Надо помочь Ральфу

– Какой Шварцебрус?! Он что, облил ворота горючкой? Откуда он взялся? Кто пустил этого придурка к воротам!?

– Не Шварцебрус, а Шкварцебрандус, – поправил Эмилий. – Ему к воротам и подходить не надо было. Ты что, Шкварцебрандуса не знаешь?

– Не знаю я никакого Шкварцербредуса, – Максим пока понял, что на стадионе произошло ЧП, но толком, какое ЧП, и как оно произошло, почему произошло, не понял. Потому что у дракона, явно, сдвинулись мозги, и он нес какую-то бредятину.

– Шкварцербрандуса, – снова поправил его Эмилий. – Он волшебник.

– Ладно, пусть будет просто Шкварцебред, – предложил компромисс Максим. – Так у вас здесь и волшебники есть? Вот уж не знал. Что за волшебник? Откуда он взялся?

– Доморощенный, – Эмилий пожал плечиками, подтверждая, что волшебнику ниоткуда браться не надо было: в Гезерском герцогстве есть все. – Видишь ли, были задатки у парня. Дядя их светлости, всеми почитаемый третий барон Бендакт Меценат, активно покровительствовавший талантам, в среде неадекватно ведущей себя молодежи, узнал однажды о некоторых способностях Шкварца Бездельника, это его настоящее имя нашего волшебника, и направил парня учиться, за казенный счет, во Всенародную Монархическую Процветающую Республику Алтания. Есть там небольшой интернат для выращивания молодых, подающих надежду волшебников. Туда принимают только иностранцев. Учат волшебству и одновременно воспитывают у них принципы независимости и монархизма. Но наш Шкварц Бездельник, вместо того, чтобы постигать науки и воспитываться в нужном направлении, гонял тараканов, принимал активное участие во всех тусовках и усердно исследовал местные таверны. Два года его терпели, а потом вышибли за неуспеваемость и бездарность. Шкварц вернулся в герцогство. Здесь ему, в наследство от деда, досталась Черная башня. В ней и поселился, сообщил, что успешно закончил курс обучения, поэтому отменяет «Бездельника» и добавляет к своему имени, научное окончание: «ебрандус». Так он и стал Шкварцебрандусом. А через полгода объявил себя дипломированным волшебником международного класса.

– Сильный волшебник?

– Возомнивший о себе двоечник. И то, довольно узкого профиля. Стал заниматься агробизнесом: огурцы выращивал. У нас огурец не растет, опылителей нет. Поэтому в большом дефиците. А он какую-то мошкару генетически обработал и заставил ее опылять цветочки на огуречных плетях. Его огурцы в герцогстве нарасхват пошли. Деликатес. Потом он стал их продавать во Всенародную Монархическую Процветающую Республику Алтанию. А Алтания место плохое и опасное. На каждом углу Гнезда предсказателей и оракулов. Учат всех, как надо жить и объясняют, куда надо развиваться.

– Политологи что ли? – спросил Максим. – От какой партии?

– В Алтании, видишь ли, политологов нет. И партий нет. В Алтании Гнезда. У каждого Гнезда своя программа. Шкварцебрандус попал в Гнездо борцов за Свободу и Равенство. Если коротко: «Свора». И это, в конечном итоге, наложило определенный отпечаток на его образ мыслей. Он стал подкармливать «Свору» дефицитными огурцами. Они его на свои бдения пригласили. Шкварцебрандус и пожаловался: «Талантливый, мол, волшебник, сами видите, какие огурцы выращиваю, но прозябаю на ниве аграрного производства, потому что в герцогстве полное отсутствие свободы и демократии». А «Своре» только дай возможность показать, какая она умная… И насоветовали. Объяснили Шкварцебрандусу, что его долг создать новую Республику на основе всенародного процветания, свободы и равенства. И управлять ею. За соответствующее огуречное вознаграждение научили, как и что Шкварцебрандусу следует делать. И, конечно же, выделили опытных советников.

– Эмиль, – прервал дракона Максим, который все еще старался быть вежливым, – я тебя про футбольный матч спрашиваю, а ты мне рассказываешь биографию какого-то самодеятельного прохвоста с уклоном в огуречный бизнес. Может быть, вернемся к горящим воротам?

Эмилий уставился круглыми глазищами на Максима и стал внимательно его разглядывать.

– Ты что на меня так смотришь? – поинтересовался Максим. – Я непонятно говорю?

Эмилий не ответил. Вместо этого он неожиданно спросил:

– «Стройдокументация» это очень канительная бодяга?

– Где «Стройдокументация», а где футбол?! – возмутился Максим. – Мы о чем говорим?!

