Наследник 2

— А вот и княжьи палаты, — довольно произнес Ждан.

Сзади послышался топот, и мы обернулись, это воевода быстрым шагом шел в нашу сторону, его сопровождали мои люди, рядом с ним была и пятерка стрельцов в некрашеных кафтанах.

— Все, княже, исполнил. Связали Зиминых и в холодную бросили. Вечером Михаила повесим и сына его, — угрюмо произнес воевода.

— Добро, — кивнул я, и мы двинулись дальше.

Княжьи палаты были каменные, выстроенные из того же камня, что и собор. Было видно, что в них уже давно не жили, но все было чисто, никакой пыли.

Идя по комнатам, приходилось пригибаться, так как проходы были маленькие и узкие, да и потолки низкие. Я же шел и вдыхал воздух, а мысли настраивались на философский лад. Вот здесь жили Старицкие. Вот здесь и я буду жить как минимум полгода, а дальше посмотрим, что будет.

— Андрей Володимирович, отобедать желаете али в баньку сперва? — спросил меня Илья Васильевич, что был распорядителем или дворецкий княжеского дворца, точнее, царского, так как он находился в ведении казенного приказа, с тех пор как мой род считался «мертвым».

Причем Илья просил прощения, что не встретил меня лично, так как упредить его не успели, лишь человек от воеводы прибыл, чтобы столы накрывали и баню топили.

— Конечно, баня, — вырвалось из меня раньше, чем я успел сообразить. Очень уж хотелось помыться. — За людьми моими пригляди, чтобы были накормлены и напоены, и место им выделили, да и помыться позволь. К тому же пленники есть у меня, пусть их свяжут и запрут как следует.

Вот только перед банькой пришлось все же заняться делами. Выделить комнату под казну и лично проследить, куда и как пленных казаков посадят. Да и за остальным приглядеть.

После были банька и пир, где дед вместе с воеводой, Жданом и Василием уговорили меня пощадить Зиминых. Мол, не стоит с крови начинать.

Скрипя зубами, я согласился, но приказал обоим намять бока, а через два дня проверить, чтобы они съехали и взяли с собой не более трех подвод, а ежели больше, то пусть изымают в мою пользу.

С утра проснувшись, под своей дверью я обнаружил Илью с двумя отроками, что помогли мне одеться и умыться, и я вышел на подворье.

— Вот теперь чувствую себя князем, а не игрушкой царской, — едва слышно произнес я себе под нос.

— Княже? — тут же раздался вопрос от Илейики.

— Что это за башня, спрашиваю? — И я ткнул пальцем в четырехэтажную башню, что стояла слева от княжьего дворца.

— Это тайнишная башня, — тихо заговорил Илейка. В ней два хода подземных из города, один к Волге ведет, а другой к Верхней Старице.

— И что, об этом все знают? — У меня аж глаз дернулся.

— Нет, конечно, княже. Я, воевода, ему по службе положено, да, может, кто из старых слуг. Башня закрыта сейчас, а ключи только у меня.

— Открывай, посмотреть хочу, — приказал я и направился в сторону башни.

— Как прикажешь, князь, ключи только найти надо. Я сейчас. — И Илейка побежал во дворец.

Подземные ходы меня сейчас не интересовали, а вот взглянуть на город с четвертого этажа было очень даже интересно.

Спустя пару минут я уже взбирался по лестнице и, поднявшись на последний этаж, распахнул окно. А выглянув из него, не удержался от возгласа:

— Красота-то какая, лепота!

И было чем любоваться, открывался просто чудесный вид на окрестности и город на рассвете. Волгу же было видно вдаль.

Крепость стояла на узком длинном мысе, омываемом с двух сторон реками, на другой стороне виднелся Свято-Успенский монастырь.

«Может, к Иову сегодня съездить? — мелькнула мысль. — А чего откладывать? Часики-то тикают».

Глава 23

Глава 23

Полюбовавшись еще минут десять на окрестности города, я глянул вниз, где уже начал выползать народ для похода в церковь, на княжьем подворье была небольшая каменная церковь, но многие предпочитали ходить в Борисоглебский собор.

«На моем подворье», — поправил я мысленно себя. Вроде и акклиматизировался, и привык к местным реалиям, но иногда проскакивает.

Спустившись на первый этаж, я глянул на обитую железом дверь, за которой скрывались тайные ходы.

«Надо бы их проверить, не обвалились бы они за столько времени, а то, судя по пыли, давно там давно никого не было», — оставил я себе зарубку в памяти.

— Илья, — обратился я к дворецкому, как только вышел на улицу. — Глянул я, красиво и видно далеко. Значит, найди людишек, человек шесть. Да пусть они присматривают, один на башне по сторонам смотрит, а другой внизу. Денно и нощно, да меняются между собой. Пусть стоят и в жару, и в стужу. Днем отроки какие могут быть, а ночью взрослые, может, увечный кто али немощный. Да не обижай их, корми исправно да хлеба давай.

— Исполню, князь, подберу. Только это… — Тут Илья запнулся. — Неужто недругов ждем?

— Может, недругов, — улыбнулся я беспечно. — А может, и за городом присмотрят, коли пожар начнется, упредить смогут. Все узнаешь, когда время придет. Пусть так всегда будет, и неважно, в городе я али нет. Вон как заполошный колокол столько лет висит, вот и за городом пусть следят.

Илья ничего не ответил, лишь бороду почесал и пожал плечами, мол, княжеские причуды.

Возле дворцового крыльца уже отдельной кучкой стояли мои люди, включая Агапку. Вот только подьячего Савелия не было видно, имелась у меня насчет него мысль, хотел предложить ему остаться и возглавить, так сказать, мою администрацию. Рано, конечно, об этом еще с ним говорить, надо глянуть, как он справится со сбором тягла, но мысль была.

— Здравы будьте, православные, — улыбнулся я. — Савка-то где?

— Плохо ему, головой мается, — с ехидцей первым откликнулся Елисей.

— Илья, пусть Савке рассолу огуречного да капустного поднесут и ни капли хмельного, — распорядился я. Илья тут же кликнул какую-то девку и передал мой приказ, а мы направились в собор. Возле которого уже собралась немалая толпа горожан. Которые с интересом и любопытством на меня поглядывали, а кто-то сторонился и смотрел со страхом и исподлобья. Кто ж его знает, что от этого молодого князя ожидать, уважаемого человека в городе за раз всего лишил и чуть не повесил.

На службе рядом со мной стояли дед и Олег, по правую руку по праву родичей, по левую руку встали воевода с земским старостой. За мной же потеснились Василий, Елисей, Агапка и Илья, а там уже горожане по степени значимости.

Отстояв службу, прихватив воеводу Агафона и старосту Ждана, я устроил себе экскурсию по городу, выясняя разные нюансы для себя. Даже в несколько башен зашел и пушки осмотрел, которые там стояли и наверняка еще были отлиты в пору моего прапрадеда. Рядом лежали ядра, небольшие, диаметром, может, сантиметров семь.