Над пропастью юности

Пронзительный крик заставил Фрею замедлить шаг. Сердце пропустило боязливый удар. Она остановилась и прислушалась, но кроме завываний ветра более не могла распознать другого звука, будто крик прозвучал лишь в её голове. Фрея медленно двинулась дальше, продолжая оглядываться вокруг, когда ветер продолжал толкать в спину. Повсюду горели фонари, но не было ни единого намека на чье-либо другое присутствие.

Воздух пронзил ещё один надорванный крик, что наверняка принадлежал женщине. Фрея сняла дурацкую шапку, и звонкий шум сорвавшегося ветра болезненно тронул слух. Казалось, уши скрутились от холода, но она старалась внимательно прислушаться к окружающим её звукам, опасливо оглядываясь вокруг.

Ступала медленно, целенаправленно двигаясь туда, откуда, как ей казалось, был слышен крик. Держалась ближе к проезжей части дороги, где изредка проезжали автомобили. Смотрела внимательно направо и налево, пытаясь поймать краем глаза хоть какое-нибудь движение, но, кажется, ветер мог пробудить только призраков, что теперь преследовали Фрею, сводя с ума голосами, застрявшими в глубине свихнувшегося разума.

Фрея встрепенулась, когда в подворотне заметила двигающиеся тени. Отчетливее стали слышаться человеческие голоса, растворяющееся в свисте пронзительно холодного ветра. Она оторопела, пытаясь разобраться, в чем было дело, что было сложно, когда свет фонаря едва доставал до того места, где все собрались.

Тяжелое спертое дыхание нескольких человек, выходившее горячим воздухом из груди, смешивалось с женским мычанием и безмолвным плачем. Фрея осмелилась осторожно ступить чуть ближе, как вдруг сумела рассмотреть знакомые черты лица парня, который более остальных оглядывался испугано вокруг. Это был Реймонд. Его руки были спрятаны в карманах пальто, он нервно кусал губы, будто дожидался своего выхода, когда остальные орудовали ногами и руками, со всей силой, избивая несчастную. Ещё один шаг позволил Фрее расслышать знакомые слова, неизменно взывавшие к тошнотворному беспокойству — «грязная еврейка».

Не теряя более времени, Фрея на ватных ногах отошла в сторону, только чтобы оказаться у двери противоположного дома и начать выстукивать в неё сжатыми в кулаки обеими ладонями. Когда ответа не последовало, принялась стучаться в окна, в которых ещё сохранялся теплый свет домашнего очага. Стучала и оборачивалась, испытывая страх перед тем, как будет поймана парнем прежде, чем кто-то выйдет на помощь.

— Какого чёрта ты делаешь? — Реймонд пересек улицу и оказался рядом в мгновение ока. Он был сердит, но в то же время немало напуган её попыткой разоблачить его и компанию.

— Помогите! — крикнула громко, прежде чем парень подошел сзади и закрыл рот влажной ладонью. Фрея пыталась отбиться, попав острым локтем в живот, отчего он согнулся пополам. Обернувшись к нему лицом, она ещё и попыталась толкнуть его в грудь, отчего парень чуть пошатнулся на месте. — Помогите! — выкрикнула ещё раз, когда Реймонд ударил её со всей силы по лицу. Фрея тут же рухнула вниз.

Казалось, ветер поглощал её слова. Фрея чувствовала себя бессильной перед парнем, но решила не впадать в крайность. Выглянув за спину Реймонда, заметила, как его друзья разбежались, а она не успела рассмотреть лица хотя бы одного из них. Безжизненное тело женщины безвольно осталось лежать на земле.

Она отвлеклась, когда Реймонд схватил её за ворот пальто и рывком поднял вверх. На ногах по-прежнему было держаться сложно, но иного выхода не оставалось. Фрея пыталась оттолкнуть Реймонда от себя, не сводя беспокойного взгляда с женщины, которая не подавала признаков жизни.

