Наш новый учитель – Дракон

– Вот так-то, Элидор, зачастую неприятность – лишь вестник добрых перемен, – заключила Адри надменно. – Не для всех, конечно, но такова жизнь.

– Быстро же директриса подсуетилась, – покачала я головой.

– В этом тоже есть свой расчет. Пригласив тетку Лизы на должность эконома, а нашего семейного врача на должность доктора, она хочет успокоить членов Попечительского совета, – объяснила Адри. – Так она показывает, что наша Академия – большая дружная семья, и девушки находятся под присмотром не посторонних, а близких людей. Еще парочка опасных происшествий – глядишь, и все наши родственники будут тут пристроены, – она насмешливо сузила глаза. – Может, кто из твоей семейки тоже тут обоснуется?

– Ну, это вряд ли. Королева недолюбливает моего отца.

– Знаю, Элидор. Ты у нее не фаворитка, хотя директриса тебе благоволит. Но все же ты не избежишь наказания за вылазку в Черный коридор. Следующий раз хорошенько подумай, прежде чем брать на себя вину.

Это заявление здорово испортило мне настроение, и на урок боевой магии, который стоял у нас следующим по расписанию, я явилась мрачнее тучи.

Урок опять проходил в учебном классе с партами – и мне впервые подумалось, что магистр Шторм смотрится в нем неуместно.

Странно видеть мужчину в форме боевого мага, покрытого шрамами, за шатким учительским столом, где стояла латунная чернильница, лежали тетради, забытые магистром Меридиусом очки и отобранное у какой-то из учениц сердечко, сложенное из промокашки и заляпанное кляксами.

Впрочем, магистр за столом оставался недолго – объясняя материал, он поднялся, заложил руки за спину и принялся расхаживать по классу, как вошло у него в привычку.

Каждый раз, когда он замедлял шаг у моей парты, я напрягалась, а затылок горел. Я смотрела прямо перед собой, но была уверена – в этот миг магистр задерживал на мне взгляд.

Сегодня мне все казалось не таким, как прежде, а уж Кайрен Шторм в особенности. И урок вышел какой-то странный. В начале магистр без воодушевления объяснил, как создавать воздушный щит, потом попарно вызывал девушек к доске: первая кидала скомканные бумажные шарики, вторая их отбивала.

Девушки хихикали и резвились – занятие превратилось в игру.

Вот именно что в игру! Раньше у магистра Шторма все было серьезно – огненная стена, пламенные снаряды, призрачные враги! Но сегодня он как будто махнул на нас рукой, решив, что подлинной боевой магии нам, легкомысленным барышням, все равно не овладеть, так чего тратить на нас силы?

Меня он, кстати, отбивать бумажные шарики так и не вызвал.

Вскоре и это магистру наскучило, он вернулся за стол и повел разговор на тему отвлеченную, и вовсе не имеющую прямого отношения к занятиям.

Сел на своего любимого конька: принялся рассуждать о природе Хаоса. О том, что Хаос не есть абсолютное зло, каким его представляют, что избыток Порядка таит в себе куда больше опасностей, и что людям есть чему поучиться у драконов, и что системы, образованные Хаосом, куда устойчивее тех, что созданы по строгим законам Порядка – где каждому отведена роль, и прописан путь, а тех, кто с него свернет, ждет порицание.

Девушки слушали его с недоумением, однако никто не отвлекался, никто не зевал и не перешептывался – такова была магия его низкого, хрипловатого голоса.

Но сегодня его слова и поведение вызывали у меня разные нехорошие подозрения. Да еще Тара толкнула меня в бок и сделала знак глазами: «Вот, слышишь, о чем он толкует?»

Да, конечно, слышу, – сердито просигнализировала я ей в ответ и отвернулась.

Магистр ничего не заявлял прямо, но подтекст был ясен: Шторм не одобряет нынешний уклад нашего общества, все строгие иерархии, а также запрет магии драконов.

Неужели он и правда – шпион южан? Да ну, не верю. Не могу поверить!

Магистр направил взгляд в другую часть класса, а я стала внимательно рассматривать его.

Накануне он побывал у цирюльника. Его волосы стали короче, аккуратно причесаны, щеки выбриты до синевы. Да и в целом вид у магистра нарядный – белая рубашка под сюртуком, изящно повязанный галстук! Нельзя отрицать – он видный мужчина – хоть в потрепанной одежде, хоть в праздничной. Какие суровые, но незабываемые черты лица, острый взгляд из-под густых черных бровей, какие скупые, но выразительные жесты! Сила, уверенность, властность...

В мое сердце закрались новые подозрения. Чего это он так прифрантился? Уж не собрался ли опять на свидание в Черном коридоре с тайной поклонницей? Но кто же она? Неужели действительно наша парфюмерша Ветивер? Она одинокая, привлекательная, и – вот теперь вспоминаю! – я видела, как он подошел к ней на днях в коридоре, а она так разулыбалась, словно перед королем!

– Эмма, вы хотите что-то спросить? Вам что-то непонятно? – вдруг он произнес мое имя, я вздрогнула и обнаружила, что он пристально смотрит на меня, и весь класс смотрит, и ждут моего ответа.

Я помотала головой.

– Вы уверены? – настаивал магистр. – У вас был такой вид, как будто вас мучает некий серьезный вопрос.

О, меня мучали тысячи вопросов! И я их задам, будьте уверены – но не сейчас, позже. Я вас выведу на чистую воду, магистр Шторм.

К счастью, прозвенел звонок и магистру пришлось от меня отстать. Но все же когда мы выходили из класса, он остановил меня и бросил приказ:

– В восемь в гимнастическом классе на частный урок. Жду.

Я не ответила, лишь нахмурилась и неопределенно мотнула головой.

– Простите, опаздываю на следующее занятие, – я поскорей выскочила в коридор.

Следующий уроком у нас шла ароматика, и занималась я на нем тем, что продолжала растравливать ревность.

Госпожа Виола Ветивер раньше мне, пожалуй, нравилась. Она редко повышала голос, была ироничной, серьезной. Хотя имелась у нее неприятная привычка – выражаться туманно, слушателю приходилось гадать, что осталось недосказанным. А еще чувствовалась в ней напряженность, или же следы душевного надлома.

Говорили, что в юности парфюмерша пережила некую трагедию, но точно никто ничего не знал. Загадочная она была особа, наша повелительница ароматов. Совсем не старая, но далеко не молодая, безусловно красивая – с густыми каштановыми локонами, выразительными черными бровями и от природы яркими губами с трагическими складками в уголках.

Такие женщины наверняка нравятся Кайрену Шторму, кисло размышляла я. С загадочным прошлым и низким чувственным голосом. Уверена – именно ее видела Тара с Кайреном в разгар ночного свидания.