Наследие обмана

– Убита… – не веря повторила я.

Женщина покачала головой и добавила:

– Их семья попыталась скрыть это. Сказали, что это была случайность, но это не так.

– Откуда вы знаете, что это не случайность? – спросила я.

– Я видела призрака в заднем крыле, в комнате над кухней. Это была моя первая и последняя ночь в том доме. Говори, что хочешь, но счастливо умершие не возвращаются к местам, где погибли.

– Элис, – свистнула пожилая женщина. – Я готова идти.

– И какая разница готова ли я… – проворчала Элис, возвращаясь к женщине и беря её за руку, ведя на улицу.

Я проследила взглядом за ними. Мама бы сообщила мне, если бы кто-то в нашей семье был убит.

«Это просто сплетня, которую Элис раздула в своём воображении», подумала я.

Следующие несколько часов было не продохнуть. Машинально выполняя всю работу на кассе, я задумалась о том, что породило историю Элис. Скука маленького города? Зависть к более богатой семье? Или может что-то подозрительное произошло в то время?

Я была так поглощена своими мыслями, что не расслышала, как ко мне обратились.

– Извините, что?

Рыжая девушка посмотрела на меня огромными светлыми глазами и немного улыбнулась.

– Я молчала.

Я была уверена, что она что-то мне сказала, хотя, скорее всего, то была блондинка, которая с двумя подругами просматривала товары на полках. Девушка выглядела, как одна из вчерашних пассажирок в машине Мэтта. Подруги блондинки вторили ей во всем: она обратила внимание на кошелёк, обшитый бисером, поэтому и подружкам он тоже понравился; сказала, что это украшение подходит пожилым дамам, и они тут же это подтвердили.

Я заметила, что рыжая посмотрела на них пару раз, будто желая поздороваться, но девушки не обратили на нее внимание. Снобы, подумала я. А она, кажется, привыкла к этому, поэтому я вернулась к тому, что цепляло её взгляд: серебряной цепочке с прозрачно-голубым кристаллом. Драгоценный камень выглядел так же загадочно, как и её глаза.

– Примерь, – сказала я ей. – В магазине есть зеркало.

Она быстро положила украшение на место.

– Я не могу позволить себе купить это.

– И? Это не значит, что ты не можешь примерить.

Рыжая посмотрела на меня с сомнением, затем улыбнулась и ушла в зал.

Когда я повернулась к женщине, которая хотела купить вязаный воротничок, то заметила, что две «подпевалы» следят за мной, однако блондинка быстро привлекла их внимание комментарием о старом уродливом украшении, а я сфокусировалась на поиске нужного пакета для покупательницы.

– Мэтт! Привет, Мэтти! – позвала блондинка и я подняла глаза.

Мой кузен с тремя друзьями окружили их компанию. Так вот, как он выглядит, когда улыбается, неохотно заметила я. У него оказывается лучезарная улыбка. Я опустила взгляд и занялась упаковкой воротничка.

– Привет, Кристи, – поприветствовал он блондинку. – Аманда, Кейт.

– Мы скучали по тебе, – сказала ему Кристи. – Мы не видели тебя на игре.

– Хм, думаю, ты видела, – легко ответил он. – Я сидел с Чарльзом, помнишь?

– Твой друг по спорту?

Я уловила насмешку в её голосе, а подняв голову это увидела и на её лице.

– Он член моей команды, – сказал кузен, продолжая улыбаться. – Ты же всегда сидишь со своей. – Он кивнул в сторону «подпевал».

Да он умеет флиртовать глазами! Девочки аж захихикали.

– Они подруги, – ответила она фальшивым вздорным голосом. – Мы не занимаемся спортом вместе.

– Вы ходите на вечеринки, – сказал он. – Разве есть разница?

Они все засмеялись, а я поставила печать на чек покупательницы со всей злостью.

Почему он такой милый и флиртующий со всеми людьми и такая сволочь со мной? Я передала покупку покупательнице.

– Спасибо за покупку и приходите к нам ещё, – тихо проговорила я.

Видимо, не достаточно тихо. Пересчитывая, сколько тут лиц Джорджа Вашингтона, я поняла, что друзья Мэтта перестали переговариваться и увидела, что кузен пялится на меня.

– Что ты тут делаешь? – спросил он так, будто я при нём нарушила закон.

– Работаю. Какие-то проблемы?

Блондин около Мэтта покосился на него и улыбнулся.

– Ты должна быть с бабушкой. – сказал он мне.

– Не помню, чтобы я согласовывала свой график с тобой.

Его друзья громко засмеялись, раздражая его ещё больше.

– А ещё, – добавила я, – не припомню, чтобы ты проявлял интерес к тому, чем я тут занята.

Все почувствовали себя неудобно, кроме улыбающегося парня.

Кристи пододвинулась ближе к моему кузену. – Кто она?

Меня задел её тон.

– Меган, моя кузина, вроде как, – ответил Мэтт.

– Что значит «вроде как»? – спросил улыбающийся парень.

– Отец Мэтта – мой дядя, вроде как, – сказала я.

Теперь парень смотрел на меня. Его голубые глаза сияли искорками смеха, и этим он сразу же мне понравился.

– Так, а кто вы? – резко спросила я.

– Алекс Радовский. – Он протянул мне правую руку. – Друг твоего «вроде как» кузена. Надеюсь, он не такой хмурый дома.

– О, он абсолютно такой.

Мэтт бросил на меня хмурый взгляд.

– Когда он так ведёт себя со мной, – сказал Алекс, – я игнорирую его.

– Он всегда такой? – поинтересовалась я. – Как долго он может быт в таком состоянии? Такой сердитый!

– Разве ты не знаешь? Ты же его кузина, – привёл аргумент Алекс.

– Вчера мы впервые увиделись. Хотя я ему не нравилась ещё задолго до этой встречи.

Алекс выглядел озадаченным, а Мэтт пытается выровнять дыхание.

– Поговорим дома, Меган.

– Зачем же? Там уже будет не так интересно.

Он не ответил.

– Меган? – Джинни позвала меня из-за двери. – Можешь дать мне 20 долларов?

– Сейчас принесу, – сказала я и вернулась к счетам.

Друзья Мэтта отошли и по склонившимся друг к другу головам девочек поняла, что они обсуждают меня. Я взяла коробку с выручкой, чтобы вынести Джинни, но она встретила меня у дверей.

– Спасибо, милая. Не знаю, что бы я делала без тебя!

Я вернулась как раз в тот момент, когда Алекс не давал кузену присоединиться к убывающей группе.