Наследие

— Слава богам! — выдохнула я. Он не открывал глаз, так редко дышал. Но дышал!

Всхлипнув, я прижала ко рту тыльную сторону ладони и завертела головой. Нужно найти выход отсюда! Понятия не имею, что произошло, но Ариану нельзя оставаться здесь!

Меня отвлек рев боли, сотрясший пещеру. Вскинув голову, я увидела, как костяной дракон врезался в красного, отбросив того в сторону. Король обрушился на стену, выбивая камни.

Я вскрикнула, закрыв рот ладонью, потому что король, рухнув на пол, застыл недвижимой массой. Облик дракона сполз с него, будто развеялся туманом, и я увидела его уязвимую фигуру, слишком крохотную, чтобы сопротивляться богине.

— Пора тебе навестить любимую! Ах, если бы она знала, что ее жертва будет столь бесславна! — расхохотался костяной дракон, празднуя победу. Ашрее досталось в этой схватке, но, рыча, она развернулась, чтобы нанести королю последний, сокрушительный удар...

— Пообщайся со своей драгоценной! — зашипел костяной дракон, перекатывая рык в горле. Крылья распахнулись, богиня ринулась вниз, чтобы сломать короля, как игрушку.

Не могу стоять и просто смотреть на это! Быть может, король мне мало знаком... Но он спас меня! Спрыгнув с камня, я выставила обе руки перед собой, рыча от усилия. Магия мерцала на моих ладонях, она клубилась внутри, обжигая пламенем.

Я хотела этой твари смерти! За Ариана! За короля! За себя и всех, кто здесь присутствовал в виде безвольных марионеток!

Меня разрывало от ненависти к этому существу. Магия вырвалась из меня, ударив по богине пусть не так сильно, как магия короля, но ощутимо. Дракон пошатнулся, сбиваясь с курса, и развернулся ко мне, рыча от ярости.

— Хватит смертей! — крикнула я, у самой в ушах зазвенело. Я тяжело дышала, с вызовом глядя на это существо, не желая больше никого терять из-за ее козней.

— Вздумала со мной поиграть, маленькая др-рянь? — зашипел дракон, щуря красные глаза. Я глубоко вдохнула, понимая, что я никто рядом с богиней, но что-то двигало мной.

Я столько прошла из-за нее! Столько раз была на грани жизни и смерти, что устала бояться неизбежного! Ашрея отобрала у меня Ариана. Подчинила его, чтобы он убил меня! Она убивала людей, обагряла землю их кровью. Ненависть хлестала внутри, ослепляла. Я готова была растерзать богиню, сломить, уничтожить...

Глубоко вдохнув, сосредоточилась на полыхающем во мне огне. Мир замедлился, Ашрея стала неповоротливой и грузной. Я знала, что это фокусы моей силы. Мне будто давали время отступить, но не на этот раз.

Я не желала больше отступать! Не желала бежать от нее!

— Сама умру, но и тебя заберу... — прошептала я, стиснув в кулаке кулон с чешуей Гретки. Ветер всколыхнул мои волосы; как в замедленной съемке, я видела мощные удары костяных крыльев по воздуху. Видела и не собиралась больше спасать свою жизнь.

Низко наклонив голову, я воззвала к магии, и на моих пальцах заплясал огонь. Язычки пламени охватывали мои руки, стремясь вверх, овладевая мной полностью, но жарче всего было в сердце. Оно билось внутри, разгораясь все сильнее. Будто меня жгли изнутри, мне хотелось выпустить эту силу.

Казалось, я могу сокрушить богиню, разорвать на мелкие части. Я подняла голову и посмотрела на Ашрею в упор, больше не боясь ее. Не страшась самой смерти.

Но вот она меня будто испугалась. В каком-то метре от того, чтобы схватить меня, костяной дракон отпрянул, ударив по воздуху крыльями. Ашрею словно всполошило то, что она увидела.

Я была так зла на нее! Спасение Ариана отняло много энергии, я чувствовала слабость, но сила с лихвой заменялась моей яростью! Внутри что-то словно оборвалось, как тонкая струна, сдерживающая мою магию до сих пор. С моих губ сорвался вдох; меня выгнуло в спине, а волосы подхватило пламя.

Оно не причиняло мне вреда, но прокатилось по всему телу мощной волной. И я позволила ему выплеснуться на волю.

Волна магии беззвучно разошлась от меня в разные стороны. Бушующее пламя в непроглядной тьме сметало все на своем пути. На мгновение мир погрузился в звенящее, жуткое безмолвие.

От силы удара содрогнулись стены, крупные камни полетели на землю, мерцая искрами, будто содранный с пещеры барьер. Костяной дракон взревел, в последний момент судорожно дернувшись вверх.

Но Ашрею все равно задело. Взревев, она обрушилась на пол, пламя будто сорвало с нее драконий облик, вернув уязвимый человеческий вид. Богиня испуганно дернулась назад; в ее глазах плескался страх.

— Ты достаточно вредила... — мой голос прозвучал чуждо. Почему-то знала, чувствовала, что могу уничтожить богиню сейчас. Сила прокатилась по мне, сосредотачиваясь в руках.

Не медля, не колеблясь, я выбросила магию в мир. Остатки сил будто выдирались из меня, забирая последние крохи энергии, но ярость поддерживала меня. Пещера содрогнулась от нового удара, Ашрея, вскрикнула, выставив руки в попытке защититься...

Но прежде, чем огонь коснулся ее, богиня просто… исчезла! Крик ярости вырвался из моей груди; магия врезалась в стену, выбивая камни. Ашрея была в моих руках! Я могла ее уничтожить!!!

— Охраняйте феникса!

Но в одном был плюс. Все вдруг пришло в движение, с уходом богини ее магия пала. Волна моей силы будто содрала барьер с этой пещеры. Откуда-то появились маги, марионетки испуганно дергались, пробуждаясь ото сна.

Но я вдруг почувствовала страшную усталость. Всхлипнув, прижала к носу пальцы, пытаясь остановить капающую кровь. Удар будто выпил из меня соки, оставив внутри пустоту.

И пустота поглощала меня, поглощала все сильнее... Я увидела демонов, хлынувших в пещеру, и черно-красного дракона, тенью скользнувшего над залом.

— А ну не тронь нашего феникса! — Последнее, что увидела, был внезапно Войт, ударивший по демону, налетевшему на меня. С моих губ сорвался вздох, и тьма обступила меня со всех сторон, погрузив мир во тьму.

Она была успокаивающей и желанной. Вползала в меня, будто меняла изнутри...

Глава 64 Норан Грет

Барьер мерцал, опоясывая пещеру. Сколько же сил надо было вложить, чтобы смести его?

— Амирелла! — Опустившись на землю в человеческом облике, Норан поймал падающую девушку, сжав ее в руках.

Он нарушал все возможные правила, предоставив другим магам суетиться над королем. Сегодня он и так опоздал. В момент, когда стало ясно, что во Дворце происходит неладное, уже было слишком поздно. Ушло время, чтобы найти феникса — Мирру удалось почувствовать лишь, когда она коснулась кулона, — но, даже обнаружив Пещеру, Норан столкнулся с невиданным барьером.

Ашрея божество... и его сила не шла в сравнение с ее магией. Счастье, что феникс до сих пор дышит, но все происходящее резко не понравилось дракону. Его взгляд скользнул по бездыханным телам, по мальчишке Филу. и главное, по Вратам, по которым шли грозовые разряды.