На страже Империи. Том 2
Шрифт:
Впрочем, он не полагался на одну лишь игру света. Его длинную тонкую фигуру окутывал магический Доспех — серый саван, полностью скрывающий личность.
Дверь из темного дерева с неприятным скрипом отворилась. К хозяину кабинета редко заходят гости, так что его этот скрип не раздражал — а вот посетитель, слышащий его, сразу настраивался на… нужный лад.
— Господин! — боязливо заглянул в кабинет посетитель. Его заметно потряхивало, голос дрожал и срывался на фальцет. — Я… я принес вам д-д-дурную весть! Простите!
Последнее посетитель пробормотал, рухнув на колени. В
— Ты боишься, друг мой. — негромко раздалось из тьмы. Голос хозяина звучал мягко, певуче — прекрасный голос утонченного юноши. — Тебе не о чем переживать. Оставь страх и расскажи мне всё…
Юность его, однако, осталась в прошлом. В очень далеком, чудовищно далеком прошлом. И уж какая-то очередная неурядица точно не сумеет нарушить его спокойствия. А будь там что-то серьезное, явился бы кто-нибудь поприличней простого слуги.
— Я-я… Я не… Новое покушение на Лопатина провалилось, повелитель! Проклятый старик опять сумел переиграть Комнату Страха! Наших агентов попытались схватить, но ни один не выжил. Все героически выполнили свой долг перед Домом!
— Почему это произошло? — безэмоционально спросил хозяин. — Уже успели выяснить?
— А вот это главная проблема. — раздался из-за приоткрытой двери другой, басовитый и уверенный голос. — Я войду?
Никаких тебе «повелитель», никакого ужаса и ползания на коленях. Хозяину кабинета, если быть честным, такое больше нравилось — но он бы никогда не позволил такой вольности простым рабам.
Однако, вошедший не был простым рабом.
— Добрый вечер, граф. Как дела в армии? — вежливо спросил из тьмы хозяин. Гость слегка смутился.
— Да… нормально все в армии. Что там может случиться-то? Вторжения тварей отбили, к новым готовимся. Но я так, никаких важных постов пока не занимаю. Наблюдаю просто. Все силы сосредоточил на Комнате Страха.
— Это приятно слышать. Люди, всей душой болеющие за наше дело, важны. Так что там с покушением?
Все еще коленопреклоненный, раб отполз куда-то в угол, стараясь не попадаться никому на глаза. Простолюдины. Ими движет только два инстинкта — голод и страх. Им нельзя доверить ничего серьезного.
Граф же, без тени страха и паники, с достоинством ответил:
— Тут целый ряд провалов, господин. Лопатин находился ближе всего к пермскому прорыву. Во-первых, нам не удалось выяснить, что именно он там делал и почему решил посетить Пермскую губернию. Это уже ставило операцию под удар. Но вы говорили, что пермский прорыв будет одним из самых мощных, или даже самым. Что Лопатин не посмеет остаться в стороне, а значит задержится в Перми.
— Так и было. — чуть колыхнулось серое марево, скрывающее хозяина. — Что пошло не так?
— Так и было. — эхом повторил граф. — Там все было готово. И наш агент, и мощный двухэтапный прорыв, спланированный нашими… знакомыми специально против магов. И Шуваловы находились неподалеку — они должны были при случае ударить обороняющимся в спину.
— Должны были? Но не ударили? Вам известна причина?
— В том-то и дело, что нет! — в сердцах пнул раба в живот граф. Тот
тоненько взвизгнул и, отлетев к стене, стал хныкать в темном углу. — Может убрать уже отсюда эту свинью?!— Убери. И возвращайся к теме.
Граф могучей солдатской рукой схватил замершего от ужакса раба за ворот и выволок из кабинета. Из-за двери послышалось:
— Жди здесь, пёс. Можешь еще пригодиться. И дочке своей позвони. Сегодня ее очередь меня навестить!
— Ну слизняк! — показательно вытер о подол руки вернувшийся граф. — Но дочка у него — во! Такая жопа!.. Простите, повелитель. Увлекся.
— Ничего, друг мой. Ты еще очень молод — в твоем возрасте свойственно увлекаться женскими телами. И все-таки, если ты сейчас же не вернешься к теме беседы, спектр твоих увлечений будет сокращён.
Посетитель нервно сглотнул, испуганно глянув себе между ног. И сразу же затараторил:
— Прошу прощения! Так вот, Шуваловы нас предали! Их главный перестал выходить на связь, а старший сын вообще помогал отбивать вторжение!
— Ох… вот как. — тяжело вздохнул повелитель. Вот эта новость слегка тронула струны его усталой души. — Очень жаль. Предыдущий глава этого древнего и благородного дома был куда более прозорлив. Лучше понимал свои интересы. Жаль, что его потомкам недостает ума.
— Там чуть-ли не все огневики, повелитель! Вы ж, вроде, говорили их деду не брать в жены ту взбалмошную стерву? Мне отец рассказывал.
— Так и было, так и было!.. — усмехнулся хозяин. Мелькнувшие воспоминания более чем полувековой давности на миг всколыхнули его сердце. — Ну и ладно. Пошлите кого-нибудь к ним. Пусть убьют старшего сына и надругаются над дочерью этого недальновидного болвана. А, и его дочь, кажется, недавно родила. Внука тоже убейте.
— Будет исполнено, повелитель! Комната Страха на этот раз не подведет.
— Нет-нет, погоди. Лучше отправь кого-нибудь из Пыточной Камеры. Для вас и так хватает дел.
— Но… мы справимся, повелитель! Не сомне…
— Замолчи. — раздался сухой приказ из глубины залитого тьмой помещения. — Если ты думаешь, что я не доверяю вам, ты неправ. И ты плохо меня знаешь. Твой отец лучше понимал мои мотивы, граф.
— П… прошу простить, повелитель! Я обязуюсь выучиться всему безупречно! Позволено ли мне еще упомянуть, что Шуваловы наверняка станут готовиться к обороне. Скорее всего, уже стали! И посылать к ним кого-то из…
— Хватит. Возвращайся к теме.
— Так точно! Так вот, мало того, что шуваловы нас предали — маги слишком быстро нашли способ убивать Всадников Праха! Слишком быстро узнали о ядрах. Более того, они одолели Бесплотного. Точнее, он. Его одолел один маг, при помощи…
— Один маг? О-хо… Но там же не должно было быть никого с достаточно большим запасом маны для многослойного Пробойника? Вы ведь разослали всем достаточно сильным пермякам… нужные слова?
— Разумеется! Мы недаром едим свой хлеб! Из сильных явился старикашка Меньшиков, но ему уже вообще на все похеру… простите за грубость! И другой старый дурак — Кутузов. Но этих мы вполне ожидали, разобраться с Бесплотным они не могли, да и не они это сделали. Это сделал простой барон!