Наёмник

– Беги, идиот!
– закричал Брюс третьей жертве, но человек был парализован. Это был лучший бросок. Крепко ухватив журналиста руками за шею и пояс брюк, Раффи вложил в него всю свою силу. Он и сам понимал, что совершает рекордный бросок. В его крике "Гонорея!" слышались нотки триумфа. Впоследствии, когда Брюс поладил с иностранцами и они оправились от происшедшего, осознав, что стали участниками рекордного выступления, они измерили расстояние шагами. Журналисты прониклись к Раффи уважением и провели остаток вечера, покупая ему пиво и хвастаясь происшедшим перед каждым новым посетителем. Один американец собрался написать о Раффи статью с фотографиями. А к концу вечера что-то несвязно бормотал о необходимости международной поддержки движения за включение бросков людьми в программу Олимпийских Игр. Раффи принимал их хвалу и пиво со скромной признательностью, но когда третий американец предложил себя для повторного броска, твердо отказал, сказав, что никогда не бросает дважды одного и того же человека. Вечер удался на славу. За исключением таких редких срывов Раффи, несмотря на огромную силу, вел себя достойно и очень нравился Брюсу. Он не смог удержаться от улыбки при приглашении Раффи поиграть в карты.

– Нужно сделать дело, Раффи, в другой раз.

– Садитесь, босс. Сыграем всего пару раз и поговорим о деле, - он перебирал в руках три карты.

– Садитесь, босс, - повторил он и Брюс неохотно занял стул напротив.

– Как много вы поставите?
– Раффи наклонился вперед.

– Одну тысячу, - Брюс положил на стол банкноту.
– Потом мы уезжаем.

– Зачем торопиться? Впереди весь день, - Раффи разложил карты на столе рубашкой вверх.
– Старый король где-то среди них. Нужно только найти его и это будет самая легкая тысяча в вашей жизни.

– Посередине, - прошептал стоящий рядом жандарм.
– Точно, посередине.

– Не обращайте внимания на этого сумасшедшего араба. Он уже проиграл пять тысяч.

Брюс перевернул правую карту.

– Не повезло. Дама червей, - Раффи засунул банкноту в нагрудный карман.
– Эта стерва каждый раз обманывает.

Усмехаясь, он перевернул среднюю карту. Это был валет пик с плутоватыми глазами и маленькими усиками.

– Притаилась с валетом прямо под носом у короля, - и он перевернул последнюю карту.
– А тот даже смотрит в другую сторону.

Брюс, не отрываясь смотрел на карты. Все было как в действительности. Только у валета должна быть борода и красный "ягуар", а таких невинных глаз у дамы червей никогда не было.

– Ну все, Раффи, - резко сказал Брюс.
– Ты и десять человек со мной.

– Куда?

– На склады за снаряжением.

Раффи кивнул, спрятал в карман карты и отобрал жандармов.

– Смазка не потребуется?

Брюс задумался. У них осталось всего два ящика виски из дюжины захваченных в августе. Покупательская способность настоящего шотландского виски была огромной и Брюс старался использовать свои запасы только в исключительных случаях. Но в то же время он отдавал себе отчет, что шансы на получение необходимого ему снаряжения очень малы, если он не сумеет подмазать интенданта.

– Хорошо, Раффи. Принеси ящик.

Раффи поднялся из кресла и надел каску.

– Полный ящик? Мы покупаем крейсер?

– Почти. Бери полный.

Раффи прошел в другое помещение и вернулся с ящиком виски под мышкой одной руки и полдюжиной пива между пальцами другой.

– Вдруг почувствуем жажду, - объяснил он. Жандармы, лязгая оружием и подшучивая друг над другом, полезли в грузовик. Брюс, Майк и Раффи забрались в кабину. Ящик виски Раффи поставил на пол и прижал своими огромными ступнями.

– Зачем все это, босс?

Брюс объяснил ему в чем дело, выруливая на авеню Этуаль. Раффи хмыкнул, взял бутылку пива и сорвал пробку крепкими белыми зубами. Немного пены с шипением вылилось ему на колени.

– Моим ребятам это не понравится, - он протянул бутылку Хейгу. Тот покачал головой и Раффи передал ее Брюсу. Затем Раффи открыл бутылку для себя.

– И без того погано, а что будет, когда мы доберемся до места и заберем алмазы?
– сказал Раффи, сделав хороший глоток.

– Какие алмазы?
– удивленно посмотрел на него Брюс.

– Добытые драгами. Не думаете же вы, что нас посылают только за горсткой людей? Их интересуют алмазы.

Брюсу стало все ясно. На память пришел полузабытый разговор с одним из инженеров компании. Они обсуждали работу трех алмазных драг, промывающих грунт со дна болот Луфира. Драги базировались в Порт-Реприве и, естественно, вернулись туда, когда началась вся эта заваруха. На них должен был находиться трех-четырех месячный выход алмазов. Приблизительно полмиллиона фунтов стерлингов в необработанных камнях. Вот почему правительство Катанги уделяло такое внимание этой экспедиции и не обращалось за помощью к ООН. Брюс криво усмехнулся, вспомнив разговор с министром внутренних дел.

– Это наш долг, капитан Карри. Мы не можем оставить своих близких во власти диких племен. Это наш долг цивилизованных людей.

По всему югу провинций Касай и Катанга разбросано немало домов миссионеров и правительственных сторожевых постов, об обитателях которых ничего не известно уже несколько месяцев. Но никто не придает их судьбе такого значения, как судьбе жителей Порт-Реприва. Брюс поднял бутылку к губам и прищурился. "Сейчас мы их спасем, затем на самолет погрузят ничем не приметный ящик, а еще чуть позже на чей-то счет в Цюрихе поступит кругленькая сумма. Почему меня это волнует? Мне же за это платят".

– Не думаю, что стоит говорить об алмазах моим ребятам, - хмуро произнес Раффи.
– Из этого ничего хорошего не выйдет.

Брюс притормозил на въезде в промышленную зону за железной дорогой. Он нашел нужный дом, свернул с дороги и остановился у ворот. На звук клаксона вышел жандарм, бегло проверил документы. Удовлетворенный, он что-то крикнул и ворота распахнулись. Брюс въехал и заглушил мотор. Во дворе было еще полдюжины грузовиков с эмблемами армии Катанги. Вокруг них сгрудились жандармы в просоленной в подмышках пятнистой форме. Белый лейтенант высунулся из кабины одного из грузовиков.

– Чао, Брюс!

– Как дела, Сержио?

– Полное безумие.

Брюс улыбнулся. Для итальянцев все - полное безумие. Брюс вспомнил, как в июле, после боя на мосту он положил Сержио на капот "лендровера" и штыком выковыривал осколки из его волосатых ягодиц. Это тоже было безумие.

– Еще увидимся, - помахал ему Брюс и прошел через двор на склад. На крупных двойных дверях было написано "Интендантская служба Армии Катанги". За ними в стеклянной будке за столом сидел майор в очках в стальной оправе с лицом жизнерадостной жабы. Он взглянул на Брюса.

– Нет, нет, нет, - категорически заявил он. Брюс положил перед ним официальное требование. Майор презрительно отложил его в сторону.

– Этого ничего нет. Склады пусты. Я не могу ничего сделать. Существует очередность. Нет, извините, не могу, - он взял пачку документов и углубился в них, игнорируя Брюса.

– Требование подписано самим Президентом, - мягко заметил Брюс. Майор отложил бумаги, вышел из будки и подошел к Брюсу. Его фуражка едва доставала Брюсу до подбородка.

– Да хоть самим Господом Богом! Какая разница? Извините, но ничего не могу сделать.