На мягких лапах

Жертва, как оказалось удачной охоты, удивленно ахнула и упала в лужу, которая из-за дождя никак не могла высохнуть вот уже второй день.

– Ну-с, с удачной охотой нас, господа!– воскликнула довольно Ивильмира.

– Поздравляю,– радостно сказал нанесший первый и последний удар жрец.

Главный мастер удрученно прикрыл глаза ладошкой, тяжело вздохнул и на выдохе протянул:

– Просто замечательно!

***

Маг пришел в себя только после полуночи и на вопрос, что ж это случилось, что у него голова болит, будто с перепоя, получил щербатую улыбку жреца, который значительно приложил руку к его "бодуну", и невнятное объяснения о скользкой ступеньке. Врал жрец плохо и без энтузиазма, потому что ему опять пришлось ждать, только теперь пробуждения жертвы, но маг как-то быстро и легко согласился со всеми объяснениями, видно вспомнив общеизвестное правило о том, что клиент всегда прав. Хотя его скорей всего заставила согласиться вошедшая в комнату валькирия, которая была уже без грима и живота. То есть очень легко опознаваема.

– Ну, привет, жертва,– нагло заявила она на пороге, на что маг вздрогнул, ссутулился и вдруг вежливо ответил:

– Здравствуйте, госпожа Троицкая.

На его лице отразился ужас и обреченность, словно он не здоровался, а секреты под долгими и изнурительными пытками выкладывал.

– Чего это ты такой вежливый?– всерьез удивилась Ивильмира, подходя и занимая стул напротив него.

Дэрек присел за соседний стул, а я уже давно лежала на столе, так как меня оставили тут за всем проследить, то есть не дать жрецу уподобиться до состояния "жертвы", в смысле нагло заснуть.

– Ива, отстань от него,– со вздохом попросил главный мастер, указывая одному из своих подчиненных на дверь.

Тот с огромным облегчением поклонился и поспешил вон из комнаты.

– Поинтересоваться, что ли уже нельзя? – возмутилась женщина, сложив руки на груди.– При нашей последней встрече, он меня такими "комплиментами" одаривал, что у меня уши в трубочку сворачивались, а теперь: "Здравствуйте, госпожа Троицка",– передразнила она его писклявый голос. – С чего это ты? А, жертва?

Юноша еще больше ссутулился и вдруг тихо спросил:

– А хоть прощальное письмо можно будет написать?

– Это зачем?– опешила валькирия.

– Значит нельзя,– по-своему рассудил ответ маг.

– Да пиши хоть прощально, хоть приветливое,– тут же пошла на попятные женщина. – Только зачем? Мы тебя убивать не собираемся, а наоборот, работу предлагаем.

– Правда?– не поверил маг.

– Правда,– ответил главный мастер, кивнув головой. – Мне можешь верить. Я же уже сказал, что работа есть для тебя. Безопасная,– поспешно добавил он, так лицо у мага вновь в ужасе вытянулось. – И я очень хорошо заплачу.

– А зачем тогда вы это представление разыгрывали с утра и девушка, а потом дубиной ударили и жертвой обозвали?– совсем уж по-детски стал причитать юноша. – Я уже подумал, что вы меня за мои попытки Вас убить сами хотите того, – он характерно провел пальцем у горла.

– Не бойся,– добродушно отмахнулась Ивильмира. – Меня твои, так называемые попытки убийства, если и убьют, то только от смеха.– Она повернулась к Дэреку и с веселой улыбкой сказал: – Ты представляешь, он мне однажды в комнату ежей напустил! Просыпаюсь я, ноги с кровати спускаю, а там ежи фыркают!

– У них были отравлены иголки,– смущенно признался маг.

– Да?– удивилась валькирия и задумчиво добавила: – То-то нога долго заживала.

– Да, там был особый яд, но он почему-то на Вас не подействовал.

– У меня отец демон. А помнишь, как ты прислал мне отравленный букет цветов от якобы тайного поклонника?

– Помню. И теперь понятно, почему и тот яд на Вас не подействовал.

– А еще...

– Это конечно все интересно,– влез в воспоминания Дэрек, – но давайте вы своими "приятными" воспоминаниями поделитесь после.

– А я больше не желаю ее убивать, – сознался маг.

– Почему это?– возмутилась подруга, от чего на нее недоуменно покосился жрец.

– Понимаете, поначалу я Вас действительно ненавидел и хотел убить, но потом я понял, что здесь я нашел свое счастье! – Юноша как-то мечтательно вздохнул и устремил взгляд на потолок, который хоть и был затянут паутиной, но хорошему настроению явно не силах был помешать.

– Это случайно не продавщица-цверра из "Солнечного Лучика"?– словно невзначай поинтересовалась Ивильмира.

– Ее имя Голиафа,– подтвердил мечтательно маг.– Она самая чутка и прекрасная...

– Да-да мы знаем,– оборвала начавшиеся фанфары безутешного влюбленного валькирия. – Тогда как ты смотришь на то, чтоб мы тебе поможем с твоей дамой сердца, а ты нам соорудишь один телепорт в Лунный Лес?

– К дроу?!– ужаснулся маг, принимая цвет настолько белоснежного полотна, что и белая краска смотрелась бы на нем так же вызывающе, как и черная. – Я... я еще хочу жить!

– Не волнуйся, мы туда просто в гости к моему брату съездить хотим,– пояснила Ивильмира. – А сам понимаешь, два месяца туда-сюда терять не хочется.

Юноша удрученно засопел, переводя настороженный взгляд с мужчины на женщину и обратно.

– Хорошо,– спустя минуту раздумий произнес маг, а потом погрозил валькирии пальцем и хмуро добавил: – Но попробуй меня только опять подставить!

– Я клянусь, что твой жизни нечего не будет угрожать!– тут же заверила его женщина.