Навстречу Империи: Начало

Но есть в Фортах и один практически незаметный, но очень существенный минус: всего на карту их может быть не более трёх. И самостоятельно построенные считаются вместе с теми, что даёт игра. То есть если на карте уже есть три Форта, то новый возвести не удастся. Более того, не все игроки, даже убермегапрошаренные, знают о том, что Форт можно сделать силами подконтрольных юнитов. Даже в «Гайде» об этом ни слова, только на форуме бета-тестеров я нашёл информацию, в особом разделе. Но такая фича есть, и я собирался ей воспользоваться. А вот откуда о ней знают сами юниты, большой вопрос.

Гарнизоны же проблемой количества не обременены, хоть миллион штук на квадратный метр строить можно. Да, Форт предпочтительнее, но пока я не знаю, есть ли хоть один на территории, никаких решений предпринимать не буду. Ещё не вся карта открыта, а система любит преподносить сюрпризы. Одному игроку все три Форта она запихала на один не очень большой остров посреди озера. Так что повременю.

— …в любом случае, что-либо решать рано, — будто прочитав мои мысли, рассуждал Ирсинд. — Посмотрим, сколько их у нас есть. Правильно, лорд?

— Правильно, правильно, — отозвался я.

— Ну и посмотреть своими глазами на это место мне тоже бы хотелось, — продолжил он. — И понять, что ещё там можно сделать, если с Фортом не выйдет.

— Что-нибудь ещё? — снова спросил я.

— Да вроде всё, — отозвался казарег.

— Завтра вечером начнётся строительство Цитадели Ордена, — вбросил я.

— Так значит, у нас всё-таки будет Орден? — удивлённо распахнув глаза, спросил Ордрин.

— Да, будет, — кивнул я.

— Я до последнего не верил… — пробормотал он.

— И, конечно же, любому Ордену полагается название, — расплылся в широченной улыбке Ирсинд. И кто после этого поверит, что гномы — угрюмые и до тошноты серьёзные?

— И у нашего оно тоже есть, — кивнул я, прекрасно понимая, зачем инженер сделал это. — Орден Каргандаргонга имени Полной Кружки и Острозаточенной Секиры. Как вам?

— Карганаргонг понятен, — после минутной паузы решила высказаться Кернисс. — Достаточно символично назвать Орден, посвящённый Свету, в честь существа, не переносящего тьму ни в каком виде. Но для чего нужны упоминание кружки и секиры? Да ещё и это «имени»?

Аастия тоже недоумевала, но делала это молча. Как и Нартыгх, в глазах которого плескался немой вопрос. Вместо ответа я мотнул головой в сторону Ордрина. Тот сидел, подобно младшему наследнику, на которого отец правитель в последний момент переписал государство. Его поза выражала несколько эмоциональных состояний сразу, здесь были и недоумение, и радость, и неверие, и даже какая-то обречённость. Разумеется, они есть лишь для того, кто сумеет их разглядеть. Я сумел. Более того, я наконец-то понял, как до этого всегда со стопроцентной точностью определял эмоции, хотя в реале никогда эмпатом не был. Платиновый аккаунт. Вернее одна из его функций. Но в этом надо будет разобраться тщательнее.

— Лорд, я… — начал было казарег, но надолго его не хватило. Эмоции всё-таки захлёстывали.

— Что происходит? — почему-то перешла на шёпот дриада. — Почему диктэ так странно себя ведёт?

— Лорд, почему?.. — снова попытался начать Ордрин, сбился, но тут же попробовал ещё раз. — Чем я заслужил? Это же… это же…

— Окипкос! — воскликнула Кернисс, невольно перебив гнома. Глаза её распахнулись, как будто только что она познала величайшую тайну вселенной. Но продолжила гораздо спокойнее: — Как же я сразу не догадалась. Это же лежит буквально на поверхности!

— Что лежит на поверхности? — переспросил орк.

