Наследие

— В штаб-квартиру.

Водитель кивнул, заводя двигатель. Дана осторожно тронула Лафонтена за рукав:

— Месье Антуан, может быть, лучше вернуться домой?

— Лучше, — отозвался он, закрывая глаза. — Но работа еще не закончена. Нельзя останавливаться на полпути.

*

Сгущались ранние сумерки, когда он отправил Дану отдыхать. Она сразу насторожилась:

— А вы?

— Закончу дела и тоже вернусь домой. Ничего со мной за полчаса не случится, не пугайтесь.

Она посмотрела на него недоверчиво, но подчинилась. Оставшись один, Лафонтен плотно прикрыл дверь в приемную и вернулся в кабинет. Сел за стол.

Дану он обманул. Вряд ли он отправится куда-то через полчаса. Хотя виски уже наливались знакомой тупой болью, несмотря на лекарства.

Четырнадцать папок с личными делами агентов Ордена.

Две Лафонтен отложил в сторону сразу. Люди, чьи имена значились на обложках, перед земным судом уже не предстанут. Еще одного тоже отложить, он в больнице в тяжелом состоянии, и неизвестно, выживет ли.

Остальные здесь, под охраной. Верховный не допрашивал никого из них самолично, только слушал допросы, оставаясь в стороне и в тени.

«Да что проку подсматривать за ними в замочную скважину?! Мы можем знать больше — знать все! — мы не должны проходить мимо такого шанса!»

«Все равно рано или поздно кто-то до этого бы додумался. Чем находка этого психа хуже любой другой?»

«Мне все равно, что это неправильно. Пока мне платят, я работаю…»

«Все Уставы в конце концов стареют. Почему бы его не переписать?»

«Все дело в том, что у нас ничего не получилось. Вот если бы мы оказались победителями…»

Он резким движением оттолкнул от себя стопку папок и, откинувшись в кресле, прикрыл глаза.

«Переписать Устав»!

Сколько их было за долгую историю Ордена, этих наивных простачков, полагающих себя вестниками новых времен и перемен?

Четырнадцать жизней. Если не прерванных, то поломанных.

Устав Ордена не допускает исключений…

А про хитрую комбинацию вокруг Мишель Уэбстер ни один из допрошенных заговорщиков ничего не сказал. Даже косвенного намека не нашлось, чтобы приписать эту инициативу кому-то из погибших агентов. Кто же тогда? Кто-то из руководителей? Розье или сам Шапиро? Которое предположение будет абсурдно достаточно, чтобы оказаться истиной?..

В дверь негромко постучали.

— Да?

Через порог, бесшумно прикрыв за собой дверь, переступил Дэниел.

— Добрый вечер, месье Антуан. Я принес результаты обследования лаборатории. Вы хотели взглянуть.

— Спасибо, Дэниел. Проходите, присаживайтесь.

Он подождал, пока его бывший секретарь, а ныне сотрудник исследовательской группы Дэниел Кери подойдет и сядет напротив. После появления Даны Дэниел получил обещанное повышение. Теперь он работал в группе, которая занималась в том числе расследованиями странных и сомнительных историй, вроде изобретения генератора.

— Вам придется побыть моим гидом, Дэниел. Я не физик, формулы читать не умею.

— Конечно, месье Антуан. Меня за тем и прислали.

Выслушав обстоятельный доклад об обследовании лаборатории, Лафонтен медленно кивнул:

— Да, но все это только теория, Дэниел.

— Конечно. Потому что никто этого генератора не видел и в действии не опробовал. То, что им удалось воспроизвести по украденным у изобретателя данным, было далеко от завершенного механизма. С трудом верится, что Крамер проводил свои эксперименты на столь примитивном уровне.

— Вам бы хотелось узнать, на каком уровне были исследования настоящего изобретателя?

— Я бы сказал, что теория любопытная, — пожал плечами Кери. — Но на практике… Не думаю, что такие эксперименты следует ставить. Возможно, еще просто не время.

— А что думают ваши коллеги из группы?

Дэниел невесело усмехнулся и покачал головой:

— Все под впечатлением от идеи. Даже пари заключали на то, который из приборов окажется ближе к описанию… Правда, с одной теорией это определить сложно.

— Вот как… Дэниел, у меня есть к вам еще один вопрос.

— Все, что смогу, месье Антуан.

Он достал из ящика черную папку.

— Вот эти бумаги не хранились в лаборатории вместе с остальными записями и приборами. Вы можете сказать, имеют ли они отношение к… теме вашего исследования?

Кери удивленно приподнял брови, но взял протянутую папку и начал перелистывать. Почти сразу легкое удивление на его лице сменилось изумлением и почти испугом. Долистав до конца, он с глубоким вздохом провел рукой по лбу и темным волосам:

— Да, определенно, эти расчеты имеют отношение к нашей теме. Это та часть, которой не хватало, чтобы привязать теорию к практике.

— А подробнее?

— Вот здесь, — начал снова перелистывать записи Дэниел, — снова теория. Вернее, идеология. Вода и бред. Вот отсюда начинается собственно описание прибора. Только формулы, без детальных пояснений.

— Но вы можете их понять?

— Я магистр физики, месье Антуан… И потом, теоретическую основу мы с ребятами уже разобрали так и эдак в подробностях. Вот в этой части описана работа прибора, который фиксирует энергополя Бессмертных. Он может работать как просто датчик присутствия, а может и различать индивидуальные свойства полей. Последнее затрудняется тем, что параметры полей меняются после каждого приема витано… Эту часть опробовали и экспериментально подтвердили, она действенна. Вот отсюда описывается способ воспроизведения сигнала, подобного Зову. Тоже опробовано и подтверждено. А вот здесь — самая сложная часть, о способах воздействия на индивидуальные поля Бессмертных. Вот этот эксперимент и остался незаконченным…

Лафонтен слушал внимательно, делая себе в блокноте пометки для памяти. И чем дальше, тем больше утверждался в мысли, что данное Митосу обещание скрыть опасную информацию от Ордена выполнять придется буквально.

— Итак, вы считаете, что с помощью вот этих расчетов генератор можно воссоздать? — спросил Верховный, когда Кери умолк.

— Можно. В части фиксации и распознавания витановых энергополей он будет работоспособен точно. И если бы его возможности ограничивались только этим…

Он умолк и отвел взгляд.

— Договаривайте, Дэниел.

— Полевые агенты были бы просто в восторге, если бы появилась возможность определять Бессмертного сразу и безошибочно, но…

— Но вас беспокоят не полевые агенты?

— Свои меня беспокоят, — вздохнул Кери. — У всего есть оборотная сторона, вы мне всегда об этом напоминали. Но никто же, пока обсуждали, не задумался, чем обернуться могут такие эксперименты, никто!

— По-моему, вы сгущаете краски, Дэниел, — произнес Верховный, протягивая руку за папкой. — Оригинальные научные теории всегда будоражат умы, но от теории до практики путь неблизкий.