Нападающий

Тренировки.

Скарлетт.

Мой стон разочарования прорезал музыку. Почему все вернулось к ней? Мы встретились месяц назад, и я до сих пор не могу понять, почему она так меня зацепила.

Может, потому, что она была красива? Я встречал много красивых женщин, включая кинозвезд, супермоделей и двух «Мисс Вселенная». Я не уделял им больше внимания, чем мимолетная мысль.

Потому что она была остроумной и талантливой? Это были замечательные качества, но их было недостаточно, чтобы объяснить, почему она преследовала меня так, как она это делала.

Потому что она была вне зоны доступа и, по-видимому, не интересовалась мной? Мне нравился вызов, но ее связь с Винсентом была для меня недоброжелателем больше, чем что-либо еще.

Так что если меня в ней привлекло не что-то из этого, то что, черт возьми, это было?

Я нахмурился еще сильнее.

Мне нужно было расшифровать источник ее магии, чтобы я мог нейтрализовать ее и сосредоточиться на том, что было важно – на моей игре. Летнее отвлечение было, конечно, хорошо, но я не мог позволить себе блуждающий ум после начала следующего сезона.

Поскольку я перешел в середине сезона в этом году, технически у меня была некоторая свобода действий, когда дело касалось нашей игры, но, если я облажаюсь в своем первом полном сезоне с «Блэккасл», пути назад не будет. Это навсегда останется черным пятном на моем послужном списке.

Я включил музыку и въехал в центр Лондона. Я проехал мимо освещенных зданий Парламентской площади и Букингемского дворца, прежде чем в конце концов оказался в недрах Вест-Энда.

Я постучал пальцами по центральной консоли.

Скарлетт ходила сюда на свидание два дня назад. Я не спрашивал подробностей, потому что мне было все равно, но что, если она так отвлеклась на своего кавалера, что это повлияло на ее работу в студии?

Этот вопрос вызвал поток новых вопросов.

Кто был ее парнем? Как она с ним познакомилась? Он был спортсменом, бухгалтером или, черт возьми, я не знаю, аэрокосмическим инженером или кем-то еще?

Она больше не будет встречаться с футболистом. Заявление Винсента эхом отозвалось у меня в голове. Я пока не выяснил личность ее бывшего, хотя, признаюсь, не копал так уж глубоко. Лучше бы я не лез слишком глубоко в ее личную жизнь.

К сожалению, это решение не прекратило вопросов о ее таинственном свидании.

Пятничный вечер был их первым свиданием, или они уже виделись какое-то время? Поцеловались? Вернулись в одно из своих мест после шоу?

Мою руку пронзила быстрая вспышка дискомфорта. Когда я посмотрел вниз, мои костяшки пальцев вокруг руля побелели.

Я тут же ослабил хватку, но неприятное ощущение продолжало течь по моим венам.

«Бугатти» привлекал множество взглядов, но с течением времени улицы постепенно пустели. Рекламные щиты и огни уступили место кирпичу и бетону; суета центрального Лондона стихла, превратившись в жилое спокойствие.

Вдалеке показалось знакомое здание пастельного цвета, и я чуть не нажал на тормоза, когда понял, где нахожусь.

Каким-то образом, не задумываясь и непреднамеренно, я подъехал к квартире Скарлетт.

Молодец. Это не жутко или что-то в этом роде.

Я не стал задерживаться. Я уже чувствовал себя преследователем, а моя машина была слишком выделялась, чтобы не остаться незамеченной, если она вдруг проснется и выглянет в окно.

Тем не менее, какая-то часть меня задавалась вопросом, что произойдет, если я заглушу двигатель, подойду к ее квартире и постучу в дверь.

Ничего не случится, потому что вы оба умнее, а она – Вне Зоны Доступа. Каждое слово с заглавной буквы.

Я так часто напоминал себе об этом, что больше никогда не хотел слышать выражение «вне зоны доступа», но я все равно повторял его тысячу раз, пока оно не усвоилось.

Если у нас с Винсентом сейчас и были проблемы, они были ничто по сравнению с войной, которая разразилась бы, если бы я связался со Скарлетт. Тренер бы потерял голову, и я мог бы попрощаться со своим чемпионством и, возможно, с местом в команде.

Ни одна девушка не стоила того, чтобы ради нее отказываться от карьеры.

Я оторвал взгляд от ее дома и поехал домой, позволив музыке заглушить любые мысли об обратном.

ГЛАВА 10

Мне не хотелось признавать это, но перенести наше обучение в дом Ашера было гениальной идеей. Условия были лучше, было больше приватности, и мне не приходилось каждый день ехать домой в жарком, битком набитом метро.

Броневик действительно успокоил меня, а Эрл был отличным водителем. К третьему дню я уже чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы отпустить мертвую хватку на сиденье.

Это был также день, когда Ашер и я впервые экспериментировали с тренировками на открытом воздухе. Мы тренировались в спортзале на открытом воздухе некоторое время, прежде чем он предложил показать мне территорию во время перерыва.

Я согласилась, думая, что это будет быстрая прогулка. Я ошибалась.

Я знала, что его поместье большое, но не осознавала, насколько оно огромно, пока мы не достигли юго-западного угла.

— Ты построил футбольное поле в своем саду? — Я уставилась на море идеально подстриженной травы. Белые линии отмечали самые важные игровые зоны, а сетки закрепляли оба конца поля. — Это безумие.

— Это не официальное поле. — Ашер поднял рубашку, чтобы вытереть пот с лица. — Это мини-поле.

— Поле есть поле. — Я не отрывала глаз от его заднего двора, а не от блеска рельефного пресса и загорелой кожи.

По общему признанию, назвать это место садом на заднем дворе было все равно, что назвать Версаль домом. Помимо футбольного поля, простите, мини– поля, здесь был олимпийский бассейн с водопадом и джакузи, подогреваемые кабинки для переодевания, два грунтовых теннисных корта, дорожка из глициний и обеденная зона на открытом воздухе.

Я не могу себе представить, сколько денег Ашер тратил на благоустройство территории каждый год; одни только цветы, должно быть, стоили десятки тысяч фунтов (прим. 10000 фунтов = ~ 1,3 млн. рублей).

— Справедливо. Ты играешь? — Ашер схватил футбольный мяч с земли и лениво подбросил его в воздух. Он поймал его носком ноги, подбросил на одно колено и отбросил на другое.

— Нет. — Я схватила мяч, остановив его импровизированное представление. — Выпендрежник.