Наследство дьявола, или Купленная любовь

Около десяти минут Максим сотрясал хлипкую дверку кулаком. Делал небольшие паузы, чтобы прислушаться к звукам внутри — тишина. Может, София спит? Как же её разбудить, если она глухая? Макс обследовал хижину со всех сторон — обнаружил небольшое оконце. Сквозь мутное стекло было не разглядеть, что делается внутри избушки. Но у Максима появилась идея, как дать о себе знать. Он достал фонарь, который носил с собой с момента путешествия по туннелю, и начал светить им в окно. Пробовал менять направление луча, включать и выключать — результат нулевой.

София сидела на стуле в глубине комнаты. Тщетные попытки гостя привлечь к себе внимание не остались незамеченными. Но она пока не решила, примет ли его. Её смущало, что парень был очень похож на своего отца — такой же настойчивый, целеустремлённый, изобретательный. С очень сильной энергетикой. Его ментальное поле было настолько живым и трепетным, настолько мощным и активным, что София ощущала физическую боль, когда пыталась разглядеть его получше.

Луч фонаря, настырно шарящий по комнате, мешал сосредоточиться. Свет подрагивал. Видно было, что парень на взводе. В таком же состоянии был и его отец, когда много лет назад однажды посетил Софию. Она до сих пор жалела, что согласилась тогда его принять. Эта была ошибка, цена которой безумно велика. И дело даже не в том, что после его визита она оглохла. София научилась с этим жить — при надобности читала по губам, а в трансе слух вообще не нужен, только мешает. Но пострадали и другие. С тех пор София работает только с теми, в ком уверена. А уверена ли она в парне, который кругами ходит возле хижины?..

У Макса начало лопаться терпение. Неужели менталистки нет дома? Он снова вернулся к входу.

— София! — крикнул, набрав побольше воздуха в лёгкие. — София! Вы слышите?!

И принялся стучать с такой силой, что хлипкая дверь неожиданно слетела с петель. Макс каким-то чудом успел подхватить её. Чёрт! Он, конечно, безумно хотел попасть внутрь, но всё же не таким варварским способом. С минуту Максим думал, что делать. Потом крикнул в пустоту:

— Можно?

После чего аккуратно привалил дверь к стене и вошёл в скромное жилище.

Глава 44. Его судьба

В глубине комнаты Макс заметил пожилую женщину, сидящую на стуле. Выглядела она неопрятно: волосы всклочены, фартук, надетый поверх платья, в грязных пятнах. Это и есть менталистка София? Больше похоже на ведьму, какими их рисуют в сказках и мистических историях. Блёклый взгляд хозяйки дома был направлен в никуда, но главное — глаза не закрыты, значит, не спит. Уже хорошо.

— Здравствуйте, — поприветствовал Максим. — Извините, что так с дверью вышло. Я починю.

София никак не отреагировала на слова. Тогда он решил сразу переходить к делу:

— Где Евгения? Она у вас?

Конечно, Макс понимал, что будь Женя в одной из комнат хижины, давно заметила бы его присутствие и дала бы о себе знать. Но, может, в этом доме есть подвальное помещение, и беглянка прячется там? По прошлому опыту Максим уже знал, что скромная с виду постройка может иметь огромный подземный этаж.

— Ищешь свою судьбу? — неожиданно ожила София. Её взгляд вспыхнул и стал осмысленным.

Вопрос Макса смутил. Судьба? Он никогда не думал о Жене в таком ключе. Как-то это слишком возвышенно, что ли. Нет, он думал по-другому. Он хотел скорее найти её и забрать на Землю. Мечтал, что у них начнётся красивый роман. Цветы, конфеты, ужин при свечах. Сидеть за одним столиком друг напротив друга. Держать за руки. Смотреть в глаза. Рассказывать смешные истории, чтобы её строгий серьёзный взгляд смягчился, чтобы охватывало глупое мальчишеское волнение от её нежной улыбки. А потом всю ночь напролёт гулять по городу. Прийти на набережную и смотреть, как звёзды отражаются в чёрной глади спящей реки. А потом согревать её прохладные щёки ладонями и целовать бесконечно долго, чтобы у обоих голова пошла кругом.

— Так ты за судьбой явился? — переспросила София.

Судьба? Макс ещё не заходил так далеко в своих мыслях. Не решался. Что это, вообще, значит — судьба? Это когда не мыслишь жизни без своей единственной? Макс мыслит жизнь без Жени? Чёрт побери, нет! Разве бы он был сейчас здесь, если бы не это катастрофическое, ураганное желание видеть её. Если бы не дикий страх, что с ней что-то случилось.

— Подойди, — проскрипела София.

Макс сделал несколько шагов.

— Ближе, — скомандовала менталистка.

Она ухватила его за запястье и, сжав до боли, заговорила отрывисто и зло:

— Однажды твой отец также приходил за судьбой. Не повтори его ошибку.

София поднялась, опираясь на руку Максима. Её лицо оказалась неожиданно близко. Безумный взгляд упёрся прямо в глаза. Он был настолько тяжёл, что захотелось отпрянуть, но старуха не дала — сжала запястье ещё сильнее.

— Знай, у всего есть цена. Какую ты готов заплатить? Чем пожертвовать? Не будет ли жертва настолько большой, что потом пожалеешь?

Макс не понял, на что намекает София. На оплату своего труда? Карина вроде говорила, что менталистка деньги за работу не берёт.

— Сделай правильный выбор, когда на кону будет счастье двоих или жизнь одного.

Старуха, наконец, разжала запястье и отступила.

— Где Евгения? — теперь уже Макс схватил её за руку, не давая опуститься на стул. Ему нужен был конкретный ответ на конкретный вопрос, а не те расплывчатые намёки, что выдавала София.

— Хочешь найти её, ищи брата, — ответила менталистка, едва шевеля губами.

Её взгляд потух, тело обмякло.

— В смысле? Евгения сейчас с Августом? — попытался уточнить Макс.

Но София, казалось, перестала слышать. Её голова безжизненно склонилась на бок. Глаза закрылись. Максим аккуратно опустил её на стул. Стало совершенно очевидно, что больше от неё невозможно будет добиться ни слова.

Он кинулся к выходу. Быстренько надел дверь на петли, и вышел. Примерный план действий созрел моментально. Нужно снова вернуться к дому на холме. Возможно, Август уже там. А нет — отыскать и вытрясти из него душу. Если верить Софии, тот знает, где Женя.

За порогом поджидал неприятный сюрприз — такси, которое доставило к хижине, исчезло. Не зря Максиму сразу не понравились бегающие глазки водителя. И ведь уверял, подлец, что браслета вполне достаточно для оплаты проезда в обе стороны.

От досады сжались кулаки. Макс запомнил основные ориентиры — не заблудится, но дорога займёт несколько часов. Жаль было терять драгоценное время.

Может, попытаться поймать попутку? У Максима имелся фонарь, который мог сгодиться, как плата за проезд. Но сначала необходимо было выйти к шоссе. Насколько он помнил, оно находилось за лесом. Туда и двинулся по просёлочной дороге.