Начало пути

— Она нормальная? — то ли сам себя, то ли нет, спросил Барнетт выглядывая вслед исчезающей во тьме Пчёлке.

— Нет, — улыбнулась Искра. — Она явно ненормальная. И это обалдеть как круто! Я следующая! — она резво подскочила к майору.

— Всё нормально, спускайтесь, — раздалось из рации Стального, и тот кивнув дал Бейн добро на спуск. Та схватившись за верёвку, так же безумно прыгнула вслед сержанту, предварительно надев перчатки. Оливер и Роберта спустились без особого энтузиазма, зато Лис явно пылал адреналином. Спускаться по верёвке кто знает в какую чёрную дыру, на немаленькой такой скорости, ничего так экстрим. Заметив в глазах парнишки яркие огоньки, командир придержал его немного.

— Не ослабляй верёвку слишком сильно, иначе размажешься красивым пятнышком.

— Я понял, не ослаблять верёвку, — серьёзно ответил Найджел, осознавая что это действительно не шутки. Учения учениями, но здесь всё по-другому. Такой практики на его счету ещё не было, хотя и тренировался в спуске и подъёме по тросам, и делал он это весьма неплохо. По крайней мере лейтенант, обучающий его отряд в одной из частей северного округа был вполне доволен его достижениями. Лис старался сделать всё как надо, но всё же расслабил хватку чуток больше нужного, поэтому шлёпнулся на дно задом. Не сильно, так, синяк только останется, но по мнению Стального, он справился довольно хорошо. По крайней мере сумел правильно оценить свои возможности, и не стал скакать в пропасть подражая Пчёлке. А это немалый успех для него, в таком безрассудном подростковом возрасте. Оставшиеся трое спустились без приключений. Сняв верёвку и вновь убрав её в отдельный вещевой мешок и спрятав меж камней, чтобы не таскать её за собой, отряд по включали фонарики, и двинулись в путь.

Теперь, с нормальным освещением, дорогу, или её подобие, было видно гораздо лучше. Глубина ущелья оказалась весьма приличной. Около полторы мили, от чего Роберта невольно присвистнула задрав голову к верху. — Не знала что здесь есть такое.

— Не ты одна, — ответил Сэм тоже не скрывая интереса рассматривая окружающие их стены, тянущиеся тёмным коридором. — Мне вот интересно, неужели этот лаз действительно до сих пор не нашли?

— Шутишь? — наигранно удивилась Роберта с нескрываемой улыбкой. — Нашли конечно, просто не все такие отморозки, да и вряд ли у кого-то из местных, найдётся такая длинная верёвка.

— Ну да, — хмыкнул Кореш.

Отряд не на долго остановился, и снарядившись как любой другой нормальный солдат диверсантник, двинулись дальше в путь. Единственное чего у них не было, так это формы. Ну не влезла она уже в рюкзак, не влезла. Там и без того место занимал арсенал оружия, сухпай, и прочее более необходимое чем форма. К тому же для её отсутствия была ещё одна, более веская причина. Они идут на территорию чужой страны, так что светить там Вонартисской солдафонской формой они не собирались. Впереди шла Эдми, указывая нужное направление, Стэнли же замыкал группу.

Некоторое время царило вполне себе уютное молчание, но оно вскоре было прервано учёной, заметившей земляную насыпь с подобием надгробного камня. — А это что?

Остановившаяся Шторм обернулась к основной группе. Изначально, она планировала просто пройти мимо, но майор разрушила все её планы. Сержант, не хотела думать о чём-то кроме миссии. Она не хотела думать о Раяне, не хотела вспоминать тот день, тот момент, когда он так, неестественно налетел на нож. Она не желала думать что Раян предал её, не желала вспоминать лица тогдашних врагов, потому что сейчас это лица товарищей. Она всем сердцем не желала признавать Раяна предателем, но разум чётко это понимал, сопоставляя имеющиеся факты, воспоминания, доказательства, собирая их в единую картину, словно пазл.

