На мягких лапах

"Хватит ржать!" - хотела зарычать я, но получилось, что-то вроде: " Бур-руб-бур", вызвав противоположные моей просьбе действия, да еще рот наполнился грязной водой.

Отфыркиваясь и раздраженно дергая усами, я аккуратно вышла из лужи, а потом также аккуратно прошлась к первой деревянной ступеньки.

Для Фарга лужа создала минимум проблем, так как вода достала ему только до коленки, но вот с подъемом вышла проблема. Ступеньки размокли и накренились, так что на них лапами, ногами и копытами требовалось ступать осторожно. И если первые двое могли себе это позволить, то третий нет.

Я не ржала. Я уржалась до такой степени, что потеряла равновесие и съехала вниз, прихватив за компанию в объятья гостеприимной лужи еще двух "гостей".

В общем, поднимались мы долго и весело. Потом Фарга оставили под навесом в компании еще трех коней и кормушки намокшего сена, а сами без стука вломились в теплую избу.

За столом сидело трое мужчин, с которыми мы радостно поздоровались. И если на приветствие подруги они отреагировали удивленными взглядами, то на мое ошеломленными.

– Синяя лисица?– спросил один из двуногих, от чего подруга поморщилась.

Прозвище "синяя лисица" подруга получила из-за того... что в мире попросту не существуют синих лисиц! Впервые назвал ее так один вор, когда Ивильмира в начале воровской карьеры провалила свое очередное задание. Он тогда со смешком заметил: "Ты словно синяя лисица из басни Ниорта Вейспийского "Как лиса шубу продавала".

Басня рассказывала про одну лисицу, которая перекрасила свою шубу в синий цвет и решила подороже ее продать, рассказав всем, что она лисица редкой мифической породы. Конечно, лисица шубу свою продавать не хотела, а пыталась обманом забрать деньги и скрыться, вот только она настолько поверила в свой обман, что взаправду стала считать себя мифической синий лисицей. В результате она от страха за свою редкую синюю шубу сбежала в дальние леса, где и умерла от голода. Из-за этого вор и сравнил Ивильмиру с синей лисицей, так как они обе верили в то, кем не являлись.

– Мягколап?– нерадостно спросила подруга.

Тот кивнул головой и представил остальных:

 - Зубатка и Шажок. А ты как здесь оказалась?

Они вернулись по своим местам, а подруга, сняв свой плащ и повесив его на вешалку, без спроса присела за один из стульев. Я же заняла место у камина на маленьком и относительно чистом коврике, так как двуногие ходили по полу в обуви, не обращая внимания на отлипшие куски грязи. К сожалению, я запоздало вспомнила о собственной грязи на лапах и коврик постигла участь пола.

– Эль, укрытие нашла, а вас какой светлый сюда затащил?

Я важно кивнула, заметив направленные на меня удивленные взгляды, и принялась вылизывать правую лапу.

– Да есть тут один светлый,– туманно ответил Мягколап, а потом поддался вперед и на тон ниже спросил: – Не желаешь подзаработать?

– Мягколап, у тебя еще хватает совести спрашивать?– хмыкнула Ивильмира, покачав головой. – Просто скажи кто и...

– Это мы сами сможем,– прервал ее мужчина. – От тебя требуется только отвлечь внимание и все. С меня не убудет за помощь, ты же сама знаешь.

– Ты же раньше по дорогам не шлялся, или богатые вдовы уже не по твоим мягким лапам?

Я оторвалась от вылизывания грязи между когтями и перевела удивленный взгляд со своей лапы на большущие руки мужчины, после чего раздраженно фыркнула: "Нашли с чем сравнить!", от чего на меня покосились с опаской, и вернулась к своему увлекательному занятию.

– Я по дорогам и не шляюсь, просто Шажок мне должен был, вот и предложил долю в деле.

– И что за дело?

– В общем...

В общем, если откинуть его подробный рассказ, с не менее подробным отчетом о пережитых эмоциях и чувствах, который начинался еще с того долга Шажка, а так же пропустив мимо ушей длинный спор относительно кто, когда и каким местом, то выходит следующее. Светлый граф поймал только начинающего свою карьеру Зубатку, который приходился кузеном Шажку, и тому несчастливцу, по старой дружбе с Шажком, помог Мягколап. Вот только тот граф оказался не из простых, а одним из приближенных короля, и двоим ворам пришлось поспешно залечь на дно на пару лет. И вот теперь до воров дошла информация о том, что сын того графа сейчас направляется из Светлых земель в Темный Рай. На границе они хотят поймать двуного, и потребовать у его отца выкуп. Ивильмире же отведется роль "подсадной утки". Она должна будет изобразить из себя благородную даму, на которую напали разбойники, и когда сын графа отвлечется, вырубить его.

Пока они все это обсуждали, я успела вылизаться, обсохнуть, вздремнуть и слегка проголодаться.

Я хотела широко зевнуть, но в процессе удивленно застыла с открытым ртом, словив ошарашенный взгляд Зубатки.

– Тебя не учили, что так пялиться неприлично?
– с раздражением спросила я.

Двуногий дернулся, чуть не упав со стула, и боязливо проговорил:

– А он на нас не нападет? Вон какие зубища!

Я с укором посмотрела мужчину, но он расценил этот взгляд по-иному.

– И смотрит так оценивающе, словно выбирая, с чего начать!

К подобным высказываниям я уже привыкла, но порой обидно было до слез. Неужели только из-за того, что у меня острые зубы, я должна на них нападать? Я, между прочим, мясо вообще не ем! Эх, а тот мужчина с белым ореолом обратился ко мне уважительно "ирусан", не то, что этот.

– Не беспокойся,– со смешком сказала Ивильмира. – Даже если на земле из еды останешься только ты, то Эль побрезгует даже взглянуть с подобным намерением на твою тушку.

– Ааа,– протянул Зубатка, а потом задумчиво нахмурился, перекрутил услышанное и выдал: – В каком это смысле?

– В том, что посмотри на себя: грязный, немытый, вонючий. Кто вообще на тебя польститься?– насмешливо разъяснила подруга.
– Точно не ирусан. Они слишком горды, чтоб снизойти до подобного "деликатеса", – во всю уже насмехалась женщина.

Зубатка обиделся и зло процедил:

– Откуда у тупого животного гордость?

– Эй, Зубатка, не надо так,– осадил его Мягколап. – Ирусан - это тебе не обычный мусорный кот. Она и обидеться может.

– Кто? – с презрением протянул двуногий, кивнув на меня. – Это тупое животное?

Я резко поднялась, подошла к шарахнувшемуся со стула мужчине, который заорал: "- Уберите ее от меня!", и с раздражением сказала:

– Слушай, двуногий, я тебя не обзывала, хотя тупостью ваш род намного превосходит наш. Вы единственные существа в мире, которые могут общаться лишь друг с другом. Из этого делаем вывод, что вы намного тупее нас, потому что ты, в отличие от меня, даже неспособен понять то, что я тебе говорю!