Нам здесь (не) жить

— С друзьями? — уточнила я.

— Ну, зависит от… У вас там часто стреляют?

— Редко, но когда уж начинают — то помногу, — честно ответила я. — Представь себе типичную роанапурскую разборку и умножь её раз так в сто.

— Ясно. Значит выправляй визу на четверых.

— Рок, только не говори, что ты и блондинчика сюда хочешь притащить! Алё, тут мечи и драконы! Хакеру тут будет совершенно нечего делать! Местные не пользуются компьютерами!

Я ещё понимаю — Датч и Реви. Пусть реакция у них уже не та, что в молодости — в рыцаря с мечом они уж как-нибудь попадут вовремя. Но «Бенни-бой» что здесь делать будет?

— Во-первых, он прекрасный водитель, а там у вас, насколько я понял, без внедорожников делать нечего. Во-вторых, держать связь с «большой землёй». И в-третьих… У одной фракции там электроника точно есть.

— У вас какие-то счёты к японскому правительству или Силам Самообороны? — я насторожилась. Не хватает ещё создать этим приглашением больше проблем, чем решить.

— Не то чтобы счёты… Скорее, вопросы. В JSDF служит… Служил мой племянник. Он был в составе частей, направленных в Особый Регион. А девять дней назад на него пришла похоронка… Но в официальном письме сказано только «погиб при исполнении». И ничего об обстоятельствах его гибели. Семья смирилась, а я… Понимаешь, у людей нашего круга в таких обстоятельствах появляются подозрения.

— Понимаю, Рок, понимаю. Не у тебя одного. Что ж, приезжай. И соберись — тут бывает жарко. Я сама покопаюсь до твоего приезда, уже догадываюсь, кто был этот твой племянник… И почему о его гибели не сказали подробнее.

Ещё на переговорах возник вопрос, который у нас называют «утром деньги, вечером стулья». Поставить годовой запас зерна за один день было технически невозможно. Даже если бы японцы столько смогли наскрести по сусекам и при этом сами не загнуться от голода — в Фалмарте просто не было инфраструктуры, чтобы ~350 000 тонн сыпучего материала за один день переместить почти на тысячу километров. По тысяче тонн в день — это ещё куда ни шло.

Но правительство Японии, в свою очередь, не хотело даже слышать, чтобы на год оставить своих граждан в руках работорговцев. Ну или в руках императора, что не намного лучше.

Зорзал В ПРИНЦИПЕ не возражал отдать пленников в кредит — и получать грузы потом. Если бы у него была гарантия, что японцы обещание сдержат. А гарантий у него не было и быть не могло — война это путь обмана, и ни один международный суд не обвинил бы JSDF, если бы они хитростью выманили заложников, а потом вместо оплаты разбомбили Садеру к такой-то матери.

Поэтому был предложен следующий компромисс. Зорзал собирает всех японских «рабов» у работорговцев и размещает их во дворце со всеми удобствами. К каждому из них отправляются два безоружных наблюдателя — врач и психолог. Которые проследят, чтобы пленники не претерпевали НОВОГО физического или психологического насилия, и потихоньку реабилитировались после уже испытанного. Пока эти наблюдатели рапортуют, что с заложниками всё в порядке — они поочерёдно обмениваются на поставки. Как только условия содержания нарушены — подвоз зерна прекращается, а японская артиллерия или авиация наносит удар по чему-нибудь важному за пределами Садеры — чтобы напомнить, что так делать нельзя.

Изначально это было всё затеяно как военная хитрость. Использовать тот факт, что Зорзал пока не понимает, НАСКОЛЬКО солдаты с огнестрелом превосходят привычных ему вояк. Да, у наблюдателей не будет оружия, но передатчики-то у них будут, а японскому спецназу большего и не надо. Как только местонахождение заложников будет точно установлено, молниеносный рейд тут же валит всю охрану и их вытаскивает. После чего боевые действия возобновляются уже в полном масштабе и без оглядки на возможность задеть своих. А о контракте никто не вспоминает, с террористами переговоров не ведут.

