На все руки доктор

Вивиан широко зевнула и уткнулась носом мне в плечо. Маленькие ручки обняли меня за шею.

— Тетя, я соскучилась, — призналась она шепотом, а я испытала укол совести от того, что в последнее время мало времени уделяю племянникам.

— Я тоже, моя маленькая.

Мы вместе зашли в комнату, и Тучка с радостным возгласом прыгнула ко мне в кровать.

— Будешь спать со мной?

Мы уже ночевали вместе. Девчушка засыпала, когда я читала ей сказку, а будить и переносить в свою постель было неохота. Да и не мешала мне она.

— Ага, — Тучка свернулась под одеялом и доверчиво взглянула на меня.

А когда я, освежившись и натянув ночную сорочку, вышла из ванной комнаты, малышка уже спала. Спало и зеркало, а значит, мне пока удастся избежать расспросов любопытного Макея.

С гудящей головой и ноющим телом я забралась под одеяло и чмокнула Виви в лоб. Улыбнулась, вспоминая суету на приеме у герцогини, новые знакомства и вредных соседей.

А еще танец в темноте, тяжелую мужскую руку на пояснице и легкость, с которой герцог кружил меня по залу.

И усмехнулась, подумав, что в те моменты я была бы совсем не против поцелуя.

Глава 70 Напросился!

Шли дни, и прием у герцогини все больше и больше походил на красочный сон. Поглощенная работой и другими повседневными делами, я редко позволяла себе думать о Лерране и его матери, тем более ни от кого из них вестей пока не было.

Зато мы с Дафиной начали переписку с тройняшками Эссо. Сестры обычно писали одно послание на троих, но растягивалось оно страниц на десять. Сперва это была легкая и почти бессмысленная болтовня о погоде, здоровье, рутинных делах, но она позволяла нам узнать друг друга лучше.

Агна, Лейра и Тивина оказались смышлеными и общительными девушками, я не исключала того, что однажды мы станем настоящими друзьями. Дафина тоже этого хотела — у сестренки не было близких подруг и приятельниц, с которыми можно обсудить свои девичьи дела. Мы с Марикой не в счет. Поэтому она ухватилась за возможность укрепить новые знакомства.

Следующее, о чем стоит упомянуть — появление нового управляющего. На приеме Кокордия встретила мелкого барона Дакеруса, чей род когда-то был лоялен к Готарам. У барона этого насчитывалось девять сыновей, и младшие до сих пор оставались не пристроенными.

Коко взяла одного из них на службу после клятв Дакеруса о том, что мы ни в коем случае не пожалеем. Мартин Дакерус оказался расторопным и цепким молодым человеком. Он не обладал магическим даром, зато с отличием окончил факультет управления в Ринке. Должность в Ключе должна была стать его самым серьезным экзаменом и трамплином в карьере.

Через два дня после приема Мартин прибыл к нам в замок, чтобы приступить к исполнению обязанностей. Теперь Коко и Марика могли вздохнуть свободней: новый управляющий взял львиную долю дел на себя. Мартин мне понравился, на первый взгляд он казался честным и ответственным молодым человеком. Но время покажет, ведь Гиллауса тоже когда-то считали милашкой и безобидным добряком.

Я закрыла последнюю папку и положила ее на самый верх стопки. На каждого пациента я заводила отдельную карточку, чтобы потом не возникло путаницы. Медицинскую печать Готаров, найденную в операционной в ту пору, когда ее обитателями были лишь пауки да мухи, отправила в ящик.

Ух, ну и денек сегодня был! Суматошный.

Я велела известить жителей окрестных деревень и маленьких городков о том, что раз в неделю буду проводить бесплатный осмотр их детишек с целью выявления заболеваний на ранних стадиях и их лечения. Здесь, как и в моем старом мире, встречались рахитичные малыши, дети с врожденной кривошеей, косолапостью и вывихом бедра.

На прошлой неделе посетителей было мало, но сегодня народа приехало в два раза больше. И это хорошо: местные жители вновь стали воспринимать Готаров как род целителей. А доверие к нам росло не по дням, а по часам.

Помогали мне в этом мои незаменимые практиканты — Вель и Грит. Расторопная Марика, сообразительная Дафина, даже для маленьких Виви, Флори и Замира находилась работа. Дети впитывали медицинские знания, как губки. Вот что значит память крови.

Замир часто пропадал у аптекаря, нейта Саймона. Мой шустрый племянник с двойным усердием взялся выращивать редкие ингредиенты для порошков и зелий, и в четыре руки они химичили в лаборатории, готовя лекарства не только для нужд замка, но и на продажу.

Теплицы Дафины тоже начали приносить небольшой доход. Ее главными покупателями стали аптекари из Ринка и других городов, лекари и бабки-повитухи. Некоторые приезжали аж из соседних графств, чтобы раздобыть редкие травы — драконий ирис или вереск высокогорный.

Скромная и тихая сестрица больше не стеснялась брать плату за свой труд. Она с гордостью на лице складывала заработанные монетки в шкатулку, мечтая накопить на обучение.

К слову, в столице маги стихии земли, специализирующиеся на выращивании лекарственных трав, зарабатывали очень неплохо и пользовались уважением. Но в любом случае Дафина сначала хотела получить диплом академии.

В общем и целом, жизнь в замке била ключом и не замирала ни на миг.

В дверь постучали, и после моего приглашения войти на пороге показался румяный слуга в картузе.

— Вам письмо, нейра Олетта! — гаркнул он, не жалея глотки.

Я приняла в руки желтоватый плотный конверт и с удивлением обнаружила печать рода Моро. Неужели от Рана?

Взволнованно вскрыла конверт и углубилась в чтение.

— Ах, это от Церинции…

Признаю, была немного расстроена, но интерес оказался сильнее разочарования. Что хочет от меня герцогиня?

Письмо начиналось со стандартных фраз:

'Приветствую, нейра Олетта. В добром ли Вы здравии? Как идут дела в графстве Готар?

Я думала над Вашими словами об организации лечебницы в новой крепости, строительством которой занят нейт Эргер по приказу моего сына. Ваша идея может снискать популярность в высшем свете, поэтому я решила устроить благотворительный аукцион среди моих знакомых и близких друзей.

Вырученные средства пойдут на обустройство лечебницы. Знатным нейрам приятно осознавать себя причастными к благому делу…'

Дальше шло приглашение на аукцион и дата.

Я отложила письмо и задумалась. В последнее время мне во всем чудился подвох, но предложение герцогини казалось искренним. Слышала, что некоторые аристократы соревнуются друг с другом по количеству потраченных на благотворительность денег. Это повышает их статус в глазах остальных, даже если идет не от сердца, а из чистого расчета.

— Но деньги лишними не бывают. Тем более траты предстоят нехилые, — я потерла переносицу.

Стройка, рабочие, маги… Возможно, «распечатывание» источников.