Наемник междумирья. Вне времени

Повисла тишина. Олдмон выказал свое удивление лишь высокомерным изгибом брови.

— Это достаточная степень моей боеспособности? — интересуюсь с долей ехидства.

— Если это правда, то вполне, — возвращает мне ухмылку граф. — И все же, я бы хотел подстраховаться. Вот здесь расписка, — выложил на стол лист красивой гербовой бумаги, — где вы отказываетесь от претензий в случае вашей неудачи. Мол об опасности предупреждены, ответственность и серьезность мероприятия понимаете, на риск идете осознанно.

— Совесть говорите не хотите пачкать? — рассмеялся я, — или репутацию?

— Одно другому не мешает, — развел руками граф и обезоруживающе улыбнулся.

— Ну, хорошо, — соглашаюсь я, — но и вы мне тоже напишете расписку.

— И что я должен написать? Денежные обязательства? — удивляется его светлость с ноткой раздражения.

— В том числе, — не сдержался, сжал кулак так, что все фаланги зловеще прохрустели. Элвин и граф синхронно перевели взгляды на мой сжатый кулак. — Но в основном, меня интересует ваш осознанный отказ от всех претензий ко мне связанных с возможной порчей имущества. Вплоть до уничтожения подчистую. Учитывая уровень моих сил и степень жопы, в которой вы оказались, вы должны понимать, что церемониться у меня возможности не будет. Чтобы потом мне не было предъявлено никаких претензий, исков и жалоб с требованием компенсации. И гонорар я получу в полной мере, не зависимо от того, насколько будет разрушено ваше родовое гнездо или останутся заиками половина гарнизона…

— Я вас услышал, — прервал мои предположения гипотетических последствий взмахом руки Олдмон и коротким движением выудил из ящика стола новый гербовый лист. — Как вас зовут? — поднял на меня серьезный взгляд.

Я на пару секунд задумался. Надо как-то по представительнее представиться. А то Денис, не солидно как-то…

— Сэр Дэниэль, — выкрутил я свое имя на более звучный для этого мира манер.

— И все? — удивляется его светлость?

— А что еще надо? — фыркаю раздраженно. Мало ему видите ли…

— Ну не знаю, ранг там ваш или что у магов есть?

— У магов есть магия, — недовольно сверлю глазами графа. — Еще у них есть воспаленное эго и гнусный характер. Но если вашей светлости и этого мало, можете записать меня, как «горыныч», у меня на родине это мифическое существо, близкое к драконам.

— Интересно, — недоверчиво смерил меня взглядом граф, отрываясь от своей писанины, — за что вы получили такое прозвище, сэр Дэниэль?

— Была причина… — сухо ответил я. И с каждым моим словом изо рта стали вырываться языки пламени, а глаза, я уверен, уже полыхают еле сдерживаемым огнем. Убедившись, что его светлость в полной мере проникся демонстрацией моей силы, я без проблем погасил свое внутреннее пламя, и улыбнулся.

— Солидно, — совладав с голосом, еле выдавил Олдмон, и поставил пару последних росчерков на расписке. А я тут вспомнил незабвенного Дюма и волшебный докумен выданный Решелье роковой Миледи.

— И не забудьте приписать, что все мои последующие действия сделаны по вашему прямому приказу и в интересах вашей светлости.

Скрипя пером по бумаге и зубами, граф все же начертал и это.

— Надеюсь, теперь все формальности улажены? — протянул мне расписку, которую я неспешно пробежал глазами, хоть и не понимаю письменность этого мира, но вид делаю, и спрятал в один из карманов.

— Практически. Раз уж вы оказались так щепетильны и первые начали оформлять нашу сделку формально, тогда хочу подтверждения вашей платежеспособности. А то окажется, что я сделаю работу, а вы вдруг граф и светлость только на словах, а у самого долги длиннее моей самоуверенности…

— Да как вы смеете?! — возмутился Олдмон, чуть ли не подпрыгивая на своем месте.

— Смею! — осадил я грозным рыком благородную выскочку и для пущей убедительности еще и пар пустил носом. — Вы усомнились в моей компетентности, я в вашей платежеспособности. Нормальные торгово-рыночные отношения. В чем проблема?!

Граф зло пыхтел, но опасливо поглядывал на меня, а рядом совершенно некстати хмыкнул Элвин. Кажется, он совершенно не боялся графа, которого судя по его горячим речам ранее, люто ненавидел.

— Что? — перевел я взгляд на парнишку.

— Сэр Дэниэль, а вы, я так понимаю неместный?

— Можно подумать, это и так не видно по моему внешнему виду, — раздражаюсь я.

— Нет, я имею в виду, вы совсем неместный. Даже не из столицы. Возможно, не из империи даже? Где же ваша Родина, где есть мифические горынычи и не ведают о графе Олдмоне и его золотых и самоцветных приисках? Мне кажется в империи нет того, кто бы не знал о состоянии Его Светлости и его богатых в прямом смысле слова землях…

— Вот оно как… — заинтересованно смотрю на негодующего графа. Что ж, это объясняет его некоторую неправильность в поведении. Можно сказать наглядное олицетворение фразы «не деньги портят человека, а их количество»

— Если и этот вопрос мы утрясли, — берет себя в руки Олдмон и нетерпеливо постукивает по столешнице холенными пальцами, то может быть вы уже пойдете в лес и перебьете всех этих гадов?!

— Нет, — неожиданно для графа отвечаю я. — Для начала я хочу, чтобы вы озвучили, причину, почему на вас нападают оборотни?

Его светлость запнулся на полуслове и побелел, не сразу нашелся с ответом, но я не торопил. До заката далеко… Хотя вечер уже близко.

— Откуда вы знаете, что нападают именно оборотни? Может быть, это умертвия или вампиры? Да хоть драконы?! Почему именно оборотни? — повысил голос граф, косясь с подозрением на Элвина, но пацану можно давать Оскара, он себя ни единым жестом или взглядом не выдал.

— Не коситесь на парня, — усмехаюсь зловеще, — я просто их чую.

— Как чуете? — севшим голосом жалко-жалко пискнул граф.

— Нутром, — наклоняюсь ближе к его светлости и, понизив голос до трагического, нагнетаю страх, — чую их злость, их ненависть… Чую их страхи и боль… чую их живых, кружащих вокруг вашего замка, притаившихся в коридорах, делающих вид, что они ваши слуги и выжидающие момент для нападения… чую их жизнь, текущую по венам. Чую их смерть, спрятанную в ваших подвалах…

— Достаточно! — хлопнул по столу Олдмон и поднялся из-за стола, возвысившись надо мной массивным силуэтом. При этом глядя как-то боязливо, хоть и сверху вниз. — Раз уж… ваше магичество так хорошо проинформированы… то должны понимать, что мои опасения не беспочвенны…

— Я хочу видеть эту коллекцию! — тоном не предусматривающим отказа говорю хозяину замка, прерывая его.

— Исключено! — отрезает Олдмон и бросает злой взгляд на Элвина.

— Тогда сами разбирайтесь со своими мстителями! — твердо заявляю я и поднимаюсь из кресла. Граф сразу как-то уменьшился, стоило мне выровняться во весь рост. — Только не надейтесь на помощь охотников на нечисть. Я их еще прошлой ночью перебил.

— Как? — с трудом выдавил из себя его светлость жалкий звук.