Не дразни дракона

Его внешний вид и настроение настораживали очень. Потом я вспомнила о халате, но поняла, что переодеваться поздно, и мысленно махнула рукой на эту проблему.

Получше запахнув полы своей не слишком приличной одежды, добралась до второго кресла, села и подарила дракону вопросительный взгляд.

Я ждала объяснений, а он…

— Чудесно выглядишь.

— Дарн, это не смешно.

Владыка хитро прищурился и кивнул — правда не мне. Это был кивок каким-то своим мыслям, и моё сердце… с одной стороны оно наполнилось сочувствием, а с другой я почти взбесилась.

— Что случилось? — спросила сурово.

Пауза, и мне-таки сказали:

— Ничего особенного, дорогая. Всего лишь новый прорыв.

Дорогая… У-у-у! Это слово пролилось бальзамом, зато остальные отозвались страхом. Падшие? Снова? И Дарнаэш сражался? Один?

Я потянулась вперёд, желая прикоснуться к его руке, и тут синие глаза недовольно сузились — просто рукав халата приподнялся, обнажая то, что скрыто. А скрыт был браслет, который я не потрудилась снять.

Вернее хотела, но потом подумала, что в стане врага лучше жить по принципу «всё своё ношу с собой», а то мало ли. Да и застёжка, если честно была незнакомой. С первого раза не поддалась, а возиться не было сил.

— Снежные, да? — влёт догадался Дарнаэш. Почудилось или в голосе действительно прозвучала ревность?

— А ты против?

Владыка думал недолго:

— Нет. Пусть дарят. Как любой нормальный дракон, я буду только рад.

Я юмора не поняла, однако спрашивать не стала. К тому же в комнату вошла Чичита с подносом и в компании других слуг.

Я и ойкнуть не успела, как небольшой столик оказался прямо-таки уставлен деликатесами. Причём все слуги смотрели на Дарнаэша с нескрываемым трепетом, и это навело на ещё одну мысль…

— Прорыв был большим?

Дракон поморщился и поправил:

— Внушительным.

— Все видели?

— Мм-м… возможно.

Отлично. Получается, все видели, и только я валялась в кровати. Вот почему так?

Я невольно нахохлилась, а Дарнаэш зевнул и потянулся к кофейнику. Махнув слугам, которые сразу поспешили на выход, он галантно наполнил обе чашки и прямо-таки огорошил:

— Знаешь, я тут подумал и понял, что мне ужасно наскучил этот унылый замок. Завтра переберёмся обратно, в мою основную резиденцию. Тебе там точно понравится. Сможешь гулять в саду, и не только лунном. Увидишь нашу галерею искусств, посмотришь библиотеку, встретишься с портными и ювелирами…

Какое счастье, что я в этот момент не ела и не пила!

Я не подавилась. Просто уставилась на крылато-хвостатого в оба глаза, попутно соображая в чём подвох. Что заставило Дарнаэша принять такое решение?

— Покои для тебя уже готовят, — добавил интриган чешуйчатый. — Кстати, ты какие цвета предпочитаешь? Я попросил сделать упор на перламутрово-белом, золотом и розовом, но если не нравится, можем изменить.

Всё. Одна принцесса впала в ступор! А ещё появилось ощущение этакой грандиозной засады. Пришлось очень постараться, чтобы остаться невозмутимой и спросить:

— А как же храм? Вдруг из твоей резиденции волшебная дверь не откроется? Ведь мы поэтому, то есть из-за двери, сидим именно здесь?

Дракон загадочно улыбнулся.

Его улыбка напрягала с самого начала, а сейчас меня буквально подбросило в кресле. Я точно чего-то не понимаю, и это неправильно. Точнее недопустимо. Мне обязаны объяснить!

Я снова подалась вперёд, причём с самым хищным видом, а он…

— Кстати, может к Жемчужным на неделе заглянем? Они гостей не любят, но я всё-таки Владыка.

Всё! Держите меня семеро!

— Дарнаэш, что происходит? — я не спросила, а прямо-таки припечатала.

— Где происходит? — недоумённо заломил бровь он.

Я собралась зарычать, но тут взгляд в очередной раз скользнул по его побитому лицу, и вместо рыка получился глубокий вдох, призывающий к спокойствию.

Правда вместо спокойствия пришло беспокойство…

— Тебе очень больно? — спросила я искренне.

В этот раз улыбка была почти нормальной, без тени коварства, которое так напрягало.

— Это просто царапины, милая.

Ну вот, снова бальзам. Только…

— Дарнаэш, давай обойдёмся без фамильярностей? В конце концов, мы взрослые приличные люди.

— Люди? — теперь он вскинул обе брови. — Счастье моё, ну я-то точно не человек.

Всё, злость окончательно отступила, прихватив с собой раздражение. Просто все эти эпитеты были частью драконьей игры, а так хотелось услышать подобное обращение всерьёз.

Нет, я по-прежнему понимала, что любовь между нами невозможна, но всё-таки. Хотя бы на минуточку!

Новый глубокий вдох, я потянулась за салатом, а Дарнаэш откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, выглядел при этом усталым. Я благоразумно промолчала, давая ящеру возможность отдохнуть от споров, а когда наполнила тарелку и сделала новый глоток кофе, обнаружила, что Владыка спит.

Прямо так, в кресле, без малейшего намёка на комфорт. Главный дракон попросту отключился. Я сначала застыла в изумлении, а потом тихонько отложила вилку и ушла в спальню, чтобы достать из шкафа плед. Укрыть кое-кого, и края заботливо подоткнуть.

Возвращение Чичиты тоже было тихим — у служанки от увиденной картины аж рот приоткрылся. Я позволила ей насладиться зрелищем и поманила к себе, в спальню. Общими усилиями мы привели одну принцессу в порядок — я одевалась тише, чем мышь!

Затем осторожно, на цыпочках, вернулась в гостиную, и…

— Извини, устал, — сказал очнувшийся дракон. Улыбнулся, потянулся, потом заметно удивился пледу.

Поднялся из кресла, убрал плед и, пожелав хорошего дня, отправился на выход. Едва Дарнаэш ретировался, раздался вежливый стук в дверь…

Драконья жадность — это прямо-таки легенда. Причём не такая как предыдущая, деревенская про девственниц, а самая настоящая — высеченная в веках, записанная золотыми буквами в толстых книгах и известная вообще всем.

Даже гномы признают, что одержимость ящеров сокровищами за гранью понимания. На этом фоне всё происходящее казалось чем-то совсем нереальным. Пришлось ущипнуть себя несколько раз, дабы убедиться что не сон.

А случилось то, что ко мне снова повалили гости. Большинство из них были знакомы по вчерашнему паломничеству сюда. Только в прошлый раз ящеры ограничивались словами, а сегодня дарили подарки… Кольца, диадемы, колье, подвески и брошки, которые я складывала на освобождённый от посуды чайный столик.