– Вот именно, – Эмилий был, невозмутим. – Ты сегодня, Максим, совершенно не логичен. И я отношу это к тому, что ты переутомился во время интенсивной зубрежки канительной и исключительно бодяжной «Стройдокументации». Иначе бы ты понял, что, не вникнув в сущность замыслов Шкварцебрандуса, ты не сумеешь понять причину, по которой волшебник сорвал столь важный для престижа герцогства футбольный матч.

Возможно дракон и был прав. Во всяком случае, спорить с ним Максиму сейчас не хотелось.

– «Стройдокументация», она – конечно… – вынужден он был признать исключительную бодяжность нелюбимой науки. – Если загрузить ею мозги, больше ни для чего места не останется. Ладно, давай про своего огуречного бизнесмена, только покороче.

– Я знал, что ты поймешь, – Эмилий был по-прежнему невозмутим. – Так вот, наслушался Шкварцебрандус от «Своры» из алтанийского Гнезда всяких инструкций, вернулся домой и попросил у их светлости герцога Ральфа, чтобы тот ему земли прибавил, якобы для расширения площадей по выращиванию деликатесов и создания местного огуречного изобилия. Их светлость Ральф эту полезную для герцогства инициативу одобрил и даровал Шкварцебрандусу в вечное пользование все земли, которые тот сможет обойти вокруг башни за рабочий день. Начитался в детстве сказок и пошел на такой э-э-э… Ну, скажем, поступил как сказочный персонаж. Так этот хитрец Шкварцебрандус не шел, а бежал и отхватил себе порядочный кусок. Ты должно быть слышал об этой неприятной авантюре.

– Ничего я не слышал. Но понял, что твой Шкварц… Давай я его буду называть первым именем… Так вот, твой Шкварц, хоть он и волшебник, порядочный жлоб. Поджечь ворота во время финального матча! Это же надо! Надеюсь, его отловили и как следует накостыляли.

– Как ты сказал?.. – заинтересовался библиотекарь. – Накостылять… Гм… Накостылять, это вероятно – привести существо к такому состоянию, чтобы оно было вынуждено пользоваться костылями… Так?

– Так, – подтвердил Максим. – Врезать, как следует, чтобы не лез, куда не надо.

– Нет, ему не сумели накостылять, – новое словечко любитель изящной словесности выговорил с особым удовольствием. – Шкварцебрандус сотворил огонь и поджег ворота, находясь на соответствующей безопасной дистанции. Вдали от болельщиков, которые непременно накостыляли бы ему. Хм… Очень выразительное и емкое слово. Уверен, что при дворе герцога оно найдет своих поклонников…

– Но почему он загубил матч? – Максим, на лингвистические восторги Эмилия, внимания не обратил. Студент строительного колледжа знал много слов, более выразительных и емких. – Он что, сектант, ненавидит футбол?

– К футболу он совершенно равнодушен. У него консервативное воспитание и вздорный характер. Он даже не знает, насколько великолепна и занимательна эта игра. Шкварцебрандус устроил пожар на стадионе, чтобы запугать герцога Ральфа.

– Не понял, – признался Максим.

– Видишь ли, этот Шкварцебрандус все время прикидывался лояльным и верноподданным. А когда снюхался со «Сворой», стал сепаратистом, террористом и агрессором.

– Все сразу? – не удержался и пошутил Максим.

– Нет, эти качества проявлялись у него постепенно, – не оценил шутку Эмилий. – Сначала он стал сепаратистом. Землю, которую Шкварцебрандус получил в дар от их светлости герцога Ральфа, он заселил хаврюгами, объявил, что отделяется от герцогства и создает Процветающую Гордую Хаврюганию.

– И Ральф разрешил?

– Да. Герцог Ральф не увидел в этом ничего опасного. Он рассмеялся и сказал: «Пусть Шкварц потешится… Этот клочок земли для нас ничего не значит». И даже пошутил: «Теперь у нас будет своя Автономная Огуречная Хаврюгания». Пусть процветает.

– Зря! – Максим в своем пространстве насмотрелся на то, что вытворяют борцы за свободу и процветание в гордых огуречных республиках.

– Зря, – Эмилий грустно кивнул. – Их светлость герцог Ральф исходил из самых добрых побуждений, и был жестоко обманут. Мы убедились в этом всего через два года. За это время Шкварцебрандус собрал вокруг себя значительное количество всяких подонков и заключил тайные договора с племенами, проживающими на Диких Землях. А два дня тому назад, он поднял над Черной башней свое знамя… На черном полотне два скрещенных золотых огурца, а под ними, серебряной вязью девиз: «Гордость! Процветание! Свобода!» А вчера этот Шкварц прислал их светлости герцогу Ральфу письмо, в котором потребовал отдать ему Курчатайскую долину. Всю. Это почти четвертая часть герцогства.