Надо – значит надо!

— Нам это и не нужно, — отмахивается Злобин. — Знаю я эти штучки. Повадились в последнее время постоянно на дозаправку заходить.

— Так если объективные причины…

— Какие? Весь путь пролетели, а на пятьсот последних километров керосина не хватит?

— Так… практика дозаправок же не на пустом месте возникла, — пожимаю я плечами. — Не хотелось бы испытания проводить.

— Думаешь, я не знаю? Они тут помимо дозаправки торговлю мутят. Получают зелень наличными и «керосинят». Джинсы всякие, да прочее барахло.

— Слушайте, по мне так лучше пусть пилот в джинсах ходит, чем не долетев пары километров рухнуть в прибрежные воды. У вас же чувство самосохранения отлично работало всегда. Просто… если вы окажетесь правы и мы долетим, это не докажет автоматически, что лётчик врёт, поскольку на сто процентов никто не уверен. Но вот если мы ухнемся в океан, то… То всем будет безразлично, что вы оказались неправы. Давайте сядем и дозаправимся.

Странная упёртость, честно говоря, и причину её я не понимаю. Самолёт чуть снижается и скорость ощутимо падает.

— Леонид Юрьевич, на поверхности барашки. Приводнение простым не будет. Гляньте.

Я киваю в окно.

— Я уже приказ дал, — пожимает он плечами. — Зачем обсуждать? Ты сомнению подвергаешь мои способности принимать решения?

Твою мамочку. Охренеть… Это типа, чтобы себя большим начальником показать что ли?

— Как я могу подвергать сомнению то, что много раз видел причём в ситуациях совершенно критических?

Блин, если он выделывается, то не передо мной же…

— Леонид Юрьевич, прошу прощения, — подходит к нам генерал лётчик. — Извините, что отвлекаю, вы не могли бы со мной пройти на одну минуту буквально?

— Что такое? — улыбается Де Ниро улыбкой, которую я бы назвал злой.

— Я вам… в общем, показать хочу…

Председатель неохотно встаёт и уходит вслед за генералом и скрывается в кабине пилотов. Через несколько минут возвращается. Недовольный. И довольный, одновременно.

— Уговорили, — хмуро щурясь сообщает он и демократично садится рядом со мной. — Будем делать дозаправку. Не могли раньше рассчитать скорость с поправкой на ветер. Идиотизм! Еле до Багам дотянули! Как так, пятьсот жалких километров не могли долететь!

— А самолёт-то пиндосы шмонать не будут?

— Какие пиндосы ещё?

— Ну, америкосы, если так больше нравится. Шмонать будут?

— Говорят, не должны, — хмурится он. — А то будет хохма, председателя КГБ арестуют, да?

— Мы не скажем им, кто вы, — усмехаюсь я, а потом говорю, понижая голос. — Леонид Юрьевич, а вы планируете в ЦК войти?

— Что? — улыбается он и пристально меня разглядывает, просто буравит взглядом. — Что за вопрос? Насколько я понимаю, этого органа вообще не будет скоро.

Это, как пойдёт, дорогой Леонид Юрьевич. Но, кажется, пришло время составлять новые планы с товарищем Гурко. После всего, что я вижу и слышу в последнее время, мне очень не хочется, давать вам слишком много власти.

Самолёт снижается, заходит на посадку и вскоре мы уже кружим над островом, окружённым прозрачными бирюзовыми водами. Пальмы и расслабленная курортная жизнь. Беспрестанный кайф. Раздаётся несильный глухой удар, передающийся по корпусу.

— Шасси, — говорит кто-то.

Вскоре пальмы, здания, машины и даже люди становятся ближе и все мы прилипаем к иллюминаторам. Проходит несколько минут и наш «летучий корабль» бьёт колёсами по бетонной полосе на базе вероятного противника. Мы оказываемся на военном аэродроме неподалёку от Нассау.

— А мы с вами не сюда летим? — шепчу я в самое ухо Злобину. — А то, может, выйдем?

— Отставить, — хмурится он.

Мы останавливаемся, и к нам оперативно подкатывают трап. Дверь открывается и по трапу поднимается упитанный чернокожий военнослужащий. Командир корабля подходит и коротко переговаривается с ним через дверь. На трапе стоят ещё двое представителей американской военщины.

Американец улыбается, сверкая белозубой улыбкой и кивает. Он берёт у нашего деньги и, пересчитав, протягивает бумаги на подпись. Подписываются они в двух экземплярах. Негр опускает на пол небольшой свёрток, отдаёт несколько листов и спускается с трапа. Всё очень просто, без проволочек и бюрократии.

— Ну, что я тебе говорил, — качает головой Злобин. — Свёрток передал!

Он встаёт, чтобы это всё лучше рассмотреть.

— Леонид Юрьевич, оставьте, не трогайте.

— Так, между прочим, — шепчет он, — и вербуют людей. Ну ничего, я это так просто не оставлю.

— Вполне возможно, там ничего криминального. Самолёт регулярные полёты не совершает, так что заранее договориться было бы весьма проблематично.

— Разберёмся.

Он уходит в кабину и вскоре возвращается, но ко мне не подходит, а садится на свой первый ряд.

Когда, наконец, прилетаем в Гавану, уже смеркается. Но воздух… какое удовольствие вдохнуть этот горячий, насыщенный страстью, солью и пряными цветами, густой и сладкий воздух. Мы спускаемся по трапу и рассаживаемся по машинам.

Злобин садится в чёрную «Волгу», а я со всеми остальными участниками экспедиции — в раскалённый за день автобус. Окна открыты настежь, едем в посольство. Ветер треплет волосы, а за окном горят огни, гуляют люди, коптят небо старинные американские машины.

Совершенно другой мир, альтернативная вселенная, застывшее время. Странный заповедник, в котором яркое кубинское барокко, местами со следами распада, соседствует с архитектурными уродами современности. Город-комикс, в котором легко можно встретить супергероя, сражающегося с доктором Зло.

От доктора Зло мысль перескакивает к Злобину. Я представляю нашу схватку с ним, где-нибудь среди белых изысканных памятников и склепов кладбища Кристофора Колумба или на куполе Капитолия. Я в плаще и цветастой балаклаве, а он в капсуле с непробиваемым защитным полем.

Странно, что он так и не сообщил о цели нашей поездки. Либо снова будет забрасывать на Багамы, либо… Либо, не знаю. Может, на Кубе мутки какие придумал…

Мы приезжаем прямо на приём в наше посольство. С корабля на бал. Из-за вынужденной посадки на Багамах опаздываем к началу. В посольстве уже собрались представители командования Революционных вооружённых сил Кубы, накрыты столы, снуёт персонал.

Сегодняшний раут организован в форме буфета. Буфет неплохой, кстати, и с традиционными русскими блюдами предлагаются лобстеры и большие креветки. И хотя посольские приёмы — это всегда довольно скучная и казённая еда, после сухпайка и длительного перелёта заходит всё это на ура.