Наёмник

– ООН - дерьмо! ООН - дерьмо!
– сначала в боевом крике слышались нотки смеха, но затем тон изменился.

– Заткнитесь!
– взревел Брюс и ударил стоящего рядом жандарма по каске ладонью. Его глаза загорелись огнем истерики, которой так подвержены африканцы. Он поднял винтовку на уровень груди, конвульсивно подергался всем телом в такт крикам. Брюс пальцами сдернул каску на глаза жандарма и ударил его ребром ладони по открытой шее. Жандарм повалился на мешки. Винтовка выскользнула из его рук. Командир в отчаянии огляделся, истерия продолжала нарастать.

– Хендри! Де Сурье! Остановите их! Ради бога остановите!

– его крик затерялся в общем шуме. Один из жандармов поднял с пола винтовку и начал пробираться к краю платформы.

– Мвембе!
– прокричал его имя Брюс. Через пару секунд ситуация выйдет из-под контроля и начнется ожесточенная перестрелка.

С края крыши Брюс прикинул расстояние и прыгнул. Он приземлился точно на плечи жандарму и сбил его с ног. Жандарм, падая, ударился лицом о край борта платформы. В момент падения его палец нажал на курок - раздался выстрел. В наступившей тишине Брюс поднялся на ноги и вытащил из кобуры пистолет.

– Ну!

Он выбрал одного из жандармов и посмотрел ему в глаза.

– Ты! Я жду! Хочешь пулю в лоб?!

При виде нацеленного на него пистолета жандарм съежился. Безумие начало покидать его. Он опустил глаза и неловко переступил с ноги на ногу. Брюс посмотрел на Хейга и Раффи.

– Следите за ними! Пристрелите первого, кто начнет эту дурь!

– Есть, босс, - Раффи, грозно возвышавшийся на крыше вагона, поднял винтовку.
– Кто будет первым?

Но неповиновение уже сменилось робким смущением.

– Майк!
– снова закричал Брюс.
– Свяжитесь с машинистом. Он пытается прорваться.

Услышав выстрел, машинист увеличил скорость и они неслись к посту на полном ходу.

Майк схватил рацию, прокричал в нее приказ - раздался шип тормозов и поезд остановился, не доезжая до поста сто ярдов. Брюс медленно забрался на крышу вагона.

– Близко?
– спросил Майк Хейг.

– О, господи!
– Брюс кивнул головой и вытащил сигарету трясущимися пальцами.
– Еще ярдов пятьдесят и!..

Затем он обернулся и угрюмо посмотрел на жандармов.

– Идиоты! В следующий раз, когда решите покончить с собой, делайте это без меня.

Жандарм, которого он сбил с ног, сидел на полу и нежно потирал синяк над глазом.

– Мой друг!
– сказал ему Брюс.
– Чуть позже я устрою тебе что-нибудь такое же приятное!
– затем второму жандарму, потирающему шею.
– Тебе также! Сержант, их имена!

– Сэр!
– умиротворяюще прогудел Раффи.

– Майк!
– голос Брюса смягчился.
– Я попытаюсь договориться с нашими друзьями с гранатометами. Когда я подам сигнал, проводи поезд.

– Не хочешь взять меня с собой?

– Нет, оставайся здесь.
– Брюс поднял свою винтовку, закинул на плечо, спустился на пути и пошел к посту, хрустя гравием.

"Удачное начало экспедиции, - угрюмо думал он, - трагедия, предотвращенная совершенно случайно, еще на выезде из города". Слава богу, хоть эти ребята не добавили в ссору пару гранат. Брюс вгляделся вперед и различил над бруствером силуэт касок.

– Остановитесь, мистер, - раздался голос с сильным ирландским акцентом из ближайшего окопа. Брюс остановился на шпалах на самом солнцепеке. Теперь он мог различить недружелюбные, хмурые лица под касками.

– Что за стрельба?
– спросил голос.

– Случайный выстрел.

– Не делайте больше этого, а то нам тоже захочется пальнуть пару раз.

– Мне этого совсем не хочется, Пэдди, - пошутил Брюс.

– Ваше задание?
– в голосе ирландца послышались нотки раздражения.

– У меня есть пропуск. Желаете проверить?
– Брюс достал сложенный лист бумаги из нагрудного кармана.

– Ваше задание?

– Следовать в Порт-Реприв и эвакуировать население.

– Мы о вас знаем, - кивнул ирландец.
– Предъявите пропуск.

Брюс сошел с путей, забрался на бруствер и предъявил розовую бумажку. У проверяющего были нашивки капитана. Он бегло взглянул на пропуск и сказал стоящему рядом с ним сержанту:

– Все в порядке, можете убирать заграждение.

– Я могу вызывать состав?
– спросил Брюс. Капитан кивнул.

– Только без случайностей, мы не любим наемных убийц.

– Клянусь богом, Пэдди. Кстати, ты тоже не родину защищаешь, одернул его Брюс, сошел на пути и помахал рукой Майку Хейгу.

Ооновский сержант уже снял заграждение. Ожидая приближения поезда, Брюс с трудом сдерживал раздражение - насмешка ирландского капитана задела его. Наемный убийца, конечно, именно так оно и есть. Вторая древнейшая профессия. Брюс схватился за поручень подошедшего вагона, легко вспрыгнул на подножку, иронически отдал честь ирландцу и полез на крышу.

– Без осложнений?
– спросил Майк.

– Словесный обмен любезностями, ничего серьезного, - Брюс поднял передатчик.
– Машинист.

– Месье?

– Вы не забыли мои инструкции?

– Скорость не выше сорока, постоянная готовность к экстренному торможению.

– Хорошо!
– Брюс выключил передатчик и сел на мешки между Раффи и Майком.

"Наконец тронулись, - подумал он, - шесть часов пути до узла Мсапа. Осложнений быть не должно. А потом - знает только Бог, только он один". Поворот пути, Брюс оглянулся и посмотрел на последние исчезающие в деревьях дома Элизабетвилля. Они ехали по открытой саванне. За ними черный дым от паровоза сносило вбок, под ними мерно стучали на стыках колеса, а впереди лежал прямой, как стрела, путь, в перспективе сливающийся с оливково-зеленой массой леса. Брюс посмотрел вверх. Половина неба была ясной и тропически голубой, но на севере голубизна прерывалась тучами, соединенными с землей серым дождем. Там светилась радуга, а тени от туч медленно передвигались по земле, как стада пасущихся буйволов. Он ослабил ремень каски и положил винтовку на крышу.

– Босс, хотите пива?

– У тебя есть?

– Конечно, - Раффи окликнул одного из жандармов, и через несколько мгновений тот поднялся на крышу с полдюжиной бутылок. Раффи открыл зубами пару. Половина содержимого вытекла наружу.

– Пиво ведет себя, как сердитая женщина, - пробурчал Раффи, передавая бутылку Брюсу.

– По крайней мере мокрое, - Брюс отхлебнул из бутылки.

– Это точно!

Брюс взглянул на устраивающихся для поездки жандармов. За исключением пулеметчиков все сидели или лежали в позах полной расслабленности. Почти все разделись до белья. Один желтокожий худой парень уже спал, положив голову на каску и подставив лицо тропическому солнцу. Брюс допил пиво и выкинул бутылку. Раффи без слов открыл и сунул ему в руку следующую.