Нас возвышающий обман

Громыхая ногой, мракоборец вышел назад в коридор.

Артур Уизли смущенно улыбнулся.

– Извини нас за это вторжение, Селена. Дамблдор попросил проверить штаб-квартиру… А Аластор… ну, ты же его знаешь…

– Я рада, что он пришел в себя после… после того, что с ним случилось.

– Признаться, мы… – Уизли бросил взгляд в сторону открытых дверей гостиной и понизил голос. – Мы с Молли… мы опасались, что после всей этой истории Аластор может… Ну, что ему начнут мерещиться Пожиратели в каждом углу. Но, похоже, обошлось. Мне даже кажется, что я давно не видел его таким… нормальным.

Селена задумалась. В голове почему-то всплыла пустая палата в больничном крыле Хогвартса, неподвижная фигура на дальней кровати. И худенькая девушка у изголовья.

– Ну вот, теперь хоть на что-то похоже. Пароли не забудь! Герой… – Грюм с размаху хлопнул Сириуса по спине. – Артур, а ты чего тут расселся? Поднимай свой зад, ночь на дворе! Тебя что, дома не ждут?

– Аластор, да неужели уже так…

Грозный Глаз щелкнул крышкой карманных часов.

– Ладно. Ты как знаешь, а мне пора.

Сириус посмотрел на него удивленно.

– Разве Дамблдор ничего не просил мне передать? Никаких поручений?

– Как же! Привести дом в порядок!

Грюм снова громко расхохотался.

– Аластор, разорви тебя оборотень!

– Потише, парень. Повоевать захотелось? Навоюешься еще!

Он повернулся и тяжело заковылял к выходу.

====== Глава 2. ======

Леди Селеста вошла в гостиную и застыла на пороге.

– Что ты здесь делаешь? – Красивое лицо исказилось ненавистью. – Убирайся или...

– Или что, милая племянница? – Леди Гвиневра продолжала спокойно сидеть в кресле. – Кажется, в прошлый раз мы уже решили, что ты не можешь тягаться со мной.

– В прошлый раз? Все меняется. Мы снова будем решать судьбу магии, творить ее. Наше время снова пришло.

– Я ни на чьей стороне. Мелюзина – это не добро и не зло, это сила стихии. Хотя мне никогда не были близки взгляды вашего лорда. У меня нет хозяев, я сама владычица! То, от чего ты добровольно отказалась.

– Мне это никогда не было нужно!

– Зато с такой силой ты была бы крайне полезна своему господину. А теперь... ты даже не можешь прогнать меня, – улыбнулась леди Гвиневра.

– Кто тебя впустил?

– Хотела бы я посмотреть на того, кто меня бы не вспутил.

– Убью этого бесполезного домовика!

Хозяйка дома в ярости швырнула в стену проклятие, и висевшая в нише картина вспыхнула. Спасать имущество тут же явился ничего не подозревающий домовик и столкнулся с разъяренной госпожой.

– Селеста, дорогая, избавь меня от кровавых сцен. Тем более, что это не тот эльф. Давай лучше перейдем к сути дела, и я избавлю тебя от моего неприятного присутствия.

– Чего ты хочешь?

– Я приехала за Лили. Девочка погостила у тебя достаточно.

– Это не тебе решать! – Леди Селеста вплотную подошла к своей тетке, но та продолжала невозмутимо смотреть на нее. – Моя внучка останется со мной! Страшно подумать, кого из нее вырастит Селена. Я добьюсь того, что она вернется домой следом за своей дочерью. И будет наконец делать то, что я скажу ей.

– Ощибаешься, племянница. Как всегда, ошибаешься. Малышка – наследница нашей семьи, как и ее мать. Отказавшись от своей сути, ты потеряла право управлять ими. Где девочка?

– Она останется со мной!

– Предлагаешь мне забрать ее самой?

Леди Гвиневра перестала улыбаться и поднялась из кресла.

– Я позову Максимуса!

– Думаешь, сын Алинор пойдет против воли Мелюзины? Перестань! Он, в отличие от тебя, всегда знал, кто он и кто ты.

Леди Селеста, тяжело дыша, развернулась к сжавшемуся в углу домовику.

– Приведи сюда мою внучку. Быстро! И приготовь ее багаж.

– Приятно, что мы поняли друг друга, – леди Гвиневра снова опустилась в кресло, а леди Селеста продолжала стоять напротив нее.

Молчание продолжалось до тех пор, пока в гостиную не вошла Лили. Вслед за девочкой вплыл сундук с ее багажом.

– Бабушка, – обрадовалась девочка, – я так давно тебя не видела!

– Лили, милая, ты уезжаешь со мной, – леди Блэк обнялась девочку одной рукой и снова пристально посмотрела на племянницу.

– А леди Селеста не против?

– Селеста, ты что, окаменела? Не хочешь пожелать внучке успехов в новом учебном году?

– Надеюсь, вы с матерью приедете на рождественский прием. Мне хотелось бы, чтобы вся семья собралась под одной крышей.

– Но папы не будет...

– Твой отец совершил преступление! Он... – леди Селеста осеклась, будто у нее внезапно пропал голос.

– Нам пора, милая, – леди Гвиневра направилась к выходу, следом за ней по воздуху поплыл сундук.

– Всего хорошего, миледи.

Лили подошла к леди Селесте, и та холодно обняла ее и едва коснулась губами лба.

– Странно, что ты так хочешь оставить у себя внучку, – леди Блэк обернулась на пороге, – и при этом не позволяешь себе стать для нее бабушкой.

*

Из гостиной доносился воодушевленный голос Сириуса. В последние дни он был крайне молчалив, словно уходил от нее в свои мысли. Пока Селена приводила в порядок дом, он сидел с бокалом виски у камина, охотно откликаясь на ее просьбы о помощи, но не проявляя инициативы в работе. Ночами он принадлежал только ей, но стоило летнему солнцу заглянуть в их спальню, как настроение мужа менялось. Он с тоской смотрел на улицу, мечтая покинуть материнский дом, из которого он когда-то бежал и который по прихоти судьбы стал для него второй тюрьмой. Все чаще он сравнивал этот дом с Азкабаном, отчего у Селены екало сердце.

Она задержалась немного в коридоре, пытаясь уловить голос гостя. Кто же сумел так поднять настроение Сириусу? Но кроме ликований мужа не смогла расслышать ничего. Она приоткрыла дверь и замерла на пороге.

Дамблдор уютно устроился в кресле, прикрыв веки, словно задремал. Но стоило ей появиться в гостиной, как он тут же сбросил с себя сонливость и посмотрел на нее совершенно ясными глазами.

– Селена, дорогая, простите старика за вторжение. Не сумел предупредить о своем визите. Меня вызывали в Министерство... и я заглянул к вам.