На мягких лапах

– Хорошо!– сдался жрец. – Начнем!

Я, дроу и Соль сидели возле небольшого костра и с настороженным интересом наблюдали за тем, как проклятые поворачиваются друг к другу спиной.

– Раз,– сказал Дэрек.

Проклятые сделал шаг вперед.

– Два,– продолжила Ивильмира.

И еще один шаг.

– Три.

Двуногие на секунду замялись, оглянулись, а затем решительно шагнули вперед и... стали находиться друг от друга на расстоянии шести шагов.

– Ура!– заверещала Ивильмира, а затем подскочила к Дэреку и обняла его. – Я не могу поверить. Мы свободны!

– Что я говорил!– усмехнулся жрец, а затем подхватил валькирию под мышки, поднял, и они закружились на месте, словно юла.

Не понимаю я этого. Они освободились от проклятья, но при этом продолжают липнуть друг к другу, как два репяха. Хотя, какая разница! Главное, что они свободны, и я вновь могу быть с подругой. Надеюсь, Лида с Мягколапом тоже успешно сбежали из логова Юлиана. Им это не должно составить труда, ведь блуждая по лабиринту, они оставляли метки, чтоб было легче идти обратно. Да и тварей должно быть поменьше, после того, как Риан взломал барьер. Надеюсь также, что те двое не являются приспешниками Юлиана и помогли уйти монашке и вору. С нашего побега не прошло еще и дня, поэтому рассчитывать на какие либо известия можно только через несколько суток. Пока можно только надеяться.

– Раз ты снял с нас это проклятья, то я даже денег с тебя вполовину меньше возьму!– заявила подруга, когда ее поставили на ноги, и радостно ударила его ладошкой по спине.

– Деньги?– возмущенно спросил Дэрек.
– Да это ты мне должна платить за освобождение, ведь именно из-за тебя нас прокляли!

– Какой же ты нудный, Реник-Веник,– с наигранной серьезностью, насмехалась женщина. – Вроде бы такой молоденький, а скупости на целый дом престарелых!

– Я не скупой, а справедливый!– гордо выставив подбородок, напыщенно заявил главный мастер. – Притом, деньги за ложный свиток ты получила и мне, кажется, этого должно быть достаточно.

– Это вообще нормально?– Могу дать хвост на отсечение, что ошарашенное выражение лица у подруги было самое что ни наесть настоящие, правда скрыла она свое состояния под насмешливой улыбкой мгновенно. – Значит, я продумываю гениальные планы, не щадя сил ищу храм и рискую жизнью, а он в ответ заявляет, что какие-то две тысячи - притом с чужого кармана!
– будет достаточно? И это еще нас прохиндеями и вороньем называют!– Отойдя на шаг, подруга покачала головой и добавила пораженно: – Ты точно уверен, что среди твоих родственников темные нигде не затесались? А то я уже не уверена, что ты человек, с твоей-то хваткой к выгоде и пронырством!

В ответ двуногий лишь хитро и как-то вызывающе усмехнулся, что валькирию заметно таки взбесило, так как она раздраженно буркнула:

– Раз вы платить не собираетесь, то дел я с вами больше иметь никаких не желаю, главный мастер Эвэнс.

Не думаю, что подруга взаправду решила уйти, скорее ей просто приспичило по нужде, но жрец все же слегка взволнованно уточнил:

– Ива, ты куда?

– По мужикам!– не оборачиваясь, зло кинула женщина.

И впервые, за дни нашего совместного путешествия, они оказались друг от друга на расстоянии более пяти прыжков.

***

Так как пришли мы в себя далеко за полдень, то двуногие решили выдвигаться к Лэстэрину на следующий день, а сегодня отдохнуть и переночевать возле родника. Костер, с помощью двух трущихся друг об друга палочек, как-то умудрился развести Соль, а я и подруга насобирали ягод. Повезло, что мы очнулись на окраине Лунного Леса, так как в глубине его кроме грибов ничего питательного не растет, да и не их сейчас была пора. Ночи в лесу были холодные, поэтому двуногие окружили меня словно котята мамку, в желании согреться. Утром же они проснулись не в слишком добром расположении духа, так как их было четверо, а меня, не смотря на крупные размеры, на всех не хватило. Даже то, что подруга прочитало какое-то заклинание, и ветер двуногих ночью не доставал, не помогло, ведь земля, даже устелена листьями, была холодной.

Напившись на дорогу из родника, так как ничего подходящего, чтоб взять воды с собой у двуногих не было, мы выдвинулись в путь.

Высокие деревья скрывали солнце, поэтому жару мы не слишком ощущали, но двуногие все равно шли медленно, часто останавливаясь передохнуть. За эти дни они истощились, как физически, так и морально (Соль в расчет я не беру), да еще смерть Хейсы сильно подкосило духовное состояние женщин. Хуже всех было Ивильмире. Вначале она только отставала, но через несколько часов подруга побледнела и сильно вспотела, да и стала заметно пошатываться.

– Привал,– скомандовал Дэрек, а затем подошел к валькирии и добавил: – Дай я осмотрю раны.

– Да все нормально, - отмахнулась Ивильмира и, вопреки своим словам, пошатнулась и поморщилась, схватившись рукою за плечо.

Ее грудная клетка тяжело поднималась и опускалась, а на лбу блестели капельки пота.

Жрец чуть ли не силой усадил женщину по землю, а затем принялся осматривать рану. Подруга застонала, когда мужчина попытался посмотреть рану на плече, так как ткань прилипла к коже, и ее пришлось отдирать.

– Чем тебя?– взволнованно спросил жрец.

 - Кнутом,– спокойно ответила валькирия, словно говорила не об орудии пыток, которое использовали не ней.

– Сукин сын!– выругался сквозь зубы жрец.

Рана была страшная: черно-серая корка вздулась, и стоило Дэреку слегка надавить на нее, по плечу потек гной.

– Мразь!– воскликнул мужчина и добавил пару словечек пожестче. Хорошо, что Лида этого не слышит, а то она точно бы схлопотала сердечный приступ, узнав, что ее брат знает подобные слова. – Рана загноилась. Ива, тебя нужно срочно доставить целителю. Уверен, Мориган смазал кнут какой-то гадостью. Он любитель подобного. Эй, ты,– окликнул жрец Соль, - понесешь ее.

– Да я сама могу,– попыталась возразить подруга, но Дэрек ее жестко осадил:

– В таком состоянии ты год будем добираться, так что заткнулась, иначе я тебя вырублю!

– Не смей мной командовать!– возмутилась валькирия, но на сторону жреца вновь встала Юриэнна:

– Еще одно слово и я сама лишу тебя сознания.– Хоть она говорила не громко и спокойно, но даже мне стало как-то не по себе.

– Да пошли вы!– ответила валькирия и с раздражение сложила руки на груди, затем тихо застонала и руку вернула в горизонтальное положение.

Как бы Ивильмира не возмущалась и не фыркала, ей все равно пришлось воспользоваться Солью, как личной лошадкой. Тот, не смотря на все надежды и подмигивания валькирии, протестовать не стал. Он вообще вел себя тиши воды, нижи травы. Мне, кажется, он попросту боялся, особенно Юриэнну, так как стоило ей на него взглянуть, как он тут же горбился, словно в желании уменьшиться. Я бы тоже могла понести подругу, но мою кандидатура даже не рассматривали. Возможно из-за того, что на руках мужчины подруге было значительно удобнее, нежели на моей спине.