(не)любимая жена генерала драконов

– Это блеф, - произнес он спокойно, тем не менее пристально следя за каждым моим движением.

– Хотите проверить? – я поднесла стилет еще ближе.

Над головой раздался пробирающий внутренности звериный рык. Я испуганно пригнулась, и в тот же миг генерал ловко перехватил мою руку с кинжалом, сжав так крепко, что я охнула.

Наши лица оказались так близко, что мы почти касались друг друга кончиками носа.

– Я оценил вашу отвагу, принцесса. Или скорее слабоумие, - насмешливо протянул Феликс. – Будь по-вашему.

– Вы не станете сжигать деревню? – не поверила я своим ушам.

– Не стану, - спокойно подтвердил он. – А теперь давайте вас умоем.

Что ж, умыться в самом деле бы не помешало. Но я совершенно не была готова к тому, что жених подхватит меня на руки, а потом целиком опустит в реку!

16

– Вы! Ненавижу! – отплевываясь от воды, ругалась я, добавив парочку крепких слов на шахрийском. – Отвернитесь!

Осознав, что тонкая сорочка промокла насквозь и мое тело мог увидеть любой желающий, я быстро опустилась обратно под воду. А вот генерала похоже сильно забавляла ситуация, в которой я оказалась по его милости.

– Какая досада. Где же ваша одежда, принцесса? – спросил он, лукаво блеснув зелеными глазами.

Где-где. В неназываемом месте!

– Так и будете стоять и глумиться над несчастной женщиной? – сухо осведомилась я, все еще сидя в реке по шею. – Или может подадите мне хотя бы покрывало?

Я опасливо покосилась на подошедших людей генерала, бросавших на меня любопытные взгляды, и еще ниже опустилась под воду.

– Рами, принеси сухую одежду, - приказал Феликс. – Остальные продолжайте идти к кораблю. Ждите меня там.

Корабль? Смотрю, генерал подготовился. Все спланировал заранее.

Дракон приземлился дальше по берегу и практически слился с местным пейзажем. Какая, однако, интересная способность у этого зверя.

Вскоре вернулся Рами, неся в руках мою собранную впопыхах сумку. Если учесть в каких условиях я была вынуждена складывать вещи, на нормальную одежду рассчитывать не приходилось. На мое счастье Рами предусмотрительно захватил с собой полотенце.

Мужчина передал вещи в руки генерала и виновато застыл. Феликс смерил своего подчиненного жестким взглядом, а затем произнес:

– Пять ударов.

Рами склонил голову, прижав правую руку к груди, и удалился вслед за остальными людьми генерала. Как только мы с драконидом остались наедине, я умыла лицо, стирая с кожи сажу, и спросила:

– Это было наказание?

– Верно.

– Но…

– Он виноват, - непререкаемо оборвал Феликс.

Я решила не спорить, намотав на ус, что за любую ошибку генерал взымал высокую плату. Мой «променад» в домашних туфлях был еще цветочками за то, что осмелилась плюнуть водой ему в лицо. Слава беспощадного человека была полностью заслужена.

– А куда мы плывем? – спросила без особой надежды на ответ.

– В мой замок.

Значит мой жених хотел запутать след и вернуться домой, сделав крюк по морю.

Закончив с умыванием, я вышла из воды, прикрывая грудь руками. Неловко потянулась за своей сумкой и полотенцем, которые держал Феликс, однако жених не спешил отдавать мне мои вещи.

Жадный взгляд драконида прошелся по моим щекам, на мгновение застыл на влажных губах, а затем скользнул вниз к моим бедрам, облепленных мокрыми штанами словно вторая кожа.

Я выразительно вскинула бровь.

– Осмотр вас удовлетворил, мой генерал?

Мужские губы изогнулись в кривой ухмылке, а в зеленых глазах заплясали бесята. Я буквально вырвала сумку у него из рук и направилась было к густым кустам зелени, как услышала шаги Феликса за своей спиной.

Я резко обернулась.

– Вы куда?

– За вами.

– Думаете снова попытаюсь сбежать? – фыркнула я и указала пальцем на свои стопы. – С такими мозолями я далеко не уйду, не переживайте. И не смейте подсматривать.

С этими словами я развернулась и зашагала дальше. Однако дракониду было плевать на мою необходимость уединиться.

– Переодевайтесь здесь, - он махнул рукой на ближайшие заросли. – И чтобы я видел вашу голову.

– Я усвоила урок, - недовольно процедила я.

– Естественно.

– Мне все еще требуются удобства, - намекнула многозначительно.

– Придется довольствоваться кустами. Надеюсь, они достаточно уважат ваш статус? – насмешливо бросил генерал.

Как же он просто невероятно меня бесил!

– Как же вы меня бесите, генерал, - от злости бросила я вслух.

– Взаимно, моя принцесса, - весело отозвался Феликс.

17

Сгорая от стыда и злости, я быстро переоделась в сухое платье. Влажные после реки волосы заплела в простую косу и спрятала под накидку, а на лицо вновь нацепила вуаль.

К сожалению, прошлой ночью меня мало заботил тот факт, чтобы складывать одежду аккуратными стопками. В результате все оказалось ужасно мятым. Из плюсов: у меня нашлось сменное белье. Из минусов: я вновь осталась без обуви.

Выданные мне башмаки напрочь промокли. А виноват в этом был один невыносимый драконид, в данный момент бессовестно бдящий под кустами, за которыми я приводила себя в порядок. К тому же имел наглость меня подгонять!

– У вас осталось пять секунд, - сообщил этот ужасный человек.

– Я буду переодеваться столько, сколько потребуется, - недовольно бросила я, пытаясь хоть как-то разгладить мятые складки на одежде. Но все впустую!

Как вдруг мой взгляд упал на лежащие на земле острые камни размером с небольшое куриное яйцо. Хм, те могли мне пригодиться. Кто знает, что меня ждет на чужой земле? Я никому не могла доверять, а значит следовать всегда быть начеку.

– Три. Два…, - ветки затрещали, извещая, что один генерал не отличался терпением.

Не желая, чтобы Феликс что-то заметил, я торопливо бросила несколько камней в сумку и первой вышла из-за кустов, окатив жениха убийственным взглядом.

Его глаза будто бы недовольно задержались на моей вуали, а затем скользнули к босым ступням, выглядывающим из-под подола. Изучающий взгляд генерала вызывал во мне смущение и досаду.

– Я не могу идти в таком виде, - сообщила я, надменно вздернув подбородок. – Шахрийской принцессе не подобает расхаживать как какой-то нищей оборванке.