Названец. Камер-юнгфера

— Да ведь она дура петая?

— Ой, нет, милый. Ты не гляди, что она русскую речь смехотворно проговаривает... По-российски она взаправду дура. А по-немецки умна так, что ахнешь.

— Ну вот... Голов-то у неё не две. Сколькими языками ни владей — голова-то на плечах та же размышляет.

— Ну так слушай!.. — воскликнула Мальхен. — Так и быть. Скажу всё. Кто первый затеял дело, чтобы вы, преображенцы, захватили регента Ягана Бирона ночью?.. Степанида Адальбертовна!

— Что-о? — изумился Кудаев.

— Она... Вот тебе Бог! Не лгу. Тётушка это на свой страх затеяла, сама пошла к графу Миниху, а там передала всё фрейлине и правительнице. Да так три дня и перебегала. И уж прямо между фельдмаршалом да правительницей посредничала. Всё брала на свою голову! Вот тогда граф и не побоялся лично завести речь об аресте с самой принцессой... Вот всё и наладилось. А кто первый пошёл... головы и языка не жалея?.. Камер-юнгфера! Узнай всё Бирон за сутки, кому бы язык палач вырезал? Правительница и граф отперлись бы и всё бы на неё свалили.

— Молодец баба, коли так, — согласился Кудаев, — конечно, она бы одна за всё ответила.

— Ну, а после того, кто опять присоветовал чрез фрейлину принцессе опасаться хитрого пролаза графа Миниха.

— Ну вот... Неужто она же...

— Вестимо она.

— Скажи на милость.

— А помнишь ты серебряный чайник с сахарницей и с молочником, что подарили тётушке об Рождество?

— Помню.

— А кто подарил?

— Она то сокрыла. Никому не хотела сказывать.

— Граф Остерман. Он её часто дарит. А он человек хитреющий, знает, кому надо угождать.

— Правда. Истинная правда! — воскликнул Кудаев. — Вот, и Миних чрез меня её обдарил.

— И его не сослали. А совсем собирались сослать.

— Да, стало быть Стефанида Адальбертовна не дура. Она семи пядей во лбу!.. Сам царь Соломон.

— Ну, а кто в канцелярии Андрея Ивановича Ушакова: определил своего родственника пособником к господину Шмецу — она же... Господин Минк первое лицо у Шмеца. А сам он из тайной канцелярии каждый день утром бегает к тётушке с докладом и всё ей рассказывает: кого допрашивали, кого пытали, да на дыбе подбирали и кто что на себя и на других сказывает, что истинно и что облыжно...

— Зачем же ей это нужно?..

— А тётушка ввечеру, когда пяточки фрейлине чешет, всё ей докладывает каждодневно со слов Минка...

— А Юлиана-то — правительнице! Понял!

— А Анна Леопольдовна каждодневно всё знает вернее всякого иного. Её не обманет и сам Ушаков. Понял теперь, кто таков тётушка. Сильный человек. Властная персона!

— Истинно, решил капрал и прибавил: — Да, властная: персона — слова нет! Ай да камер-юнгфера!.. И всё-то — чрез пяточки происхожденье имеет!

— Эдак нельзя рассуждать! А ты меня за что любишь. Я тебя за что люблю? За поцелуи, за ласку... объяснила глубокомысленно Мальхен. — Не целуй ты меня, я бы тебя любить не стала...

— Правда! Истинная правда! — весело воскликнул Кудаев обнимая жену.

XXIII

По странной случайности, в самый день свадьбы Кудаева, выезжали в Московскую заставу из столицы несколько телег, где везли пожитки и сидело человек пять арестантов, а вокруг них двигались с ружьями солдаты; это была партия ссыльных из тайной канцелярии.

В первой телеге, на куче разных узелков и ящиков видели два человека, совершенно непохожих один на другого.

Это были: лишённый прав состояния Калачов, а с ним рядом, — двадцатилетний арестант, красивый лицом, с румянцем во всю щёку, весёлый и довольный, как если бы он ехал не в ссылку, а отправлялся в отпуск домой.

Это был преображенец, по фамилии Елагин, такой же рядовой из дворян, каких много было в полку, но приговорённый к лишению дворянских прав и ссылаемый точно также, как и Калачов, в далёкую Сибирь.

За последнее время Калачов сидел вместе с Елагиным в одной камере и старик полюбил молодого малого и привязался к нему всем сердцем.

Благодаря рядовому из недорослей, весёлому и очень умному, пылкому говоруну, разжалованный капитан совершенно преобразился. Тоска и отчаяние, посетившие его после ужасного доноса племянника, довели старика до того, что он казался уже полумёртвым.

Благодаря своему новому любимцу Елагину, Калачов в две, три недели времени снова приободрился, снова глядел весело, даже лицо его пополнело.

Тайна такого превращения была простая.

Елагин, сидя по целым дням вместе со стариком, передал ему так много нового, чудесного и диковинного, о чём Калачов и понятия не имел, что поневоле капитан приободрился, а затем и совсем стал выглядывать как прежний бодрый старик.

Елагин прежде всего объяснил капитану за что он судился и ссылается. Он заявлял громко всюду и говорил знакомым то, что все преображенцы думали про себя и хорошо знали, да только вслух никому не говорили.

Елагин просто рассказывал, что в ту ночь, когда фельдмаршал Миних явился к ним в караульню Зимнего дворца и уговаривал офицеров идти арестовать регента. Бирона, то он ясно объяснил солдатам, что они идут по приказанию цесаревны Елизаветы Петровны и, захватя Бирона, арестуют и правительницу с младенцем императором, чтобы провозгласить императрицей цесаревну.

Сначала капитан Калачов отчасти ничего не понял, отчасти не поверил. Но затем в долгие дни сиденья вдвоём в каземате Елагин подробно рассказал и объяснил всё Калачову.

Действительно в ночь похода в Летний дворец и ареста Бирона граф Миних положительно поднял всех солдат преображенцев одним лишь именем цесаревны и, стало быть, "взял обманно".

И многие, если не все, отлично слышали, что говорил тогда Миних, отлично знали теперь, что фельдмаршал обманул их. Никогда никто из них не двинулся бы ради Анны Леопольдовны.

— И вот, добавлял в объяснение Елагин: — всё это хорошо нам всё известно, всех нас обидело и рассердило; но все-то молчали и молчат. А я стал, объяснять всем. Меня взяли, судили и ссылают...

Этот рассказ пострадавшего лица за ту же цесаревну, за которую пострадал и Калачов, имел сильное влияние на старика.

Он вдруг увидал и понял, что он не один... Всё, что он в своей квартирке на Петербургской стороне говорил, всё, что заставляло его всегда горячиться, всё, за что он предан племянником и пострадал, — всё это не диковина в столице. Не один он! Много их таких...