Однако после возвращения дипломатов на Алнус этот план был военными рассмотрен и отменён. Не знаю точно, почему — предполагаю, что учли тот самый фактор, который привёл к потере вертолёта и захвату экипажа БРДМ. Здесь ходит что-то такое, что может быть опасно и для современной бронетехники. И японцы очень не хотят, чтобы об этом стало известно большим дядям. Иначе их могут вежливо отодвинуть в сторонку и сказать «дальше, ребята, мы сами». По той же причине и гибель племянника Рока стараются замять — кроме разбитого или угнанного вертолёта и пары бронемашин в небоеспособном состоянии, других потерь здесь пока не было. Методом исключения делаем вывод, что он был в одной из трёх пострадавших машин. К сожалению, я не спросила вовремя, какая у него была должностная специализация.

К приезду руководства «Лагуны» мои ребята выяснили, куда лучше всего ставить жучки и за кем понаблюдать плотнее. Сами мы их не ставили, ибо были теперь не бандой, а законопослушными дипломатами. Но с Китаем и США нелегальную разведку согласовали, потому что им в потёмках сидеть тоже не хотелось, а Бенни и Рок, если что, были готовы сделать невинную мину «не знаем никакой Балалайки, это всё мы сами по личным мотивам». Им, конечно, надерут задницы и выставят прочь, но не посадят — в этом случае мы найдём способ поднять шум, а шум японцам не нужен.

Сейчас «Лагуна», конечно, не была той крошечной конторой из четырёх человек на одном катере и одном авто, как в дни нашего первого знакомства. Она разрослась до вполне приличной фирмы с персоналом в сотню душ. Датч стал гендиректором, Реви возглавила силовой отдел, Бенни — информационный, а Рок — логистический. Если же учесть всех, кто работал на них по разовым контрактам, то счёт легко мог дойти и до тысячи. Но большинство, конечно, продолжали как ни в чём не бывало работать в южных морях. Японцы, скрипя зубами, согласились пропустить во Врата два десятка, предварительно тщательно проинспектировав каждого, изучив биографию и едва ли не до трусов раздев. Только Реви и Датчу разрешили оставить личное оружие — впрочем, предупредив, что толку от него будет мало. Все остальные проходили как гражданские специалисты и в вопросах безопасности должны были целиком полагаться на JSDF.

Войдя в палатку, Рок вежливо поздоровался со всеми присутствующими и углубился в изучение предоставленной японцами геофизической карты. Благо самолёты-разведчики тут уже всё облетали вдоль и поперёк, так что лично изучать местность ему не требовалось. Хотя позже он признался мне, что был готов на всякий случай и к такому развитию событий. Что-то прикинув на калькуляторе, он уверенно кивнул.

— Так я и думал. Грузовиками выходит быстрее всего при заданной стоимости. Вертолётами или железкой — вырвемся за заданную смету не в разы даже, а на порядки. Баржами вышло бы немного дешевле, при идеальной организации — раза в два. Но втрое медленнее. Особенно в первый раз — учитывая, что нам надо ещё баржи или понтоны довезти до реки — а потом каждый раз возить к ней зерно всё теми же грузовиками. Я рекомендую не морочить себе голову, а сразу гнать к Садере автопоезда. Дорога римского типа — это, конечно, не современное шоссе — но гораздо лучше, чем полное бездорожье.

Говорил он на английском, видимо из уважения ко мне и остальным наблюдателям. Вряд ли даже двадцати лет в Роанапуре достаточно, чтобы забыть родной язык. Переводчики с японского у нас у всех были, но их участие замедляло бы процесс.

— Хорошо, — кивнул генерал Хазама, осмотрев начерченный карандашом Рока пунктир маршрута. — Мы обеспечим охранение — на земле и с воздуха. Хотите завезти всё за один рейс?

— Думаю, одну колонну в пятьдесят грузовиков вам будет проще прикрыть, чем две по двадцать пять грузовиков. Не надо будет распылять силы.