— Если сложить первые буквы всех слов, составляющие название Ордена, можно получить слово «окипкиос». Что на общем закрепилось как «стальной клык».

— Так это как… — прошептал орк, бросив быстрый взгляд на Ордрина и, видимо, заразившись от него концовочной болезнью. Именно так моя школьная учительница литературы называла недоговаривание предложений до конца.

— Да, именно это, — сказал за меня Ирсинд. Я же в этот момент думал, правильно ли поступил, дав Ордену такое название.

Да, Окипкиос, он же Стальной Клык, неслучайное название. Именно таким штандом владеет Ордрин. Штанд — это своего рода прозвище, замена хартверам и рошверам для тех, кто по каким-то причинам ими не обладает. Например, башан-дэнам, одним из которых является мой казарег. Вот только заслужить такой штанд не просто. Окипкиос — имя легендарного меча не менее легендарного гномьего мечника Красгада Повелителя Бури. И этот самый меч сейчас хранится в столице Эйдетрии, городе Гринкансхатт, и любой игрок, вышедший из-за завесы, чисто теоретически может его увидеть. Среди людей, естественных носителей общего языка, он известен именно как Стальной Клык.

Но Окипкосом абы кого не назовут. Гном должен обладать особыми качествами, чтобы заработать такой штанд. Очевидно, Ордрин этими качествами наделён в полной мере.

Другое дело, что называть что-либо штандами своих юнитов, пусть даже и аббревиатурно, среди игроков не очень принято. Но мне надо. Я всё ещё не уверен, что никакого предательства не будет и принятых мер для его предотвращения достаточно. И эта — одна из таких мер. Да, придуманная буквально за пару секунд, но позволяющая ещё сильнее привязать одного крайне полезного гнома к будущей Империи.

— Лорд, я не заслужил подобной чести, — придя в себя, чётко проговорил казарег, — но я сделаю всё, чтобы оправдать ваше…

— Твоё, — поправил я его.

— Не могу я после этого больше на «ты» к вам…

— Тебе.

Ордрин поперхнулся. И я его прекрасно понимал. Гномы, для которых прописали максимально жёсткую внутреннюю иерархию и достаточно крепкие понятия чести и субординации, и то, что сделал я… не то, чтобы нонсенс, но очень и очень значимое событие. Сделай такое обычный гном, ежедневно, с каждым глотком затхлого подземного воздуха впитывающий знания Скрижилей Первых и постоянно варящийся в этом котле, его бы непременно носили на руках. И он вполне мог считать это нормальным. Но я — не они. И пусть админ Герман хоть тысячу раз разутверждается, что я гном до мозга костей, равные должны общаться друг с другом на равных. И моя позиция в том, что мы равны, пусть я лорд здесь. И сейчас очень важно, как отреагирует Ордрин. Ведь его решение затронет и армию, которая в полном составе затихла и ждёт развязки. Единственный гном, за которого я был спокоен в этом плане, — Ирсинд. Он и сам сейчас смотрел на казарега, ожидая его решения, но не как остальные, а с эдаким хитрым прищуром, давая понять, что не перестанет общаться со мной так же, как раньше.

— Хорошо, — наконец выдохнул Ордрин. — «Ты» так «ты», пусть будет так. Но не думай, лорд, что я забуду чести, оказанной мне.

— Я надеюсь на это, — не без намёка ответил я. — Ар гант каду.

— Ар шы такгад, — в едином порыве отозвались гномы. Все, включая двух на этой небольшой полянке.

— Я правильно поняла, что вот прямо сейчас образовался девиз будущей империи и отзыв на него? — прищурив глаза, спросила Кернисс.

— Да! — хором ответили Ордрин и Ирсинд. Мне оставалось только кивнуть и постараться сохранить бесстрастное выражение лица. Но в условиях еле сдерживаемого внутреннего ликования сделать это оказалось не так то просто. Но я смог. Плох тот гном, что не умеет контролировать свои эмоции.