Наследники Двоеземья

"Дкаддова виселица! — мысленно выругался я. — Оружие из другого мира!"

Подаренные мне предметы действительно не могли быть ничем иным. Ни за что не поверю, что они были изготовлены некими древними мастерами в самом Ринне. Подобные артефакты считались редкостью даже у нас, аррфов, а уж здесь…

— Можно нажать ещё. — сказал норнок. — Тогда ор-ружие р-разор-рвёт то, во что угодило. Но нажимать нужно только р-рукой, кр-репко обхватив. Иначе не ср-работет. Гр-розно?

— Грозно. — согласился я и улыбнулся. — Ещё раз спасибо, Анпас. Чувствую, что такие копья мне ещё пригодятся.

Через час я уже мчался по припорошённой снегом дороге, уводящей меня от гостеприимных норноков и уютных нор, а впереди меня дожидалась сумрачная земля, полная потревоженных призраков и забытых захоронений — Трёхсторонье.

Глава 18. Власть хрономанта

Странное название Трёхсторонье появилось у этой местности из-за того, что её условные границы складывались во вполне узнаваемый треугольник. По крайней мере, на моей карте они были нарисованы именно так — не знаю, насколько это соответствовало действительности.

Я увидел их своими глазами спустя два дня и впечатление они на меня произвели вполне однозначное — могильник. В первую очередь потому, что я никак не ожидал увидеть эту территорию огороженной. Но она была — вдоль её границ из земли торчали межевые камни, установленные на расстоянии прямой видимости один от другого. Причём каждый из этих камней размерами походил на сторожевую башню — высокую, с широким каменным основанием. Чёрт его знает, сколько одна такая махина весила, но приподнять её я не смог бы даже при помощи собственной магии. Высокие и широкие, камни были сплошь покрыты разнообразными надписями и узорами, но прочитать всё это разнообразие я не смог — ветер и ливни потрудились на славу, смазав линии настолько, что сложить их во что-то знакомое было сложно.

Осмотрев камни и удивившись тому, как можно было притащить и вкопать в землю что-то настолько огромное, я двинулся дальше. И пространства, начавшиеся за этими камнями, меня отнюдь не порадовали.

Последние две ночи, проведённые на промёрзшей земле под собранными на скорую руку навесами я бы спокойными не назвал. Мне то и дело слышались различные шорохи, а сторожевые вязи регистрировали множественные перемещения неких существ, которые так и остались неопознанными. Магия моя их различала, а вот глаза, к сожалению, нет. Что привело к тому, что я постоянно просыпался и использовал Взгляд, выискивая голодных тварей и притаившихся демонов.

Здесь же… здесь следов от разнообразной нечисти была масса. Земля во многих местах была разрыта и разбросана, а на снежных поверхностях темнели глубокие отпечатки копыт и бороздок от чьих-то когтей.

В отдалении хорошо просматривалась линия одиночных строений. Склепов, наверное, или чего-то похожего — судить с такого расстояния было сложно.

— Вот же дрянь. — пробормотал я, осматриваясь и наблюдая, как крутятся облачка пара от моего дыхания. — Да здесь же чёртов могильник!

Первого призрака я повстречал уже вечером, проходя мимо очередной линии построек, которые, к слову, действительно оказались самыми настоящими склепами. Призрак стоял недвижимо и спокойно, взирая на меня светящимися синими глазами, а от его фигуры исходил туманный дымок, тут же уносимый куда-то в сторону несуществующим ветром. У меня не было сомнений, что при жизни этот дух был могучим воином — его доспехи выглядели весьма впечатляюще, а двуручный меч, на гарду которого опирались его руки, вполне подошёл бы и моему учителю Монроэлю.

Заметив призрака, я на какое-то мгновение застыл, а потом повернулся к нему и коротко поклонился.

— Приветствую вас. — сказал я. — Мой путь пролегает через ваши земли и мне хотелось бы…

Покачав головой, призрак поднял свой меч и положил его на плечо, после чего вытянул руку, указывая куда-то далеко в сторону.

"Кажется, он не может разговаривать." — подумал я. И действительно — призрак, не говоря ни слова, сошёл с места и двинулся в том же направлении, которое указывал. Через несколько шагов он оглянулся, явно проверяя, иду я за ним или ещё нет.

"Ну а что? — подумал я, глядя на призрака. — Я от этого ничего не потеряю, в любом случае. Надо же как-то разбираться в происходящем!"

Рассудив так, я пошёл следом за ним, рассматривая белесые светящиеся следы, которые оставляли его подошвы. Странные здесь какие-то призраки, честное слово…

Идти нам пришлось долго — сначала по разбитым каменным дорожкам, петляющим между многочисленных захоронений и склепов, а затем по широкой аллее, по сторонам которой стояли ряды засохших деревьев. В конце аллеи, протянувшейся на несколько километров, виднелась необычная и светящаяся постройка. И удивительное дело — чем дольше мы шли и чем больше темнело небо, тем выше и ярче становились стены этой постройки.

"С ума сойти… — удивился я, когда мы подошли совсем близко. — Призрачная крепость!"

Вскоре, впрочем, выяснилось, что это была не целая крепость, а только часть — две высокие и массивные башни, между которыми протянулся короткий участок крепостной стены с широкими и богато украшенными воротами. У самой земли темнели остовы стен, повторяющие контуры призрачной части. Судя по всему, эта постройка была разрушена очень давно и теперь возвращала свой изначальный облик только в ночное время.

"Гробница! — понял я. — Это просто гробница, только выполненная в виде башен! Чёрт! Кого же похоронили с такими почестями?!"

Тут я заметил, что в призрачных воротах, от арки которых сохранились лишь отдельные элементы, стоит ещё один призрак. Этот дух был столь мощного телосложения, что походил на статую, а доспехи его при жизни могли бы весить не меньше тонны. Голову призрака украшала массивная корона, зубцы которой торчали вверх подобно рогам.

— Ты не один из наших потомков. — услышал я. Голос призрака звучал мощно и басовито, но сопровождался странным эхом, словно несколько голосов говорили одновременно.

— Но воля твоя сильна, — продолжал тем временем призрак. — А дух твой — могуч и крепок. Окажешь ли ты нам честь, сражаясь за жизнь и свободу теперь живущих?

Заметив краем глаза движение, я коротко осмотрелся и понял, что по сторонам аллеи выстроились десятки призрачных воинов, а из-за склепов и гробниц постоянно появляются новые. Настоящее призрачное войско! Вот, значит, кто противостоит тому ужасу, которого так опасаются норноки…

— У меня своя дорога и своя цель. — ответил я. — Но я соглашусь принять участие в одном из ваших сражений.

— Назови мне своё имя. — попросил призрак.

— Анриель.

— Я запомню тебя и твои слова, Анриель. Твоя кровь чужда нашему миру, но душа честна и наполнена храбростью. Да озарят твой путь Далёкие Звёзды. — спустившись с площадки у ворот по раскрошившимся ступеням, призрак подошёл вплотную ко мне. — Моё имя — Роддоф Грозный Ветер и я когда-то правил этими землями, что протянулись от рассветного моря и до гор на далёком Западе. Скажи мне, чего ты ищешь?

— Меня интересует маг по имени Лирримир, который, возможно, уже проходил по этим местам. Я знаю, что его путь лежал через ваши владения.