Надежда великого леса

Я рыдала и не могла остановиться. Ужас сковал меня и не хотел отпускать. В голове возникали картины смерти друзей, смерти Мариама.

— Нуа, посмотри на меня.

Я отрицательно помотала головой, но тут горячие ладони Мара обхватили мое лицо и аккуратно подняли вверх. Широкие скулы были покрыты щетиной, тёмные волосы, как всегда, торчали в разные стороны. Глаза цвета ореха куда-то пропали, вместо них на меня смотрели два тёмных, бездонных колодца. Губы были плотно сжаты, но даже при этом оставались большими. Что же я за создание такое? Любуюсь мужчиной, пока он мне рассказывает, как они чуть не умерли из-за меня.

— Нуаэльванна, ты не в чем не виновата! Запомни это хорошенько.

— Но…

— Никаких но, — резко перебил меня Мар — каждый из нас понимал, на что соглашается. Это не прогулка и не сопровождение. Это странная, опасная инициация маленькой эльфийки. И мы все очень хотим ей помочь. Даже если придётся рискнуть жизнью. Слышишь меня?

— Все? Рискнуть жизнью? — время словно растянулось. Даже смысл слов доходил до меня как будто с задержкой — но почему?

— Сея, вообще расстреляет любого за свою единственную подругу. Рик, обожает тебя словно младшую сестру, — наёмник говорил тихо. Не отпускал мое лицо. И был так близко. Казалось, я даже могла бы к нему прикоснуться. Провести рукой по щеке, потрогать волосы, погладить шею и плечи. Если бы, конечно, у меня было на это право.

— А у тебя ещё остались счёты с темным, — выдохнула я. Пытаясь вернуться в реальность.

— Конечно. Он хочет забрать у меня кое-что ценное. Самое ценное в моей никчемной жизни.

— Репутацию?

— Тебя.

Время остановилось. Я не уверена, что дышу, что мое сердце бьется, что я вообще в сознании. Может очередной сон? Испытание? Горячка? Последнее объяснило бы и мою дрожь, и жар во всем теле.

— Мар? — прошептала я.

— Нуа, я люблю тебя. Мне нечего тебе предложить, кроме этой любви. Но она вся твоя. Я весь твой. Мне не нужно задание, я буду оберегать тебя до последнего вздоха, если ты только позволишь. Буду рядом, учить и направлять, если тебе это понадобится. Буду носить тебя на руках после испытаний, да хоть все время, если ты только пожелаешь. Я чуть не потерял тебя дважды. И в третий раз скорее умру, чем позволю хоть на секунду кому-то посчитать, что он сможет увести тебя против твоей воли. Прошу, не гони меня, не бойся. Я никогда не причиню тебе вреда. Разреши мне просто быть рядом, и тогда я возможно не сгорю в этой сумасшедшей любви.

— Просто быть рядом? — эхом отозвалась я.

— Не так много, — его лицо застыло маской.

— Но тогда сгорю я. В своей собственной сумасшедший любви.

Секунда. Другая. Я словно сделала шаг в пропасть и теперь падаю в бездну. Хотя я упала в неё, как только увидела наемника впервые. Теперь лишь осталось понять, разобьюсь я через секунду или все-таки выживу.

— Нуа, — прошептал Мар и склонился к моим губам.

Легкое касание. Которое ощущалось как взрыв, уничтоживший все. Мир, предназначение, меня саму. Мариам толкнулся языком в мои губы и углубил поцелуй. А я ощутила, как распадаюсь в этой ласке. Коснулась его лица. Я мечтала об этом столько времени. Провела пальцами по подбородку, дальше по шее и спустилась к плечам. Сильным, мощным и напряженным. Мар, рыкнул что-то мне прямо в губы и его движения стали более резкими, властными, подавляющими. Он запустил руку мне прямо в волосы, а второй спустился по спине до талии прижимая все ближе. Я трепетала в его объятьях, мечтая остаться там навсегда.

Не знаю сколько прошло времени, прежде чем Мар немного отстранился и посмотрел на меня. Его глаза горели, я и сама горела.

— Нуа, тебе нужно восстанавливаться. А я скоро не смогу себя сдерживать.

Я неуверенно кивнула, пытаясь унять сбившееся дыхание. Мар снова склонился к моей макушке и легко коснулся волос губами. Чуть задержался и снова посмотрел на меня сверху вниз.

— Кажется я задолжал тебе хотя бы одно свидание, просто так украв поцелуй. Ты прогуляешься со мной? Сегодня вечером.

