Наш новый учитель – Дракон

– Я могла отговорить подруг, но не стала. Обычно последнее слово за мной, оно не было произнесено. Я чувствую себя виновной, что допустила эту вылазку.

– Мало ли что ты чувствуешь. Это еще не значит, что ты виновата. Брось так делать. Впрочем, это еще одно важное качество для боевого мага – он готов защищать тех, кто слабее и зависим. Как ты своих подруг.

– Это называется «благородство», магистр Шторм. Но я так поступила не из благородства, а потому что так будет лучше для всех. Мне достанется меньше, чем Таре. Меня не будут сильно ругать.

Он опять наклонился ко мне и изучал мое лицо открыто, с горячим интересом. Я с трудом сохраняла бесстрастный вид. Наш разговор стал глубоко интимным, хотя мы всего лишь обсуждали последние события. В груди кипело от нарастающего напряжения и ожидания... чего-то.

– Я тоже много думал о тебе эти дни, – сообщил магистр негромко. – Вы занятная барышня, Эмма Элидор. Я не предсказатель, но уверен, что тебя ждет большое будущее. Если ты откроешь нужную дверь и ступишь на правильный путь, который приведет тебя к нему.

– Мой путь известен и расписан, – парировала я неуверенно. – Брак, светская жизнь и так далее.

Но у меня даже ладони вспотели от приятного волнения. Магистр ловко играл на струнах моего тщеславия. Он будто читал мои потаенные и бесполезные мечты.

– Никакой путь не может быть известен до конца. Его карта еще не составлена. Дорог в будущее всегда много. Потому что будущее – это хаос. В тебе много хаоса, Эмма Элидор. Но не того безумного Хаоса, что создал драконов. А хаоса, который движет исследователями и завоевателями. Тебе не место в этой Академии. Подумай об этом.

С этими словами он встал, показывая, что наш разговор окончен.

Я ничего не понимала. Какой путь? Какая дверь? Какой к хаосу, Хаос?!

Мне не место в Академии?! Да я была счастлива сюда попасть, учеба здесь и есть моя дверь в будущее!

– Я провожу тебя до гостиной. Да, еще одно: теперь ты будешь посещать дополнительные занятия по боевой магии вместе с Адрианой и Ровеной.

– Мне это не нужно, магистр Шторм. Простите, но я... не хочу.

Ох какая ложь! Конечно, я хотела глубже освоить эту науку, да еще под его руководством. Но нужно придерживаться прежнего решения – как можно меньше проводить времени с магистром Штормом.

– Это не обсуждается, Эмма. Занятие завтра после уроков, в гимнастическом зале. Час группового занятия с твоими подругами, и час – отдельно с тобой.

Глава 19

Слова магистра разбередили мою душу. Я мысленно возвращалась к ним, и из-за этого опять не спала полночи.

Кайрен Шторм считает, что мне не место в Академии. Что я должна стремиться к другой жизни. Но к какой – другой?

Кое-что магистр угадал верно.

Я была благодарна Валфрику за то, что он дал мне возможность учиться в Академии. Здесь я получу прекрасное образование. Оно откроет мне путь в высший свет. Здесь меня научат всему, что требуется знатной даме. Здесь я живу, не зная серьезных бед и тревог.

Конечно, как и все девушки, я возмущаюсь строгими правилами, невкусными обедами, требованиями преподавателей. Но по большому счету меня все устраивает. Я не дурочка, понимаю, какой шанс мне выпал.

Но все же часто случались мгновения, когда стены Академии словно начинали давить. Бывало, сижу на уроке, переписываю заданный нравоучительный текст, а в голове рождаются дикие фантазии и желания.

Хочется далеко отшвырнуть книгу. Сказать наставнице дерзость. Выбраться ночью из окна, отправиться бродить по городу, встретить на улице красивого незнакомца и первой подойти к нему!

Или же подняться на башню Арсенала, раскинуть широкие, сильные крылья, и взмыть в небо, как древний дракон.

Кайрен тысячу раз прав: во мне живет Хаос! И с каждым днем становилось все труднее усмирять его.

Нужно понять, чего я действительно желаю. Привычное существование окончательно перестало меня удовлетворять после того, как в Академии появился магистр Кайрен Шторм.

Он сказал, что из меня выйдет отличная боевая магесса. Неужели я хочу стать боевой магессой?

Взять сержанта Гедвигу, которая теперь вела у нас гимнастические занятия. Девочки быстро ее полюбили, но втихую смеялись над ней, потому что она носила брюки, коротко стригла волосы и порой выражалась, как мужчина. Она была уверенной в себе, веселой, и смотрела на мир так, словно он ей принадлежит.

Однако она не обзавелась мужем и детьми, и вряд ли обзаведется, потому что лет ей было уже немало. Сержант Гедвига жила в казармах. Сама заботилась о себе. У нее не водилось красивых платьев и украшений. Ей приходилось ввязываться в драки, подчиняться приказам, и самой укрощать грубых мужчин-солдат. Разве это правильная жизнь для женщины? Такого хочет для меня магистр Шторм?

«Ну, может это и неправильная, но интересная жизнь, – подумалось внезапно. – Уж получше, чем заглядывать в рот Валфрику, выслушивать его хвастливую болтовню и рожать ему детей».

Но разве я могу бросить Академию, чтобы стать боевой магессой?

Бред, глупость! Это невозможно. Да и не выйдет из меня солдата. Шторм сам сказал, что для боевой магии нужен хороший заряд ненависти. Нет во мне никакой ненависти, я скромная и добропорядочная барышня. И трусливая – вон как растерялась тогда, в Черном коридоре!

«...Растерялась, но потом собралась, – возразил внутренний голос. – И признайся, в тот миг тебе было не только страшно. Ты почувствовала себя сильной и живой. Тебе понравилось подчинять Хаос, но и понравилось быть в его власти. Так что не лукавь, пожалуйста».

Но я не собиралась сдаваться. Магистр Шторм – подлинный Дракон в том, что умеет смутить и посеять сомнение. Не стоит всецело ему доверять, хотя порой очень хочется.

Мои подозрения по поводу Кайрена получили подтверждение после сенсационного признания Тары на следующий день.

День начался как обычно. С окрика Розги, умывания. Вот только гимнастическое занятие отменили, сразу погнали на завтрак, а потом на уроки.

Участницы вчерашнего приключения, включая меня, ходили как в воду опущенные. Койка Ровены пустовала ночью, ее оставили в лазарете. Вчера, перед тем, как отпустить нас на покой, директриса вызвала каждую и взяла строгое обещание никому не говорить о проклятых гобеленах Черного коридора и о том, что произошло.

Директриса была сердитой и встревоженной, она твердо решила замять происшествие. За месяц случилось уже два загадочных инцидента, но госпожа Лисандра упорно не желала видеть в них что-то иное, нежели досадные промахи.

Причина понятна: попечители и родители будут крайне недовольны, а желающих занять место директрисы – уйма. Виновные, – доктор и эконом, – нашлись быстро, их было удобно и легко сделать козлами отпущения безо всяких последствий. Осталось пресечь слухи, но в этом госпожа директриса поднаторела. Никто из воспитанниц или наставников не хотел вылететь из Академии с черным письмом.