(не)любимая жена генерала драконов

Я моргнула, и секундное наваждение тотчас схлынуло.

– Вашему слуге следовало бы выколоть глаза за то, что он посмел смотреть на чужую женщину без вуали и накидки, - холодно обронила я.

– Меня не очень волнуют чужие традиции, - безразлично отозвался Феликс. – Его задачей было доставить вас ко мне.

– А тот факт, что он угрожал вашей невесте расправой, вас тоже не волнует? – язвительно осведомилась я. – Должна ли я расценить поведение вашего слуги как ваше собственное ко мне отношение?

Лицо генерала потемнело. Он перевел ледяной взгляд на Малека, застывшего неподалеку, и тихо спросил:

– Что он сделал?

– Господин, я…, - начал было Малек, но Феликс жестко его оборвал.

– Молчи. Вопрос не к тебе.

От холодной ярости в тоне жениха меня саму пробрала дрожь, хоть его гнев и предназначался другому человеку. Мне уже было жаль этого Малека.

– Обещал перерезать горло, если я издам хотя бы один звук. Необычное приглашение на встречу, - колко добавила я.

– Я разберусь, - коротко произнес Феликс, недобро прищурив глаза. – Однако это не приглашение на встречу, моя принцесса. Мы уезжаем.

– Куда? – нахмурилась я.

– В мой замок.

Я растерянно покачала головой.

– Но свадьба…

– Церемонию проведем там, - непримиримо объявил генерал и неожиданно ловко лишил меня стилета.

Я в панике попятилась назад, но натолкнулась на Малека, преградившего мне путь к отступлению.

– Это нарушение договоренностей с моим отцом, - возмутилась я, хотя уже понимала, что такого человека, как Феликс, мне не уговорить.

– Пусть не волнуется, мы пришлем ему приглашение, - ехидно бросил жених и кивнул своим людям, стоящим рядом с лошадьми.

Святые духи! Неужели драконид что-то заподозрил о планах отца?

9

Меня несли в паланкине в неизвестном направлении.

Сперва я полагала, что вся делегация моих похитителей двигалась в сторону драконьего края. Однако, когда впереди забрезжил рассвет, я поняла, что Феликс Арес вел своих людей не к границе страны драконидов. А на восток к морю.

Интересный выбор направления. Вероятно, генерал опасался погони и решил запутать преследователей. Это было разумно.

Мы шли всю ночь без остановок. Но несмотря на свою усталость, я ни разу не сомкнула глаз. Жених ехал верхом на коне рядом с моим паланкином, и я могла свободно рассматривать его властный хищный профиль. Чем я и занималась всю дорогу, не отказывая себе в удовольствии испепелять Феликса убийственными взглядами.

Негодяй! Мерзавец! Да как он посмел похитить шахрийскую принцессу?!

Отец будет в гневе.

Нет, не так. Мой отец будет просто в бешенстве! Генерал драконов обхитрил и переиграл шахрийского правителя. Что он о себе возомнил? О каком мире теперь может идти речь?

А что будет со мной? Я не собиралась становиться женой Феликса Ареса. Нельзя этого допустить.

– Рами, ты слышишь? – генерал вдруг обратился к одному из своих людей.

– Ничего не слышу, мой господин, - хмуро отозвался тот.

– Верно, - довольным тоном подтвердил жених и бросил на меня насмешливый взгляд. – Эта тишина просто музыка для моих ушей. Молчание – главное украшение шахрийской женщины. Вы согласны со мной, принцесса?

Все, что мне было доступно в моем положении – это смерить мерзавца ледяным взглядом и мысленно пожелать ему сгинуть самой страшной смертью.

А все потому, что мой рот был связан какой-то вонючей тряпкой. Ненавижу!

– По глазам вижу, что согласны, - криво улыбнулся Феликс с таким видом, будто он совершенно точно знал мои мысли. – Я бы с удовольствием еще послушал как вы дивно ругались на вашем шахрийском. Но как-нибудь в другой раз.

Чтобы ты утонул в драконьем навозе!

– Сделаем небольшой привал, - приказал драконид и спешился.

Наконец-то. Пусть меня и не везли верхом на лошади, но все тело уже ныло от неподвижной позы и твердого сидения. Никто даже не догадался положить в паланкин подушки.

– Прошу, - сказал Феликс, отодвигая прозрачную штору и выпуская меня на землю.

С самым гордым видом, на какой я была способна в этот момент, я неторопливо вышла и замерла перед генералом. Бежать смысла не было.

Во-первых, меня сразу поймают. Во-вторых, мы удалились от дворца на приличное расстояние, и я скорее заблужусь и умру голодной смертью, чем доберусь до отца. А в-третьих, не уйду, пока не заберу обратно свой стилет.

– Воды? – предложил жених.

Мужчина убрал тряпку, освобождая мой рот, и поднес к лицу кожаную флягу с прохладной водой. Феликс слегка приподнял ткань моей вуали, и я сделала несколько жадных глотков, а после набрала жидкость и с наслаждением прыснула водой на лицо Феликса.

Генерал прикрыл глаза и, кажется, даже перестал дышать. Разговоры вокруг мигом стихли. Прошла целая вечность, прежде чем драконид распахнул глаза и зло бросил:

– Пойдешь пешком.

10

Если Феликс Арес рассчитывал, что я буду стонать и умолять его не заставлять меня идти пешком, то он сильно ошибался.

Жалела ли о своем поступке? Ничуть. Я была дико зла на своего жениха, и это было меньшее, что он заслуживал. Или генерал наивно полагал, что я смирюсь с тем, как он поступил со мной? Пусть даже не надеется. Драконид выкрал меня посреди ночи, как какой-то скот, еще и рот мне заткнул. Да пусть радуется, что я только водой в него плюнула.

Мелкие острые камни больно впивались в подошву моих домашних туфель, не предназначенных для неровных ухабистых дорог. Кажется, я уже стерла на ногах всю кожу, однако не собиралась подавать виду, что мне было трудно шагать.

К чести моего жениха, тот тоже шел пешком вместо того, чтобы ехать верхом на коне. Но в отличие от моих непрактичных туфель его-то обувь могла выдержать и дождь, и снег, и наверняка даже драконий навоз.

Ненавижу!

Слухи не обманывали. Генерал драконов в самом деле был жестоким и беспощадным мужчиной. Но я не собиралась плакать и умолять – пусть не думает, будто меня можно укротить наказаниями.