Наследница огненных льдов

Всё, на этом его речь закончилась, а после раздались неспешные шаги в сторону двери, около которой я всё это время и стояла. Я испугалась, что сейчас меня застукают, и потому поспешила как можно тише отбежать к лестнице, чтобы спуститься и спрятаться под ней.

Вскоре и гость Вистинга спустился в фойе. Любопытство заставило меня робко выглянуть, чтобы узнать, кто же это был, но я увидела лишь спину. Когда мужчина покинул базу, выждав немного, я так же тихо подошла к окну, чтобы выглянуть во двор. Всё, теперь я увидела его лицо, его квадратный подбородок. Это был тот самый чиновник из мэрии, что допрашивал меня по прибытии на остров, и собирался обвинить в шпионаже. А ведь тогда он даже спросил, не передавала ли я особо важные сведения Вистингу. Именно Вистингу, а не кому-то другому! Вот значит как, тот допрос не был фарсом, да и губернатор Лундборг тут ни при чём. На островах и вправду ищут хаконайских шпионов. И одного, кажется, нашли.

Подумать только, Вистинг не просто так ездит на охоту по северным островам, а шпионит в пользу хаконайцев, чтобы те воровали полуночного лосося. А может и не в одном только лососе дело. Я ведь слышала не весь разговор. Наверняка свидетельства и обвинения были намного серьёзнее. Какой кошмар, а ведь к этому человеку я хотела обратиться за помощью.

Сверху послышался грохот, будто кто-то запустил чем-то тяжёлым в стену или об пол. Вистинг бушует от злобы, не иначе. Только бы не попасть ему под горячую руку.

Не помня себя, я выбежала из здания базы и рванула к дому Рохаган. Зоркий бежал впереди, и я очень надеялась, что у Вистинга не было возможности увидеть нас в окно, да и комендант не станет рассказывать о моём несостоявшемся визите.

Как же я была наивна, как могла найти оправдание для такого злодея как Вистинг? Случайно застрелили жену в лесу, и это было всего лишь роковым стечением обстоятельств… Нет, теперь я уверена в другом. Бедная женщина каким-то образом узнала об истинном обличии собственного мужа, а он попытался скрыть правду и убил её. Может быть, в том же лесу, может быть, даже с инсценировкой несчастного случая. Но в итоге ничего из этого Вистингу не помогло. Лишь бы он только не узнал, что его тайна не умерла вместе с его женой и теперь её знаю и я. Лишь бы он ничего не заподозрил, иначе мне тоже не поздоровится.

Забежав в дом, я инстинктивно хотела забаррикадироваться, вот только ничего подходящего для этого под руку так и не попалось. Да и вид Эспина, вернувшегося домой слишком быстро, придал мне немного уверенности. Он увлечённо раскладывал на полу наши съестные припасы, будто собирался их пересчитать, и даже не думал набрасываться на меня с неприятными расспросами. Он лишь мимоходом поинтересовался:

– Где ты была?

Пришлось соврать:

– Зоркий опять убежал. Я ходила его искать.

– Нашла?

– Да. А ты, отправил телеграммы?

Эспин отложил кульки с крупами, уселся на нары и, невесело усмехнувшись, покачал головой.

– Ты не поверишь, но почтамт закрыт.

– Да? А когда откроется?

– Видимо, когда мы с тобой покинем Сульмар.

– Как это? – не поняла я.

– А вот так. Мэр распорядился закрыть его, чтобы у нас с тобой не было связи с континентом? Понимаешь, он предусмотрел всё, лишь бы правда о дяде Рудольфе не вылезла наружу. Возле почтамта стоят человек пять, переминаются с ноги на ногу, говорят, что ждут открытия с самого утра. Мэру ведь плевать даже на своих горожан, лишь бы показать свою власть и насолить нам с тобой.

– Что же это получается? – поражённо вопросила я, но так и не смогла договорить, за меня это сделал Эспин.

– Получается, что у нас нет другого пути, как убраться с этого острова на север. Только там мы будем свободны от постоянного надзора властей. Боюсь, если мы останемся в Сульмаре, у мэра могут сдать нервы, и он решит разделаться с нами самым радикальным образом, лишь бы мы не сбежали на континент с неудобной для него правдой.

