Наследник самозванца

– А моя репутация?
– не согласился Больт, - я обещал доставить заказ.

– Шесть с половиной золотых, - выкрикнул юноша, - если ты добавишь к доспехам оружие.

– Шесть с половиной и контракт на ремонт с домом, - кузнец вопросительно поднял бровь.

– С домом Стального Пса. Показывай!

Больт не стал дальше торговаться, цена и так была выше рыночной, а молча откинул покрывало и продемонстрировал ряды красиво уложенных доспехов и оружия.

– Беру, - тут же кивнул Зураб.

– Деньги?
– ответил Больт.

– Завтра!
– недовольно поджал губы временный глава дома.

– Так не пойдёт, - разочарованно протянул кузнец, накрыл доспехи покрывалом и полез в повозку.

– Постой, - суматошно выкрикнул Зураб, - тебе нравиться эта кузня? Через неделю, как только эмир утвердит передачу прав, она будет моей. Бери её в обмен на оружие.

Это было очень выгодное предложение. Кузня тут стоила гораздо больше ста тридцати золотых.

– Хорошо, - согласился кузнец, - через неделю кузня или три сотни золотых. Контракт?

Больт был в курсе цен и предпочёл отрезать Зурабу пути к отступлению. Даже если юнец одумается, ему будет легче отдать кузню, чем заплатить три сотни.

– Контракт, - кивнул Зураб, даже не подозревая, что он связывается с людьми, недавно обокравшими его партнёра.

Глава 12. Выход Молчуна

– Ты хоть понимаешь, что ты раздобыл?
– восторженно прошептал Нори когда я показал ему металлические бруски, украденные из тайника Вуйко, - это же гномья сталь!

– Да ни чего он не понимает, - пробасил однорукий кузнец и передразнил меня, - смотри какою пластинку я нашёл. Рунный пресс гномов пластинкой назвать может только полный неуч.

Я не рискнул показывать им свои находки до окончания Больших Игр. Ведь иначе, вместо двух ремесленников, сконцентрированных на результате, получил бы двух мечтателей - изобретателей. А сейчас, когда основной заказ был выполнен, можно было и поэкспериментировать.

– Да ладно Вам, неуч, неуч, - с улыбкой ответил я им, - расскажите лучше что мы с этим и из этого сделать можем?

– Про металл тебе Нори расскажет, я в гномьей стали ничего не смыслю, - ответил кузнец, - а вот нанеся руны на чешуйки брони, можно её сделать вдвое прочнее.

– Ну, а сталь как применить?
– спросил я полугнома.

– Никак, - неожиданно расстроился он, - я же совсем забыл, что с гномьей сталью работают только на подгорном горне. Уголь в обычном горне её портит.

Это было очень интересно. Я немного знал из своей прошлой жизни, что инструментальные и специальные сорта стали часто выплавляют в электрической печи. И причиной тому как раз отсутствие всяческих побочных примесей, попадающих в конечный продукт при плавке с использованием твёрдого топлива. Вот значит где сокрыт секрет гномьей стали. Они используют жар земных недр для получения чистого металла без ненужных примесей.

– Нори, скажи, а ты знаешь сколько и чего гномы грузят в тигель перед плавкой?

– Догадываюсь, - кивнул полугном, - я целый месяц следил что мастера в шахту опускают, а что поднимают. Из-за этого меня и изгнали.

– Сможешь найти нужное на рынке?

– Попробую, - неуверенно ответил он.

– По моему, я знаю почему для работы с гномьей сталью подходят только подгорные кузни. И могу помочь обработать сталь в нашей.

– Когда начнём?
– хором воскликнули кузнецы.

– Через неделю, мне нужно подготовиться.

Я решил нагреть металл до температуры плавления при помощи магии. Желание создавать огненные шары никогда меня не покидало и, как только я закончил сливать энергию на лечение гладиаторов, начал сливать её в горн, тренируя себя и удешевляя выпускаемую нами продукцию. Теперь же мне предстояло провести плавку и вовсе без угля, а для этого моих внутренних резервов было мало. Даже с учётом моей бешеной регенерации и существенно расширенных внутренних энергоцентров.

Поэтому предстояло запастись внешними накопителями. И выступали в качестве таких накопителей драгоценные камни. Чем чище был камень, тем большей удельной ёмкостью он обладал и тем дольше хранил заряд. Про размер говорить даже излишне. Больше камень - больше ёмкость. От этого маги тут сплошь и рядом увешаны кольцами, амулетами и серьгами с драгоценностями. Правда вместо золота они предпочитают украшения из невзрачной платины, но именно этот металл обладает наибольшей магической проводимостью. И именно этот металл труднее всего достать на Великом Рынке.

Драгоценных камней у меня хватает, ими я разжился у скупщика и кузнеца. Пусть они не очень качественные и не очень большие, но их много, порядка тридцати камней на первое время мне хватит. Нужно достать платину, а для этого, скорее всего, придётся таки знакомиться с гильдией теней поближе. Хорошо хоть налоги им заплатил, пусть в образе Молчуна, но и сделку поворачивать будет Молчун.

– Это ведь настоящее сокровище, - вывел меня из задумчивости восхищённый голос Нори.

– Ага, сокровище, да только показывать его никому нельзя, - недовольно ответил однорукий кузнец, - наверное, из-за него Вуйко и прирезали.

– Когда?
– встрепенулся я.

– Ты что, не слышал?
– нахмурился ещё больше Больт, - вчера ночью. Всю спину на ремни изрезали, - он потряс прессом, - выпытывали куда он эти сокровища спрятал.

– Ну, про нас он точно ничего не рассказал, - беззаботно отмахнулся полугном, - потому что не знал.

– Да я не этого опасаюсь, - мрачно ответил ему Больт, - просто такие вещи без ведома гильдии не делаются, а гильдия своих не трогоет. Только своими она считает лишь тех, кто десятину уплатил, - кузнец многозначительно посмотрел на меня и добавил, - а наш дружок и знать не знает сколько это всё стоит.

– И сколько?

– Пресс не менее тысячи, а сталь порядка пятисот.

Я задумался, ведь я действительно заплатил лишь сорок золотых. Получается, что гильдия недополучила около ста тридцати и её мастера могут вскоре узнать, о недоимке, а может уже узнали. Придется знакомиться с ними чуть раньше, чем я планировал. Сегодня ночью.

– Мне нужно поговорить с одним человеком.

– Погоди, небось на площадь собрался к безногому, - остановил меня Больт, - не стоит. Иди напрямую к Одноглазому. Только к полуночи иди, раньше смысла нет, он днём спит.