Наследник рода Шевалье

Лютоволк лишь ждал, оскалившись еще сильнее. Похоже зверь понял, что сегодня ему предстоит бой со мной. И он не возражал. Впрочем, единственным шансом для Юрия была моя победа. Иначе его все так же съедят.

А в собственных силах я был уверен. Мои шаги замедлились. Дыхание успокоилось. Лишь сердце билось чуть чаще обычного. Где-то на грани видимого я заметил фигуры волков, не решающихся ступить на территорию вожака. Нет. На МОЮ территорию.

Мы замерли друг напротив друга. Волк и человек. Зверь и зверь. И оба улыбались.

Кровавая магия внутри меня всколыхнулась, красные щупальца обвились вокруг рук. Сила пульсировала внутри, заглушая все посторонние звуки.

Лес, казалось, потемнел от моего дара, призванного для отчаянного сражения. Для последней битвы. Для очередной победы.

Лютоволк слегка склонил голову, словно отдавая дань уважения достойному противнику. Я лишь коротко моргнул в ответ. И в следующий миг вожак оглушительно зарычал и бросился в атаку.

Глава 44

Мои мышцы разжались, словно пружина. Магия пульсировала в крови, а гул в голове бил набат. Грудь отозвалась болью, когда магия ответила на зов.

Перекат в сторону. Огромная волчья туша на всех парах проскакивает мимо. Мне же оставалось лишь снова разорвать дистанцию. Мы поменялись местами.

Где-то в тени, у самого домика находился Юрий. Он слегка зашевелился. Но его помощь сейчас была не нужна.

Я посмотрел на другую сторону. Там жадно кружила волчья стая. Крупные туши так и норовили спрыгнуть вниз, но грозный рык вожака остановил самых дерзких. В природе уважают лишь силу.

Волосы прилипли к лицу после многочасовой погони. Холод умудрился забраться под одежду, даже несмотря на магию. До носа доносился неприятный, терпкий запах гниющей плоти.

Только сейчас я почувствовал, что левым сапогом стою в чем-то мягком. Я на мгновение опустил глаза. Похоже, что я умудрился вляпаться в последнюю трапезу вожака.

Тот лишь негромко рычал, словно разрезая лес хриплым смехом. Но ничего. Мне в голову пришел один вариант хуже, чем гниющие останки.

Светящиеся, красные глаза волка отражали бледный свет Луны. Волк с идеальным инстинктом хищника явно смаковал мои последние моменты. Его грудь равномерно вздымалась. Вожак даже не устал от резкого рывка.

Моя магия — продолжение моей воли. Мои руки — инструмент для убийства. Мой мозг — единственное, что может обеспечить сегодня победу. Волк передо мной был слишком силен. Слишком опытен. Слишком… расслаблен.

Я согнул руки, чувствуя знакомое покалывание. Сегодня нельзя было ошибаться. Лютоволк слишком быстр и силен, чтобы на него подействовали безрассудные атаки.

Без предупреждения вожак бросился в атаку. Он словно на миг исчез. Растворился в воздухе.

Я отреагировал лишь за счет инстинктов. Багровый туман просочился сквозь поры. Легкие защипало. Из глаз покатились капли. Я знал, что это кровь. Но вокруг меня в миг образовалось едкое, красное облако. Самые края облака обрели форму небольших, острых кристалликов.

Но волк оказался быстрее, чем я ожидал.

Он уклонился в сторону с неестественной скоростью, отчего большая часть острых кристаллов пролетела мимо. Волчья пасть щелкнула с грозной силой.

Мне заложило уши, но я успел поднырнуть под огромную тушу. Где-то надо мной раздалось шипение, но проверять было некогда.

Мои сапоги заскользили по покрытой инеем земле, отчего я кубарем покатился в сугроб. Именно в этот момент пара массивных лап с кинжалами вместо когтей просвистела мимо.

Резво поднимаясь на ноги, я заметил дюжину светящихся хищных глаз прямо надо мной. Волки выжидали. Их присутствие было ощутимо даже без зрительного контакта. Один момент слабости. Лишь один и стая бросится вперед.

Кровавое облако осело на белый снег, растворяясь в земле. До следующего раза.

Я стиснул зубы. В груди пульсировала боль. Новые заклинания никогда не получались у меня слишком легко. Мое дыхание было прерывистым. Нельзя было больше терять оставшуюся после длительного забега энергию.

Вожак кружил вокруг меня. Его глаза мерцали интеллектом. Это был не просто зверь, а ветеран. Я чувствовал его голод.

Вот только всему рано или поздно приходит конец.

Лютоволк вновь бросился в атаку, но на этот раз я был готов. Я отступил, изогнув тело под неестественным углом. Прямо как Ирэн на дуэли. Вот только моя спина жалобно затрещала. Буквально. Я почувствовал треск собственных костей.

Ну и пусть. Каждый миг боя — боль. Победа или смерть.

Зубы волка сомкнулись в воздухе, так и не поймав меня. Я выбросил руку вперед. Кровь хлынула из пальцев, но не шипами или паром. А толстым багровым хлыстом.

Заклинание обернулось вокруг могучей шеи вожака. Поверхность хлыста блестела острыми как бритва краями.

Волк взревел от боли и попытался отскочить назад. Но кровавый кнут лишь сильнее впился ему в густую шерсть и кожу

К сожалению, сила существа превзошла все мои ожидания. Вожак просто мотнул головой, заставив меня отшатнуться. Кнут не выдержал напряжения и порвался. волчья и человеческая кровь брызнули на землю, смешиваясь воедино.

Лес разразил дикий победный рык.

Боль пронзила мои руки огнем. Магия и усталость брали свое, ослабляя меня с каждым движением. Я едва ли мог продолжать в том же темпе. Зрение на миг затуманилось, но я заставил себя сосредоточиться.

В этот момент лютоволк напал вновь. Огромная лапа врезалась в грудь, сбив меня с ног с жесткой силой. Удар выбил дыхание из легких и я почувствовал, как что-то хрустит в ребрах.

Вожак не отпускал свою добычу. Он уже практически нависал надо мной. Зубы щелкнули совсем близко. Я чувствовал зловонное дыхание. Глаза вожака пылали.

Моя рука метнулась вперед. Кровь струилась из ран, смешиваясь со снегом и землей подо мной. Шансов было мало.

Я сжал кулак и земля под вожаком дрогнула. Острые лапы разрывали мою плоть на бедре и щиколотках, но я не обращал на это внимание.

Моя магия распространилась по земле, словно корни. Кровь волка, смешавшись с моей, отозвалась. Я дернул кулак вверх и корни обхватили волчье тело. Еще больше крови полилось из ран зверя, а земля окрасилась в багровый.

Лютоволк взвыл. Он успел дернуться, отчего не оказался полностью в ловушке. Лишь его задние конечности. Но вожак не собирался сдаваться.

Зверь рвал корни вместе с собственной плотью. До самых костей Черных, слегка светящихся костей.

Я с трудом поднялся на ноги. Точнее, на ногу. Левая была разодрана чуть ли не хуже, чем у вожака. Грудь и спина пульсировали от боли. Но это ничего. Самое главное сейчас — не дать громадной черной туше вырваться из плена моей магии.