– Ах, солнышко, - защебетала она с порога.
– Я вчера вернулась из-за границы, шла мимо и решила вас навестить. Мы ведь так давно не виделись!

– Я тоже, - солгала я.
– Но давайте перенесем наш визит. Лучше я сама зайду к вам завтра вечером.

– Нет-нет, - замотала головой Элеонора.
– Тогда уж после субботы. У меня лекция в "Братстве разума", и я сейчас вечерами готовлюсь к выступлению.

– В "Братстве разума"?
– переспросила я с любопытством.
– А что это за контора?

– Вы разве не знаете, голубушка?
– удивилась Элеонора.
– Это очень продвинутое культурно-религиозное общество с обширными гуманитарными проектами.

Вот, например, сейчас идет цикл лекций о величайших учителях человечества. Я готовлю выступление о Рерихе. И зашла попросить у вас письма Елены Рерих. У вас, кажется, был репринт ее рижского двухтомника.

– Конечно-конечно, я сейчас вам принесу. Вот только... Вы сказали:

"культурно-религиозное общество"? Я не ослышалась?

– Ну да, - подтвердила Элеонора Кайданович.

– А я слышала, что "Братство разума" именует себя обществом "религиозно-культурным".

– Какая же разница?
– не поняла Кайданович.

– Это с какой стороны посмотреть, - задумчиво отозвалась я.
– Знаете, как говорят про пышущего здоровьем человека? Кровь с молоком. Так вот, кровь с молоком - это одно, а молоко с кровью - совсем другое. Так что от перемены мест слагаемых сумма подчас меняется. И весьма существенно.

– Вы меня совсем запутали, - отмахнулась Элеонора.
– Обсудим эти тонкости в нашу следующую встречу. А пока вот вам проспект цикла наших лекций.

Она сунула мне в руку свернутую вчетверо длинную бумажку и, прихватив двухтомник писем Елены Рерих, удалилась.

Я быстро вернулась в комнату. И обомлела.

Моя гостиная была пуста.

Как-то раз мне попал в руки учебник по историческому материализму.

Я открыла его дважды. Первый раз наткнулась на утверждение, что природа беспредельна, но изучать ее следует, не выходя за ее пределы. Задумавшись, я перелистнула страницу. "Вещам свойственно появляться и исчезать", - бросилось мне в глаза. Я закрыла книгу и больше ее не открывала.

И потом, мой клиент - не вещь.

Хотя клиенту, действительно, свойственно появляться. И подчас исчезать.