– Утопит в море, а наши тела съедят голодные косатки, – припомнила я, и всё внутри похолодело.

– Значит, завтра улетаем на Песцовый остров, чтобы этого не случилось.

– Да, летим. Как можно скорее и не оглядываясь

Теперь я уверилась в выводах Эспина и была готова всецело положиться на его волю. Ничего другого нам не остаётся. Только он и я, и больше никого. Тот, на кого я надеялась, оказался предателем, хаконайским шпионом. Значит, север мы будем покорять вдвоём с Эспином – иного не дано, если мы хотим жить. А мы точно хотим.

Глава 46

Поутру я просто измучилась натягивать на себя тяжёлые меха и обувь. Откуда мне было знать, что унты необходимо подвязывать к поясу, чтобы в процессе ходьбы они не слетели с ног? Хорошо, что Минтукав помогла разобраться со всеми этими верёвочками и ремешками. А потом, стоило мне надеть через голову кухлянку, она стала проверять, а нет ли в рукавах тоже шнурочков – ведь к ним просто необходимо привязать рукавицы, чтобы они в дороге не потерялись. Ну уж нет, я же не маленький ребёнок, чтобы так одеваться.

Рохаган помогла Эспину подвязать пояс с ножнами поверх комбинезона, показала, как правильно запахнуть парку. Всё, теперь мы были готовы к полёту по морозному небу меж снеговых туч.

Однако поход к охотничьей базе оказался преждевременным. Воздухоплаватель сказал, что на сегодня полёт отменяется, так как синоптик с материка передаёт неблагоприятный прогноз по нашему маршруту. Пришлось возвращаться домой и ждать нового дня и нового прогноза. Тем было удивительней видеть тень, что накрыла Сульмар к полудню – это дирижабль из Рювелана совершал круговой облёт, прежде чем причалить около аэровокзала. Ладно, допустим, над морем Обилия более благоприятная погода, чем к северу от Сульмара, допустим…

И всё же день простоя мы провели с пользой. Вернее, я провела. Как раз наступил конец недели, и в общественной бане объявили женский день. Шанс помыться напоследок я не упустила, благо здешняя баня оказалась в разы более приличным заведением, чем помывочная энфоского китокомбината.

На следующий день мы вновь отправились к базе, но всё что нам удалось, так это проводить взглядами отлетающий на континент дирижабль – на севере вновь был неблагоприятный прогноз.

В тот же вечер уже и Эспин успел посетить баню, где наступил мужской день, а на следующее утро мы вновь столкнулись с неблагоприятным прогнозом. Эспин уже начал нервничать и задавать воздухоплавателю вопросы:

– Солнце светит, на небе ни тучи. Где этот твой плохой прогноз? Может, ты нас просто дуришь? Тогда, если не хочешь лететь на север, так и скажи.

– Ну, да, – замялся тот, – не в прогнозе дело.

– А в ком? В мэре?

– Да он-то тут при чём? Просто зона полётов на севере закрыта.

– И что это значит? Кто её закрыл?

Воздухоплаватель так многозначительно закатил глаза, будто его спросили полнейшую глупость, о которой должен знать даже маленький ребёнок.

– Слушайте, ну не я же препятствую полёту, - решил оправдаться он.
– Я от рейса не отказываюсь, мне ваши деньги не будут лишними, да и вам лучше бы напрямую попасть на Песцовый остров. Но мои руки связаны. Я даже не знаю, когда зона полётов вновь будет открыта.

– Ясно, – заключил Эспин, – всего хорошего.

План перелёта на соседний остров с треком провалился. Уже в доме Рохаган Эспин расстелил на столе карту и принялся её тщательно изучать.

– Как думаешь, – спросила его я, – это всё из-за мэра, да? Он продолжает вставлять нам палки в колёса? Он запретил поднимать воздушный шар в небо?

– Не знаю, – честно признался Эспин. – По логике вещей, ему выгодно, чтобы мы как можно скорее покинули Сульмар. А с шаром это будет и скорее, и быстрее. Не знаю, Шела, в чём тут дело. Всё это очень странно.