Нас возвышающий обман

Замыкала шествие учениц Шармбатона женщина поистине гигантского роста. Сравниться с ней не смог бы никто из присутствующих мужчин, она все равно была бы выше их на целую голову. Мадам Максим снисходительно смотрела на студентов Хогвартса. В глазах у нее была непоколебимая уверенность в очевидном превосходстве собственной школы.

– Мадам Максим, добро пожаловать! – раскланялся перед ней Дамблдор.

Снейп скептически смотрел на шествие приехавших барышень.

– Додуматься притащить в школу вейлу? Зельеварение — наука, требующая максимальной концентрации и внимания. Но, судя по всему, гормоны помешают большинству из присутствующих сдать мой предмет в этом году.

– Неужели даже ее чары не разморозят тебя, Северус? – поинтересовался Малфой, поворачиваясь к Снейпу и будто случайно касаясь руки сидевший между ними Селены.

– Так, я смотрю, тебя, Люциус, это чудо тоже не привлекает, к глубокому огорчению леди Блэк, – зельевар долгим взглядом посмотрел в лицо Малфою. – Не так ли?

– Мы, чистокровные, не так падки на приворот какой-то феи!

– Неужто? Как я погляжу, – Снейп обвел глазами студентов в зале, – чистокровные-то сделали ту же стойку, что и полукровки. Разве что экстерьер у вас получше.

Лицо лорда исказилось от гнева. Он уже собрался ответить, когда двери Большого зала снова распахнулись.

– А теперь приветствуем гордых сыновей Дурмстранга и их наставника.

– Каркаров... – прошипел Малфой. – Гнусный предатель!

Снейп с холодным спокойствием наблюдал за его реакцией. Селене было не по себе от их пикировок: она с удовольствием бы покинула свое место за столом, но это было невозможно.

Возглавляемые высоким худым человеком в меховой шапке и теплой мантии, в зал входили дурмстрангские студенты. На этот раз настала очередь хогвартских барышень вздыхать и томно закатывать глазки. Рослые крепкие парни, одетые на военный манер в красную униформу и отороченные мехом мантии, стройными рядами шествовали по залу.

– Красавцы...

– Ох, какие глазищи — огонь!..

– Интересно, как они смотрятся на метлах...

– А рядом с директором...

– Виктор Крам... – зачарованно выдохнул Рон. Он смотрел на болгарского ловца такими же глазами, какими перед этим смотрел на девушку-вейлу. Будто загипнотизированный удавом кролик.

– Виктор... как? – преувеличенно равнодушно поинтересовалась Гермиона, провожая глазами статного молодца.

– Крам... – снова выдохнул Рон.

– Вот я не пойму, в кого ж ты втрескался, братец? – растрепал ему волосы Фред.

– В красотку-француженку или в спортсмена-болгарина? – зашелся от смеха Джордж.

– Виктор Крам — знаменитый ловец, победитель чемпионата мира, – пояснил растерянной Гермионе смущенный Невилл.

Каркаров прошествовал к учительскому столу и обнялся с Дамблдором. Малфой, созерцая эту сцену, скривился от отвращения. Казалось, еще немного, и он зашипит. И только Снейп продолжал невозмутимо комментировать происходящее:

– Браво! Директор в этом году решил осчастливить всех учеников троллями по зельеварению. Я-то надеялся, что барышни сохранят остатки разума... Но нет, их воображение будет занято брутальными дурмстрангами. Селена, дорогая, попробуй на своих уроках донести до этих... детей, что этикет предписывает скрывать свои эмоции на уроках. Я хотя бы буду избавлен от томных взглядов и бессмысленных улыбок, если уж котлы на моих занятиях теперь будут взрываться в разы чаще.

– Ну что ж… – Дамблдор широко улыбался. – Теперь, когда все в сборе, пир можно начи…

Сверкнула молния. От громового раската вздрогнул весь зал. Шармбатонские девушки взвизгнули. Дурмстрангцы повскакали с мест. Учителя выхватывали палочки. Но тут потолку взвился сноп синих искр. Гроза стихла.

