Наследник. Тайны рода. Том 1

— Да как же так, ваше благородие? Мои люди были в деревне, нигде его там нет.

— Не лги мне! — рявкнул Захар. — Ты что думаешь, я твою брехню слушать стану.

— Да вот вам крест! — крестится Лука. — Не было его!

— Собирай отряд, — перебил Захар, не слушая оправданий. — Сию же минуту. И сам отправляйся в Тобольскую губернию. Приведи его ко мне, живого или…

Жестко взглянул на наёмника.

— Один из вас жить останется — либо он, либо ты. Больше мне на глаза не попадайся.

Лука сглотнул и поспешил выйти.

Захар нервничал.

Как же так. Двое доверенных людей обманули. С одной стороны Лука. А с другой…

— Архимага ко мне! — закричал он появившемуся в дверях слуге.

Григорий, седой, с длинной бородой, запутанной так, словно в ней жили отдельной жизнью десяток духов, стоял перед Захаром и выглядел, как школьник, которого поймали за списыванием.

— Ты мне говорил, что магии в нем нет! — рявкнул Захар, глядя на архимага с таким выражением, что тот чуть не попятился.

— Да была, — признался Григорий, разводя руками. — Но я же заклятие на нее наложил! Все запечатал, заклинание наложил, ни одна искорка наружу выйти не могла.

— Была?! А ты мне об этом только говоришь? Когда я узнал об этом от посторонних.

— Ты что, предатель? — Захар поднял бровь. — заклинание он наложил! Да у тебя от старости видать, с головой плохо стало, что ни одно заклятие толком не работает!

— Захар Степанович, клянусь вам.

— Клянись себе в зеркало! Ты понимаешь, что теперь вся губерния надо мной смеяться будет? Тобольский чудотворец! Да чтоб на тебя самого заклинание наложили, Григорий! — Захар взял стакан с чаем, но вместо того чтобы пить, с грохотом поставил его на стол. — Ступай, и чтобы Демид был найден!

— Тут еще такое дело…- мямлет Григорий.

— Что ещё? — Захар грозно смотрит на него.

— Не знаю уж, как и сказать, но слышал Лиза с Сашей –дети вашей младшей сестры Анны Степановны навещали Демида в Тобольской губернии…

— Зачем? — гаркнул Захар.

— Не могу знать, ваше благородие, — потел и краснел Григорий.

— Ступай! И скажи, чтобы они явились ко мне.

Архимаг в поклоне попятился назад и покинул кабинет

Захар остался один, кипя от злости, и смотрел на полыхающий в камине огонь, будто надеялся, что тот даст ему ответ на вопрос — что теперь делать?

— Луку я могу ещё вздёрнуть на плаху, — если он и в этот раз нарушит приказ. Хотя надо уже подыскивать ему замену. А вот с Архимагом не так всё просто. Григорий- двоюродный брат по отцовской линии.

Захар задумчиво посмотрел в окно.

Архимаг Григорий, конечно, был человек в своё время полезный. Да и сейчас мог бы быть… если бы не стал таким самонадеянным. Последние несколько месяцев Григорий всё чаще действует вразрез с интересами семьи. Решения принимает сам, советов не спрашивает.

— Перерос рамки, — бормочет Захар себе под нос, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Такие «гении», как Григорий, опасны. Пока он был под контролем, от него была польза, но теперь…

Он вздохнул. Сменить Григория надо тихо и аккуратно. Чтобы тот даже не успел сообразить, как потерял власть.

Но кем заменить?!

И как согласовать это с Советом старейшин Рода? Его все ценят и уважают.

Но Григорий становится всё более бесполезным… для меня. Или он что-то скрывает?

Возможно у Демида всё –таки распечаталась магия. Но не мог же он за такой короткий срок стать сильнее Григория и установить защитный барьер.

Вздор! Это не под силу даже магу седьмого ранга.

Тут что-то не так.

За дверью послышались голоса…

Глава 4

— Дядя Захар, можно войти? — в дверь просовывается белокурая головка Лизы.

— Да, конечно. Я давно вас жду.

В комнату входят Лиза и Саша. Оба запылённые, будто только что вылезли из угольной шахты, и с горящими глазами.

— Ну… что вы за цирк устроили? — рыкнул Захар, оглядывая молодёжь с плохо скрываемым раздражением. — Вы что, в Тобольской губернии на караван разбойников напали?

Саша пожал плечами, усмехнувшись.

— Почти так и было, дядя Захар. Только без каравана.

Лиза бросила взгляд на Захара и картинно закатила глаза.

— Мы просто помогли Демиду с кое-какими делами. Ты же знаешь Демида, он без нас никак не может обойтись.

От этих слов Захар чуть не расхохотался.

— Демид… — протянул Захар, тяжело садясь обратно в кресло. — И что такого важного было у Демида, что вы оставили всё и помчались к нему, как по тревоге?

— Он попросил нас привезти кое-какие бумаги, — осторожно начала Лиза.

— Бумаги? — Захар нахмурился. — Какие такие бумаги? А-ну, говорите, что вы скрываете?

Захар смотрел на племянников потяжелевшим тёмным взглядом.

Нет, никому в этом доме определенно невозможно доверять!

— Почему он сам не мог приехать? В конце концов, он обещал появиться в Москве ещё месяц назад!

Новый Глава Рода лгал, рассчитывая на то, что племянники не могли этого знать наверняка.

Саша уселся на подлокотник кресла, игнорируя недовольный взгляд дяди

— Вот именно, обещал. Но теперь передумал.

— Передумал? — Захар медленно повернулся к племяннику. — И это всё, что он сказал?

— Не совсем, — Лиза, явно наслаждаясь моментом, поправила прядь волос. — Он сказал, что в Москву не приедет. Но деревню оставляет себе. И никому её не отдаст. В том числе и тебе, дядя.

Захар почувствовал, как где-то в груди закипает знакомое раздражение. Он вцепился во второй подлокотник так, будто собирался его разломать.

— Не отдаст, говоришь? Никому? Да этому Демиду всю жизнь напоминать надо, что у него есть семья, а он!

Саша поднял руки, словно сдаваясь.

— Дядя Захар, мы тут ни при чём. Мы просто передали бумаги. Что он там себе надумал — его дело.

— Его дело?! — Захар взорвался. — Это не его дело, это наше дело! Если он думает, что может играть в эти свои мелкие интриги…

Лиза невозмутимо перебила.

— Он не играет, дядя. Он просто сказал, что никому не отдаст. Очень спокойно. Даже как-то философски.

Захар откинулся в кресле, глядя в потолок. — Вот философ! Ещё один. Ладно. Значит, с Демидом надо будет разбираться отдельно. А вы — что привезли?