Наемник междумирья. Вне времени

— Слушай, по поводу Валести, — уже поднимаясь с кресла интересуюсь я, — что это за история с малолеткой?

— Так мы ж вроде не верим в это, — лукаво смотрит на меня друг, спуская дочь с колен.

— Ну, может, конкретно в эту версию и не верим, но дыма без огня не бывает. Значит, была какая-то девчонка. И… что…? Он ее спас? Удочерил? С чего-то же слухи родились?

— Ну, вот найдешь его, — веселиться дракон, — тогда и спросишь! Потом и мне расскажешь…

— Ящерица ехидная! — усмехаюсь я, следуя за другом в мою… сокровищницу?

Земли некромантов

— Так, Малассур, давай, хотя бы гипотетически… предположи, куда, нас закинет этот портал? — Смотрю с подозрением на каменные глыбы, сложенные в, одной природе, наверное, известном алгоритме. Если он вообще тут есть, этот алгоритм или смысл? Нет, серьезно, разве у магии может быть смысл? Логика? Для меня магия, это нечто таинственное и интуитивное. Ну, никак не обладающее упорядоченным смыслом. А от камней, фонит магией так, что у меня волосы на голове шевелятся.

— Слушай, ну чего ты нервный такой? — легкомысленно отмахивается от моих тревог друг. — Вон мальчишка и тот не переживает, а ты…

— А я поопытнее его буду, битый уже, так что предпочитаю сразу знать, куда меня снова хочет кинуть судьба злодейка. — Из вредности капаю на мозг ящера желчью. Понимаю, что деваться некуда и я действительно пойду этим треклятым порталом в неизвестность, но блин… Домой хочу, жуть, как! Смотрю искоса на Радзаваса. Со стороны кажется, что парень действительно спокоен, как удав. Но положа руку на сердце, на дне глаз подростка видно, что путешествие в неизвестность так же не оставляет его равнодушным.

— Кэвир, ты как? Не сильно поджилки трясутся? — поддеваю храбрящегося мальчишку, но тот лишь неопределенно ведет плечом.

— Трясутся в пределах допустимой нормы, — усмехается он. — Где наша не пропадала, да, Дэн?

— Вот в проклятых земля некромантов точно не пропадала, — уже я посмеиваюсь.

— Ну, будет на то воля богов, и на этот раз не пропадем, — уже откровенно лыбится юноша.

— Да что вы, в самом деле?! — психует дракон. — Ну, выбросит вас на земли некромантов. Беда что ли? Или вы сами не великие маги?

— Я нет, — открестился сразу Кэвир, не собираясь подписываться под сомнительным титулом.

— А я вообще неуч, импровизатор, — решаю подергать дракона за хвост. — И честно говоря, предчувствие у меня дурное. Знаешь, под ложечкой сосет, — признаюсь я.

— Кто сосет? Под какой ложечкой?

— А! — отмахиваюсь я, — не бери в голову. Ладно, ну что, малой? С богом?

В ответ Кэвир лишь приглашающе махнул рукой, предоставляя мне полный карт-бланш. Мне ничего другого не оставалось, кроме, как пустить импульс силы в скопление энергии в центре этих каменных развалин и шагнуть в развернувшийся портал, надеясь, что из предстоящей передряги выберусь живым, ведь теперь меня ждет целая пещера сокровищ, которые никто не собирается с моего счета списывать. Уже хорошо, что смог уговорить Малассура помочь мне прекратить пополнение активов. Нет, я не странный. Я нормальный и деньги для меня так же имеют важность. Но, там уже столько, что мне не потратить ни за одну жизнь! Так зачем мне столько?

Выкрутился я из ситуации несколько топорно, но как мог. Отписался своему юному заместителю с приказом прекратить поставки в драконьи горы, а доход пустить на благоустройство моего теперь графства, постройку социальных учреждений, типа школ, храмов, приютов, больниц и так далее, в чем еще нуждается графство. Солить накопленные золотые запасы глупо, поэтому излишки приказал тратить на нужды людей. Мол, приеду и проверю и не приведи боги, увижу убогие развалины или голодающих жителей на территории своих владений. Это утопия, конечно. В моем мире такой возможности нет, вот я и утрированно действую в этом мире. Мол, пусть хоть где-то будет то самое идеальное правительство. Императору тоже отписался, объяснив свой несколько нестандартный для властьимущих приказ.

Из того же, что уже скопилось в недрах драконьих пещер сказал выделить Марли и Дэйну состояние для безбедной жизни в будущем. Ну, а остальное… я, конечно, могу отнекиваться от гипотетических сокровищ сколько угодно, но стоило мне увидеть залежи золота, камней, коллекции оружий, и готовых ювелирных произведений искусства… как в моей душе подняла голову банальная человеческая алчность. А с какого простите хрена мне строить из себя бескорыстного миссию? Что мог, отдал, кому мог — помог, и вообще я тут уже неизвестное количество времени рискую собственной бесценной шкурой, не за грош, а так… за идею, чисто из альтруистически соображений. Так чего собственно отказываться от такого крупного инвестирования в мое безбедное будущее? Вот — вот… мое, так мое! Граф, так граф. Черт с вами всеми. Уговорили, беру!

Я усмехнулся своим мыслям, вспоминая, как отпала челюсть у Радзаваса, когда он увидел пещеру… Правда в тот момент, моя собственная челюсть не просто отпала, а выбила кратер в породе под ногами. Догадываюсь, что именно на такой эффект и рассчитывал Малассур. А еще у меня закралась мысль. Если дракон, имея возможность и мое полное благословение на приватизирование сокровищ, не позарился на все это, то боюсь даже представить его собственную сокровищницу. Или же и правда звероящеры иначе измеряют ценности.

— Ну, кажется, зря мандражировали, да? — выводит меня из задумчивости голос баронета. Портал не выкинул нас в пасть голодному чудовищу, не посреди океана, ни в кратер вулкана. Уже большой плюс. И мы примерно знаем наше расположение. Потому что этот портал ведет именно в земли некромантов. Правда, это все, что нам известно. Большего не дано. Исходных данных преступно мало, но, что есть…

— Погоди немного, — хмурюсь я, ощущая ужасающую энергетику места, в котором оказались. — Еще не вечер.

— Ну, кажется, никто на нас тут пока нападать не собирается, так ведь? — с сомнением осматривается Кэвир. Да… посмотреть есть на что. Голые земли во все четыре стороны и конца и края им нет. Стоим тут посреди каменной пустыни с редкими вкраплениями сухих кустарников и насыпей. И на горизонте никакого признака живых существ. Никаких очертаний далеких городов или гор. НИ-ЧЕ-ГО!

— Это конечно в некотором плане плюс, — вынужденно соглашаюсь я, хотя согласен на знатный мордобой, лишь бы покинуть это богом забытое место. — Куда пойдем?

— А есть разница? — покрутил головой мальчишка, — ну, используй свою интуицию, ты же темный путник…

Меня скоро начнет типать от этого словосочетания. Темный путник то, темный путник сё, темный путник туда, темный путник сюда… Тьфу, нашли козла отпущения! И только визуализация перед внутренним зрением сверкающих сокровищ как-то грело мою алчную душонку.

— Пойдем — сделал я первый шаг в неизвестность, ступая по пустынной земле, стараясь не споткнуться о попадающиеся под ноги камни.