— Тебя ждет тоже самое, — прошипел сквозь зубы, прыская в лицо слюной. Фрея неприятно поморщилась, не заметив, как глаза снова заслезились, но вовсе не от ветра. Она смотрела Реймонду прямо в глаза, раздражая этим ещё сильнее, но отводить стеклянного взгляда не хотела, чтобы нарочно извести его.

Она слишком долго молчала в надежде, что это заставит его оставить её в покое. Нарочные оскорбления, подброшенные вырезки из газет об убийствах, мертвая крыса со свастикой на вспоротом животе под одеялом постели. Фрея терпела слишком долго, но это было уже вне всякого понимания.

Похоже, слухи были правдивы. Реймонд собрал вместе схожих по духу людей и не только держал их вместе со своими идеями где-то за запертой дверью, но бесчинствовал, совершая то, что, по их мнению, было «правильным». В своей ненависти он нарушал всякие границы. Забыл обо всем человеческом в решении забрать право других, ничем не уступающим ему людей, жить. Реймонд был жалким, гадким, трусливым парнем, нетерпимость которого была скорее проявлением слабости, а не силы. И прежде сохраняя глубоко внутри себя терпение, Фрея ощущала ненависть, вторящую той, что испытывал Реймонд.

Вопреки обещанию, что Фрея дала Алиссе, ей не приходилось разговаривать с Реймондом, и вряд ли теперь был самый подходящий момент. На самом деле ей было вовсе не до него, когда все её мысли занимал Джеймс и никто другой. Не замечая парня более нигде, она сумела забыть о его существовании вовсе. И вот они снова встретились один на один.

— Ты чудовище. Тебе нет места среди нормальных людей, — сумела высказать ему прямо в лицо, которое исказилось от разливающегося кипятка злости, что паром выходила через раздутые ноздри. Его лицо оставалось в тени, когда фонарь ослеплял Фрею, но она пыталась запомнить выражение парня, чтобы затем упиваться своей незначительной победой. — Твой отец должен был умереть, — произнесла, прежде чем по лицу пришелся ещё один удар крепко сжатого кулака.

Реймонд зарычал от злости, и когда Фрея снова рухнула вниз, стал бить её ногами, не жалея сил. Она прикрыла лицо руками, согнувшись пополам, но носок его ботинка пришелся как раз по носу, из-за чего девушка издала пронзительный крик, ощутив резкую боль. На Фрею пришлось не более двух ударов, прежде чем парень ушибся о бордюр и стал изливать её голову проклятиями.

Фрея знала, что это заставит его сорваться, но не могла удержаться, чтобы не уколоть побольнее. Отец был слабостью Реймонда, и он только лишний раз доказал это, проявив собственную трусость и жалость.

— Какого чёрта происходит? Эй, парень, — незнакомый голос окликнул Реймонда, вынудив его остановиться. Он оглянулся на мужчину, прежде чем сорваться с места и рвануть что было сил вперед. Опустив руки вниз, Фрея лишь смотрела ему вслед, качая головой. — Всё в порядке, милая? — незнакомец потормошил её за плечо, прежде чем помочь подняться на ноги.

Мужчина был из дома, в окна которого она отчаянно стучала. Двери были широко распахнуты, сам он был лишь в свитере, наброшенным сверху наспех, и пижамных брюках. Его глаза округлились, стоило ему посмотреть на Фрею, которая чувствовала себя крайне неуютно под его испытывающим взглядом.

— Тебе срочно нужно в больницу.

Фрея чувствовала во рту металлический привкус. Должно быть, из носа продолжала сочиться кровь. Она провела аккуратно пальцами по изгибу губ, а затем посмотрела на мягкие подушечки, вобравшие кровавый алый. Притронувшись затем к носу, ощутила вдруг острую боль, от которой, казалось, онемело всё лицо. Фрея резко запрокинула голову вверх, приняв от мужчины платок, что тут же прижала к кровоточащему носу.

— У тебя сломан нос, — произнес мужчина, отвечая на немой вопрос девушки, застывший в глазах. — Я отвезу тебя к врачу.