— Конечно, — улыбнулась и опустила взгляд.

В этот момент входная дверь распахнулась и в неё вошли Сея и Рик. А я стояла в объятьях наемника, с шальными глазами и опухшими губами. Святой лес! Что же сейчас будет? Друзья замерли у порога, переглянулись. Рик было раскрыл рот, но Мариам его опередил.

— Риксан, я не посмотрю на то, что вы ходили выбирать кольца вечных уз, и оставлю сестру вдовой. — он говорил совершенно спокойно, не убирая рук от меня. Но почему то от этого его угроза казалась только более реальной.

— Что даже поздравлять нельзя? — улыбнулся менестрель — Вот так пробудешь в горячке пару дней и все. Уже и сам к богам собираешься клятвы любви приносить, и единственную подругу к рукам прибирают.

— Рик, — как то рычащие протянул Мариам.

— Молчу-молчу. Меня только подлатали, не хочу опять к целителям. Хочу скорее надеть на твою сестрицу кольцо, пока она не передумала, — менестрель развернулся к Сее и поцеловал ее в щеку.

— Хватит уже дурачиться, — Сея была серьёзной и даже слишком спокойной. Скрестила руки на груди и пронзительно посмотрела на брата — Мар?

— Я помню, сестра. Но все равно украду ее сегодня вечером. Погулять по городу. Не переживай верну к комендантскому часу, когда бы ты его не назначила.

— Хорошо. А теперь отпусти ее. До вечера у вас с Риком куча дел. Да и у нас похоже тоже. Нуа, как ты себя чувствуешь? Голодна?

— Сея, спасибо, все хорошо. Я уже поела. — я продолжала сверлить пол, в надежде что так мое покрасневшее лицо чуть меньше видно.

— Ну хоть покормил ее для начала, значит не такой уж и варвар, — раздался смех Рика.

— Погоди до вечера, Нуа. Я сейчас быстро сверну ему шею, сделаю дела и вернусь за тобой, — Мар снова поцеловал меня в макушку и пошёл к Рику.

— Нет! Пощади меня. Даже твоя сестра пощадила, а ведь ты добрее я точно знаю. — менестрель заливисто хохотал, но на всякий случай выбежал из дома, чтобы сохранять дистанцию с наемником.

Через какое-то время входная дверь захлопнулась, а за стеной слышались удаляющиеся голоса мужчин. Комната погрузилась в тишину. Сея теперь меня возненавидит. Я же обещала ей. Как объясниться? Что сказать? Я набрала воздуха, как перед очередным прыжком.

— Прости меня!

— Он тебя не обидел?

Мы сказали это одновременно и уставились друг на друга. И также одновременно продолжили.

— О чем ты?

— О чем ты?

Мы не выдержали и расхохотались. Я бросилась к подруге, а она раскинула руки. Мы стояли и обнимались. Я теперь знаю, что такое счастье. Даже если умру, то хотя бы в моей жизни появилось хоть что-то помимо предназначения. Сея все-таки начала первой.

— Мар? Он тебя не обидел? И что значит ваша прогулка? Учти, я не посмотрю на то, что он мой брат. Просто дам в морду и все!

— Сея! — я захихикала, представив драку этих двоих — Нет. Он не обидел меня. Он. Я. Мы.

— Ладно. Не заикайся. Вижу, что все в порядке. Я очень рада за тебя.

— Правда? Ты не злишься?

— На что? — ее брови удивленно взлетели вверх.

— На меня. Что я и Мариам. А ведь я тебе обещала. — я спотыкалась об каждое слово. Не понимая, как же сказать и что именно нужно говорить.

— Нуа, — подруга расхохоталась — знаешь почему я взялась за это задание? Конечно, до того, как познакомилась с тобой? Из-за брата. Он встал не на ту дорогу. У которой нет цели, нет хорошего конца. Мне хотелось, чтобы он наконец взялся за ум. Чтобы в его жизни появилось что-то стоящее, настоящее, удерживающее в этом мире. Я хочу ему счастья и желательно не в одиночестве. Как я могу злится на ту, что дала ему все это? Я вижу, как он смотрит на тебя, как меняется рядом, как превращается в мужчину, а не в обычного наемника. Я не обижена на тебя, я тебе благодарна. — Сея смотрела на меня и в ее глазах застыли слёзы. Но подруга просто не умела долго быть трогательной — И вообще только я буду тебя поздравлять? Неужели единственная подруга не порадуется и за мое счастье?