– Мерлин мой…

– А это еще кто?

– Что у него с лицом?

– Ужасно…

Профессор Дамблдор, сияя, протягивал руку новому гостю.

– Это же Грозный Глаз Грюм! – Рон от удивления забыл жевать бутерброд. – Самый знаменитый мракоборец…

– Старый параноик!..

– Заткнись, Малфой!

– Тебя не спросили, Поттер!

– Но если он здесь… – Гермиона постаралась отвлечь Гарри. – Это может означать только одно.

– Что в школе опять появился тролль?

– Тролль здесь только один, и это ты, Уизли!

– Заткнись, Малфой!

Гермиона раздраженно ткнула обоих своих приятелей под ребра.

– Это наш новый преподаватель по ЗОТИ!

– Круто! – оценили близнецы.

– Похоже, директор окончательно спятил. Пригласить в школу человека, который не видит разницы между рукопожатием и Авадой. Не говоря уже о полном отсутствии манер… Что ж, посмотрим, что на это скажет попечительский совет.

– Да заткнись ты уже, Малфой!!

Лили сидела молча, не слушая перепалки. Рыжие волосы, лицо в уродливых шрамах, бешено вертящийся глаз… Она уже видела этого человека – в Хогвартсе, на матче по квиддичу, куда ее три года назад привела мама. А может быть… Словно в тумане – рыжие волосы, шрамы, огромный глаз… Резкий, грубый голос, что-то кричавший на весь дом… А потом вдруг умолкший, когда Грюм посмотрел на нее тем, другим, нормальным глазом. Посмотрел так неожиданно и ласково. Или это ей только приснилось?

– Кажется, сюрпризы на сегодня не закончились, – заметил профессор Снейп, проследив взглядом за высокой, грузной фигурой в походном плаще, которая, бухая ногой, проковыляла за дальний конец стола.

Люциус Малфой скривился.

– Директор Дамблдор… Я полагаю, вы отдаете себе отчет в том, что вам придется объяснить попечительскому совету столь странный выбор нового преподавателя Защиты от темных искусств.

– Разумеется, лорд Малфой, – улыбнулся старый волшебник.

====== Глава 10. ======

– Это же надо! – возмущался Рон. – Говорить с набитым ртом неприлично! А как мне поделиться с друзьями умными мыслями?

– Умными? – недоверчиво поинтересовалась Гермиона, пока они шли от кабинета, где только что закончился урок этикета, в подземелья Хогвартса в класс зельеварения на сдвоенный урок со Слизерином. – Если тебя посетит умная мысль, то постарайся ее запомнить и потом четко растолковать нам. С полным ртом это вряд ли получится...

– Ты хочешь сказать, что мне в голову приходят только дурацкие мысли?! Зато я не изобретаю кучу бесполезных вилок и ножей с единственной целью превратить обед в пытку. А может, это сделано для того, чтобы сэкономить на продуктах? Пока вспомнишь, какая вилка нужна, блюдо уже унесут...

– Тебе не понять, Уизли, – насмешливо бросил уже стоящий у кабинета зельеварения Малфой, – но этим мы и отличаемся от животных. Мы не рвем зубами сырое мясо, а используем столовые приборы. Хотя... кто бы мог научить тебя этому в том хлеву, который ты называешь домом?

– Скотина!

– Что вы сейчас сказали, Уизли? – раздался ледяной голос Снейпа, который распахнул двери класса, впуская учеников.

– Профессор, он первым начал!

– Кто он?

– Малфой!

– Уизли, у вас, кажется, сейчас был урок этикета? – Рон кивнул. – И что, вы до сих пор не уяснили, что воспитанный джентльмен не орет, как разъяренный минотавр, не ругается, как пьяный великан, не... Впрочем, все это касается джентльменов. При чем здесь вы? Минус десять очков Гриффиндору!