— Раян, — медленно, по слогам из-за корявости, прочла Алиса сдув с камня пыль. — Пчёлка, ты же была уже здесь, да?

— И?

— Ты знаешь, кто такой, этот Раян?

— Нет. Я не знаю, — эти слова дались девушке очень тяжело. Мало того, что ей надо было озвучить что этот человек ей теперь чужой. Так это следовало сделать очень спокойно, словно в этом нет ничего необычного. Пустой звук. Да, именно "пустой звук", после всего того что они пережили вместе. После всех невзгод, всех радостей и печалей, он стал для неё не более чем незнакомцем. Лишь потому, что не оправдал её ожиданий.

Эдми не стала более оттягивать время и продолжила идти, а за ней и отряд, дабы не отставать.

— Если это тот Раян, о котором я подумал, то он наверняка лежит здесь уже лет пять, — начал вслух рассуждать Кореш.

— А что, он не один здесь был? — поддержал разговор Оливер.

— Два, но тот, которого я лично знал, помер ещё десять лет назад, и могила его на другом конце Рэдленда. Значит этот, тот который время от времени с Карой тусовался.

— Может она его и того? — предположила Роберта, встревая в разговор товарищей. — А почему нет? Мало ли чего они не поделили. Тем более что Кара, на сколько мне известно, косяков не забывала.

— А кто такая, эта Кара? — ненавязчиво поинтересовался Лис, пытаясь понять о ком идёт речь.

После его вопроса, Лилли невольно усмехнулась, и нервно провела рукой по волосам. — Я уж думала, что одна не знаю о ком разговор.

— А я? — наигранно и весело возмутилась Алиса. — Я же тоже не в теме.

— Кара была кем-то вроде мафии, — наконец ответила Рысь на вопрос парнишки. — Чаще всего работала в паре с проверенными людьми. На сколько я знаю, своей банды у неё не было, но она умудрялась держать два района. Дальний город и восьмой.

— Я слышал что три, — поправил её Барнетт. — Ещё седьмой вроде.

— Я не знаю, факт остаётся фактом.

— А почему кликон "Кара"? — Конфетка была весьма увлечена завязавшимся разговором. Она слышала об этой Каре, но не более.

— Потому что произносить "карательница красных земель", слишком длинно, поэтому сократили. Её так прозвали потому что она всегда покарала перебежчиков, и тех кто доставлял большие проблемы без надлежащих причин. Помните рассказ Рубаки про случай с бандой Тоби? Ну вот, благодаря ей, между бандами было относительное спокойствие и культура.

— Страшный человек, — тихо сделал вывод Лис выслушав рассказ Роберты. Знал бы он, что эти слова прекрасно услышала Пчёлка, о которой шла речь, молчал бы словно рыба. Для Эдми, было довольно странно слушая разговор, узнать о себе столько нового. Оказывается по Рэдленду про Кару много легенд ходит. Например, про то что она держала районы. Ха-ха, ересь. Сколько девушка себя помнила, всегда жила в тех трёх районах, но это же не значит что она их под себя подмяла. Там был другой босс, с которым они состояли в довольно хороших отношениях. Про погоняло правда, хоть и не такая пафосная, зато про перебежчиков и баламутов преувеличили будь здоров. Само забавно в этой ситуации было Стэнли, знать правду, и наблюдать такую картину. Ну прям книгу пиши.

— А где Кара сейчас? — очень тихо и осторожно поинтересовалась Алиса. — Надеюсь мы её не встретим?

— Чёрт знает, — усмехнулся Уокер закинув руки за голову. — Рубака сказал что её ещё шесть годков назад хлопнули, но я, если честно сомневаюсь. Такие люди просто так не подыхают.

«Ты даже не представляешь, как же сильно ты прав, Сэм», — подумал Стэнли пытаясь представить, каково сейчас сержанту.

Наконец дойдя до входа в шахты, Эдми несказанно обрадовалась, что ребята наконец-то перестанут обсуждать её прошлое. — Это здесь, — она обернулась к командиру, ожидая его приказов.