(не)любимая жена генерала драконов

Эти всадники явно были не из простых. То, как они держались в седле, выдавало в них опытных наездников. А их коней явно хорошо кормили и не запрягали в телеги с сеном.

Я обеспокоенно обернулась к фигурам родителей, злясь, что они ничего не замечали до последнего, и что ничего уже не исправить.

Единственное, что я могла – узнать виновных в их смерти.

Я вновь повернулась к окну, опасаясь увидеть среди всадников того, кто уже завладел всеми моими мыслями и сердцем. Но могла ли я доверять тому, что сейчас видела? Ведь темный жрец мог заставить теней мертвых душ показать то, что ему угодно? Например, следуя приказу повелителя?

Сайк уже продемонстрировал свою «честность». Темный жрец действовал только в угоду своих интересов, и слепо верить ему было нельзя. А с учетом его «подарка», было не до конца ясно на чьей же он был стороне.

Вскоре в деревне началась суматоха. Люди стали спешно бросать свои дела и прятаться по домам. Глупые. Закрытые двери и окна не могли спасти их от огня и стали.

Я же напряженно всматривалась в приближающихся воинов, однако у них не было каких-либо опознавательных знаков, чтобы понять откуда они пришли и кому служили. Выглядели как обычные наемники.

Но ведь даже если так, то кто-то же им заплатил. Зачем наемникам грабить и убивать жителей обычной деревни? Ведь даже дураку было ясно, что поживиться здесь кроме коз было нечем. Значит, у них была другая цель.

Внезапно в моей голове все встало на свои места.

Если я была родной дочерью прошлого шахрийского правителя, то эти всадники явились по мою душу. Я была их целью, и нападение на деревню случилось из-за меня.

Кому могла мешать маленькая девочка? Ответ был на поверхности. Но почему же в таком случае я осталась жива?

79

Пока я стояла возле окна, погруженная в страшные догадки, родители уже услышали вражеский стук копыт и испуганные возгласы других жителей. Папа бросился к окнам, чтобы посмотреть что творилось снаружи, и резко бросил маме:

– Чужаки! Они напали на деревню! Скорее в укрытие!

Родители споро отодвинули стол и старый ковер под ним, а затем сняли несколько досок с пола, открывая тайный проход в какую-то яму. Кажется, я смутно ее помнила.

Я сосредоточила свое внимание на родных лицах, невольно стараясь запечатлеть в памяти каждую морщинку и каждую родинку, ведь нам больше никогда не увидеться вновь.

– Джая, сюда! – взволнованно позвала мама.

Я дернулась, но в следующий миг сообразила, что та звала меня маленькую. Пятилетняя Джая послушно юркнула в яму, но мама вместо того, чтобы спуститься за дочкой, вдруг произнесла:

– Иди к ней, а я их задержу.

Что?!

Как обычная женщина смогла бы задержать группу вооруженных мужчин?

– Я с тобой, - строго ответил ей папа.

– Ты должен остаться и защитить ее! – крикнула мама и стрелой выскочила за входную дверь, забаррикадировав ту снаружи.

Я бросилась следом за ней, не понимая, что она задумала. Поскольку меня не было здесь физически, то я легко переместилась сквозь стены.

Открывшаяся картина была удручающей. Кто-то из наемников стал поджигать дома, и темные клубы дыма уже высоко взвились в воздух. Жаль, что огонь не привлек ничье внимание, чтобы спасти деревню.

Но вскоре все мысли вылетели из головы, когда я обнаружила на что была способна моя мама. От увиденного у меня расширились глаза и сам собой открылся рот.

С помощью каких-то замысловатых пасов руками, мама сумела отбросить в сторону нескольких бегущих на встречу мужчин. И нет, она к ним и пальцем не притронулась. Она сделала это с помощью воздуха! Или ветра…

Я потрясенно наблюдала за действиями мамы, не веря, что такое вообще было возможно. Она обладала какой-то магией?

Пока мама пыталась помочь другим жителям, с помощью своей силы отгоняя огонь прочь, к дому подобрался десяток наемников. Было очевидно, что даже с магией против такого количества противников долго не продержаться.

До меня донеслись обрывки их фраз:

– … сильная веда… взять живой… хорошо заплатит.

Я почти не обратила внимания на незнакомое мне слово «веда», в голове в такт сердцу стучало лишь «взять живой». Возможно ли, что мама не погибла здесь?

Все это время я не отрывала глаз от ее фигуры, как за спиной раздался звук приближающихся копыт.

Обернувшись, я обнаружила новую группу всадников. Но эти отличались от нападавших. Если наемники были одеты кто во что горазд, то прибывшие были облачены в черную кожу и выглядели хорошо организованным войском.

Два разных отряда?

Ответ я получила сразу.

Наемники тут же бросились врасыпную, опасаясь драки с теми, кто мог дать им достойный ответ. И среди этого столпотворения я потеряла маму, но зато увидела, как двое из напавших на деревню воинов двинулись к моему дому.

А в следующий миг до моего слуха донесся до боли знакомый голос:

– Жителей не трогать, а этих головорезов обезвредить, при необходимости убить. Заберем их коней и оружие.

Не чувствуя под собой ног, я повернулась к говорившему и увидела молодого Феликса. Белые волосы были короче, едва доходя до плеч. Черты лица еще не заострились и не ожесточились. По-видимому, будущий генерал только-только стал мужчиной. На вид ему было сложно дать больше семнадцать-восемнадцати лет.

Феликс обращался к темноволосому юноше чуть старше него самого. Хоть они и не были похожи друг на друга, но отчего-то внутри возникло ощущение, что они были друг другу как братья. Темноволосый кивнул на приказ Феликса и поскакал прочь.

В небе мелькнула тень дракона. Кажется, у наемников не было шансов спастись.

Из моей дома донесся детский крик.

Я заметила, как голова Феликса дернулась в сторону звука, и уже через несколько мгновений он был рядом с лачугой. А я стояла на месте и не могла заставить себя пошевелиться. Все, что мне было доступно в этот момент – смотреть и ждать.

Ожидание длилось недолго. Немного спустя в дверном проеме возникла фигура моего будущего мужа. На одежде появились пятна крови, а на руках он держал маленькую трясущуюся девочку.

Значит, это Феликс спас меня в прошлом?

80

Это открытие было настолько ошеломляющим, что я ощутила легкое головокружение.

Феликс защитил меня в прошлом от наемников… Наши судьбы переплелись еще очень давно. Но что случилось потом? Как я попала в лапы шахрийского правителя?