На страже Империи. Том 1

— Я, Виктор фон Лемм, член рода фон Лемм, под запись объявляю об отказе от славного имени фон Лемм и переходе в род Лихачёвых, баронского звания! Ввиду экстренной ситуации переход осуществляется как изъявление моей свободной воли и здравого ума, при присутствии главы рода Лихачёвых и наследницы графского рода Меньшиковых как свидетеля! Подтверждаю!

Он направил камеру на меня.

— Как глава баронского рода Лихачёвых, я, Дмитрий Лихачёв, подтверждая! — выпалил я, уже выставляя направленный Щит Пустоты, готовясь к новой атаке.

— Я… Н… Я подтверждаю!!! Наследница рода Меньшиковых, Мария Меньшикова, подтверждаю переход как свидетель! И экстренную ситуацию тоже!

Голос юной дворянки дрожал от напряжения. И я могу ее понять. Не каждый день оказываешься непонятно где, принимаешь чужую присягу, сражаешься непонятно с кем… Для совсем еще юной девушки сегодняшний день точно разделит жизнь на «до» и «после».

Виктор закончил запись и подлетел ко мне, напряженно всматриваясь в фигуру вдалеке.

— Что смотришь?! Хватай клетку, графиню, и назад, в портал! Быстро!!!

— Чего?!

— Но я не могу вас оставить тут!..

Я даже говорить ничего не стал. Молча применил телекинез такой силы, которой только мог себе позволить в этом теле. К счастью, по висящим в воздухе целям он работал отлично — девушку, моего нового сородича и сверкающую клетку стремительно понесло в сторону разрыва. Они оба еще что-то возмущенно кричали, но, поняв всю серьезность моих намерений, вскоре смирились.

А я уже на них не отвлекался, сосредоточившись на новом враге. И принял на Щит Пустоты удар его новой молнии. На этот раз я успел закрыть глаза и уши.

— Ну привет, погонщик! — бросил я на одном из древних языков, вылетая из пучка молний и стремительно сокращая дистанцию. — Понимаешь меня?!

Я увидел — понимает. Враг вздрогнул, на миг потеряв концентрацию. Вихрь вокруг него ощутимо замедлился, а у Детей Неба, местных господ, это говорит о сильном замешательстве.

— Откуда ты знаешь этот язык?! — прохрипел дребезжащий голос из глубин вихря. — У вас его все забыли!

— В этом ты ошибаешься! — ответил я, подлетая к противнику почти вплотную.

Поговорить — это, конечно, здорово, но нельзя забывать и о главном. О том, как убить врага и не умереть самому.

Я сконцентрировал вокруг ладони энергию Пустоты, сгустил ее в черный шар, способный разрушить на своем пути даже каменную стену. И резко бросил в него, сразу отлетая подальше. Проверка обороны.

Оборона оказалась на высоте. Шар энергии просто разметало магическим вихрем, ни на миг не прекращающим кружить вокруг Сына Неба. Я повторил это же действие еще дважды — бросил пару Копий Пустоты и Пробойник.

— Вижу, вы тут не потеряли сноровку, пока меня не было! Не забыли еще, как я грохнул вашу царицу в поединке?!

Я продолжал кружить вокруг мага. Он пока не атаковал — явно изучал меня. Пытался понять, кто я такой и на что я способен.

— Что ты несешь?! — раздалось его гневное шипение. — Как смеешь осквернять память нашей мученицы своим поганым языком?!

За этими словами последовал мощный поток раскаленного воздуха, от которого я, впрочем, без труда увернулся. Тратить ману, принимая атаки на щиты — себе дороже.

Лучше потратить ее на собственный удар!

Я резко прекратил кружить вокруг врага, на лету сотворяя черный меч, Клинок Пустоты. Как совсем недавно на дуэли с заносчивым княжичем — но теперь с иной целью.

С целью убить.

— Глупец! — злорадно произнес маг, отправляя в мою сторону одну молнию за другой. — За свои поганые слова я буду мучить тебя долго!

Но такие рядовые атаки я без труда принимал на лезвие, отводя в сторону. Недаром в мое время любой приличный маг, как правило, был хорош и в фехтовании.

А я лучший из магов!

Мой первый удар, усиленный Пробойником, разрушил выставленный противником Щит Молний. Высоковольтные разряды окатили мое тело, сбив очередную Завесу Пустоты. Второй удар развеял Завесу Воздуха — аналог моей защиты, но не дезинтегрирующий встречные заклинания, а рассеивающий их в окружающее пространство. Так что пришлось уклоняться от отражения собственного клинка. И это натолкнуло меня на отличную мысль!

Напомнило о том, как именно я уже побеждал этих искусных в защите колдунов.

Я бил и бил, а маг ставил все новые щиты. Он перешел в оборону, но то, что так я его не пробью, было очевидно с самого начала. Только вот цель была в ином — вывести его на атаку, на один единственный мощный удар.

Туман вокруг давно испарился. Воздух трещал от электричества. Хорошо, что Виктор и Меньшикова все-таки послушались меня и убрались отсюда, а не то давно бы поджарились к чертям!

— Ну и чего ты?! — выдохнул я во время очередной атаки. — Так рвался покарать меня, обещал мучить, а сам сидишь в скорлупе из щитов?

Я видел, с каким трудом даются ему защиты. Маны у Сына Неба немерено, в его родном мире она почти бесконечна — только вот в скоростном плетении сложных конструктов он со мной и рядом не стоял.

Вообще, в этом пока еще хлипком и бедном маной теле юного барона мое главное оружие — не знание сверхмощных ритуалов или сокрушающих армии заклятий. До возможности применить что-то такое мне еще как до Луны.

Нет, мое главное оружие — отточенный за почти два века жизни навык скоростного плетения очень прочных и крепких, почти безупречных чар!

Именно благодаря этому поглощающий свет меч в моей руке разрушал одну защиту воздушника за другой, отбивал все новые и новые молнии.

И спустя почти полчаса я наконец увидел его лицо.

Когда я сквозь ослабший вихрь увидел бледное, почти бесцветное лицо врага, я хищно улыбнулся. Узкая вытянутая рожа с одним огромным глазом посреди высокого лба отражала смертельную усталость. С хриплым дыханием изо рта Сына Неба вырывались гроздья молний, мана явно утекала из организма. С уголка рта стекала светящаяся струйка голубой дымящейся крови.