Наши на острове

Для Влада пять сотен – это было нечто заоблачное, сумма на грани фантастики. Но, видимо, не разобрав до конца, что наговорил консультант, Влад, будучи уверенным в своём драндулете, даже не посоветовавшись со мной, согласился с предложением и, пулей усевшись в автомобиль, уже гнал его в специальный бокс для диагностики.

Сижу жду. А самого накрывают волна за волной тревога и предчувствие проблем (причём больших). По идее, было ещё не поздно, и я мог уехать домой, а потом позвонить Владу и поинтересоваться, как у него дела. Но нет, я как раззява сидел и ждал результата диагностики.

Так прошло полчаса. Наконец к моему автомобилю с кипой бумаг в руках подходят Ахмед и какой-то амбал чисто английской рыжей наружности, который, судя по форме, работал тут же. Ахмед костяшками пальцев постучал в окошко и, дождавшись, пока я опущу стекло, официальным тоном спросил:

– Мистер Артур?

– Да, – уверенно, но со страхом в душе ответил я.

– Мистер Владс Скабс – ваш друг? – спросил теперь уже амбал.

Я хотел было сказать, что и не друг он мне вовсе, а так, сослуживец, но побоялся, что не смогу объяснить им суть проблемы на английском, поэтому с поникшей головой ответил:

– Ну да.

– Так вот, – заулыбались они ехидно, – мы провели диагностику автомобиля и нашли причину. – Затем они принялись тыкать мне в лицо бумагами и чеками, подводя разговор к тому, что проблема-то не в их аккумуляторах, а во Владе и его машине.

После этого рассказа, который прозвучал как приговор, у меня внутри всё опустилось. «Ну вот, получите, распишитесь», – подумал я и жалобно взглянул сначала на амбала, потом на Ахмеда, ища в их глазах хоть капельку сострадания. Но ничего, кроме офисного бюрократизма, я там не нашёл.

Теперь всё встало на свои места, и каждый получил по заслугам. Влад, чтоб его, насвистел работникам магазина, что мы старые друзья не разлей вода и что я в случае чего ручаюсь за него и берусь оплатить все расходы по этому делу. Отпираться дальше не было смысла. Ахмед с амбалом пригрозили, что в случае отказа оплатить счета они вызывают полицию, и пусть она дальше решает, как с нами поступить. Конечно, уж что-что, а с полицией общаться я не был готов, вот и пришлось мне рассчитываться своей банковской карточкой, на которой, к слову сказать, только пятьсот фунтов и было, и спасать Влада, да и себя тоже из этой дурацкой ситуации.

Едва я оплатил, как из бокса на своей машине ко мне подъехал Влад.

Выглядел он как собака, загнанная в угол. Выскочил из машины, весь съёжился и, не глядя мне в глаза, принялся извиняться:

– Артурик, прости, друг. Ну кто мог подумать, что лампочка в багажнике ворует ток. – Он злобно пнул колесо. – Ты не думай, я отдам. Ведь ты же меня знаешь.

Но в этом-то и была проблема: я слишком хорошо знал Влада и знал, как тяжело он отдаёт долги. И от всех сказанных им слов мне не было ни тепло, ни холодно, и постепенно моё сочувствие к нему сменилось дикой злостью. Но злился я больше на себя, чем на Влада. За то, что не послушался своего внутреннего голоса и ввязался в эту авантюру.

«Только без паники», – подумал я и говорю Владу:

– Хорошо, Влад, как вышло, так вышло. Потом решим, как будешь возвращать долг.

На том и порешили, разъехались по своим делам, стараясь забыть эту глупую историю.

Влад вернул мне долг где-то через год, отдавая по небольшой сумме каждую неделю. Вскоре после этого он уволился с работы, подавшись на вольные хлеба.

Я же усвоил ещё один важный для себя урок: нужно доверять своей интуиции и пореже связываться с сомнительными персонажами.

Глава 7

МОЯ ИСТОРИЯ

Чтобы уважаемый читатель не подумал, что я сам такой весь мягкий и пушистый и никогда не попадал в смешные ситуации, как мои герои, хочу заверить, что попадал, и не раз.

И вот хочу рассказать вам одну из них, на мой взгляд, довольно интересную, свидетельствующую о беспредельной английской практичности и скрупулёзности и нашей непосредственности и беспечности.

Я уже почти три года проработал на фабрике, но до сих пор всерьёз не воспринимал английские правила безопасности труда и по-прежнему толком не знал английского.

И вот в одну из смен в моём цеху перегорает свет. Казалось бы, обычная ситуация. Иду к инженерам (а инженеры, не знаю почему, почти на всех фабриках исключительно англичане).

Стучусь. Открывает весь рябой, как перепелиное яйцо, англичанин и удивлённо и немного покровительственно смотрит мне прямо в глаза.

– Привет, – говорю я ему.

– Привет, – весело отвечает тот.

– Свет, проблема, – говорю я, обходясь минимумом английских слов и указывая рукой в сторону цеха.

Англичанин оказался сообразительным. Ничего не ответив, он исчез в своей каморке. Через минуту появляется с лестницей в одной руке и запакованной лампой – в другой.

– Идём, – негромко говорит он и направляется к цеху.

Приходим в цех, он не спеша ставит лестницу аккурат под перегоревшей лампой, а новую лампу кладёт в угол. Затем несколько раз смерил взглядом расстояние до потолка, о чём-то задумался, а потом вдруг начинает вслух, причём довольно громко, считать ступеньки на лестнице, на каждую указывая пальцем, как в считалочке. Я машинально начал считать вместе с ним – ступенек оказалось ровно восемь.

Закончив считать, он резко поворачивается ко мне и заявляет:

– Простите, мистер, мой сертификат позволяет мне работать с лестницами только до восьми ступенек. – Секунду постоял и добавил: – Но это не проблема, я сейчас позову Криса, и он поменяет лампу, его сертификат позволяет ему работать с лестницами большей высоты. – И, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл, видимо, искать Криса.

Стою и удивлённо чешу затылок, пытаясь понять, что тут не так.

– Ну, что он сказал? – начали расспрашивать ребята из моей команды.

Честно скажу, я ничего не понял из его речи, но, чтобы в глазах команды не показаться лопухом, ответил первое, что пришло на ум:

– Да сказал, что инструмент забыл. – Затем решив, что надо бы ещё что-нибудь придумать, говорю: – И попросил меня, может, я смогу сам поменять эту лампочку.

И правда, делов-то там было на две минуты, не больше. Отщёлкнуть четыре шпингалета, снять плафон, открутить старую и вставить новую лампу. Что я, собственно говоря, тут же и сделал, причём быстро и качественно.

Минут через десять нарисовался и мой рыженький англичанин, видимо, с этим Крисом. Довольные, улыбаются, песенку напевают. Смотрят: лампа заменена, свет горит.