Наемник междумирья. Вне времени

Стражники впрочем пригодились. Они нас всех в госпиталь затащили. А следом и Марли с Дэйном тихонечко следовали. Мда… пример мы конечно детям показали, что надо. Стыдно даже.

Я снова улыбнулся, вспоминая эту своеобразную разминку.

— Смелее, — скомандовал я, наконец-то, шагая в черный зев пространственного разрыва и подавая пример, первым шагнул в портал. Чувствуя спиной, как за мной следует друг, держащий за руки наш мелкогабаритный живой груз.

По ту сторону перехода нас ждал сюрприз. Я успел сделать несколько шагов, прежде, чем встал соляным столбом, рассматривая открывшуюся взору картину. За спиной послышался свист. Это баронет так не по-дворянски высловил свои эмоции. Тоже оценил, видать.

— Господин Денис, это кто? — почему-то шепотом интересуется Марли. Но я молчу.

— Эльфы, малышка, — находит в себе силы ответить вместо меня Кэвир.

— Настоящие? — восхищенно распахиваются глаза ребенка.

— Сказотьные? — встревает Дэйн.

— Чертовы, — плююсь я, понимая, что не так я представляя себе знакомство с мифической расой, ой не так… — Проклятые эльфы!

— Эээ, Дэн, они что…? Мне кажется? Или они действительно это делают?

— Не кажется, — злюсь я, окидывая взглядом всю картину. — Суки, атакуют драконов!

— Ну… они же не победят? — с сомнением тянет баронет. — Я имею в виду, ну, кто собственно может победить драконов?

Но тут на его вопрос ответила яркая вспышка молнии, шарахнувшая в самый центр горы. Посыпались огромные куски скал. Где-то взревел ящер. Снова сверкнуло.

— Магия, друг. Драконов может победить магия.

— Я думал, эти твари невосприимчивы к магии, — снова сомневается в моих словах баронет. А что мне ему сказать? Что добровольно отдал предводителю драконов артефакт, который нейтрализует магическую невосприимчивость звероящеров?

— Так! — после очередной вспышки магии я вычислил примерно на глаз, откуда идет атака и не щадя сил, ударил в ту сторону огненным вихрем. Послышались крики. Очень надеюсь, что предсмертные. — Гады! — ругался я, направляясь в сторону роскошного шатра, в отдалении от поля битвы.

Полем, кстати тут и не пахло. Вынесло нас не к подножию гор, а как раз на плоскогорное плато, почти под самой вершиной, где как раз и развернулись боевые действия. Сюда задувал соленый морской ветер, и поднимись еще не так высоко и окажешься в окружении облаков. А подняв голову можно увидеть с десяток огромных боевых фрегатов… зависших в воздухе.

Я не дошел до своей цели буквально пару шагов. Шатер распахнулся, выпуская высокого, широкоплечего эльфа. Мощная грудная клетка и широкие скулы, крупного лица никак не вязались у меня с киношными образами тонкокостных и изящных эльфов. Но острые уши, воинственно торчащие из каштановых волос, не оставляли никаких шансов, скрыть свою расовую принадлежность. Зеленые глаза зло прищурились, а красивые, словно нарисованные художником губы искривились.

— Кто такой? — почти прошипел эльф, с фигурой воина — богатыря.

— Это зависит от твоих планов на моих друзей! — возвращаю злой прищур, судя по золотому венцу на голове, правителю остроухих. — Я не позволю истребить драконов!

— Мне нет дела до драконов, — почти выплевывает он. Странный эльф. Я думал, они ведут себя величественно и с достоинством. А этот… нервный какой-то.

— И что тогда тут происходит? Дружеская встреча?

— Тебя это не касается! Темный путник… — зеленый взгляд стал несколько растерянный на последних словах, словно эльф только сейчас смог распознать во мне эту мифическую сущность. — Не может быть, — это уже полушепотом, — темный путник?!

— Темный, темный, — подтверждаю я, ожидая реакции. — А ты…? — предлагаю я в ответ представиться.

— Вераэль Кьёна, правитель острова Дарвадел, — с достоинством отвечает он. Я же не называю своего имени. Достаточно и путника. Ага, темного. Кажется этого Вераэля не на шутку пугает моя сущность.

***

— Какая радость, — хмуро констатирую я факт нашего знакомства. — И какого лысого демона ты забыл на этой горе?

Остроухий правитель уже хотел меня в очередной раз послать лесом, но я его грубо перебил не дав издать и звука.

— И даже не говори мне, что это не мое дело! Даже не заикайся на этот счет! Все, что касается драконов, касается и меня! И насколько я смог оценить ситуация… мои друзья в опасности!

Вераэль неприязненно смерил меня взглядом, все же не рискуя открыто конфликтовать со мной. Черт, а удобно, когда тебя все бояться заблаговременно, здорово время экономит.

— Я жду, — показывая свое пренебрежение к главному эльфу, я задумчиво поглядываю на небо, ожидая, что рано или поздно явится Малассур на непосредственные разборки с главным агрессором.

— Будь ты хоть темным путником, хоть самим отцом Тьмы, я не буду в страхе подчиняться ни тебе, ни кому бы то ни было еще! — Все же решил проявить норов зеленоглазый. — А твоя компания детей, не самая подходящая свита для поля брани, ты уязвим с таким балластом, путник, — зло цедит слова эльф, кивая мне за спину, где нас уже окружили его воины. И снова меня удивляет внешность сказочной расы. Где доспехи утонченной работы искусников? Где прекрасные лица с отрешенным взглядом? Нет, ребята больше походят на морских разбойников своими и одеждами, повадками и даже шрамами, украшающими многие лица. И только уши выдают их, обличающее торча из-под волос.

Да, я позволил себе на пару секунд окинуть взглядом существ, впрочем нам пока ничего всерьез и не угрожает. Ну, кроме этих стрел смотрящих в основном конечно же на меня, но с десяток острых жал были нацелены действительно на детей и Кэвира. Да, возможно моя защита сработает и мне не причинят вред, но мои подопечные вполне серьезно могут пострадать.

Хм… серьезно пострадать… я на секунду задумался, оценивая степень решимости эльфийского правителя.

— Вераэль, — усмехаюсь я несколько самонадеянно, — я не верю, что ты в серьез собираешься отдать приказ расстрелять детей. — Даже если ты сейчас собственноручно нацелишься на каждого из них. Не поверю.

— Ты рискуешь своими беззащитными подопечными, — угрожающе шипит эльф, но я лишь смеюсь. Громко и издевательски.

— Ты не детоубийца, Вераэль, — развожу руки в стороны, показывая на окружающих нас воинов, — это блеф, эльф, ты боишься меня и блефуешь на грани фола. Но ты не убийца невинных чад.

Вераэль поиграл со мной в яростные гляделки еще с минуту и нехотя махнул воинам опустить луки.

— Итак, — улыбнулся я криво, — что тебе надо от моих друзей?

— Драконы украли эльфийский артефакт. Магический. И мы не уйдем без Лионейской Слезы.