Не место для героев

— Да, неудачный пример, — вздохнул Корвус.

— Я не опоздала к раздаче слонов? — осведомилась королева.

— Слонов не подвезли, дракона брать будешь? — предложил Коммандер.

— Эй! — возмутился Страж.

— Меня больше интересуют мои новые подданные, — невозмутимо ответила Регентша.

— Ещё скажи, что печёшься об их благополучии, и я прям тут помру от смеха, — фыркнул Коммандер. — Это бойскауты какие-то, — он указал на парня в зелёном галстуке, сидящего в инвалидной коляске. — Вряд ли ты среди них найдёшь нового любовника или исполнителя для твоих делишек.

— Как ты разговариваешь с Её Величеством! — возмутилась Ламия.

— Сэт, будь другом, убей эту суку, — всплеснул руками Корвус.

— Которую? — уточнил тот, переводя взгляд с храмовницы на королеву.

Коммандер только развёл руками, предоставляя Избранному выбирать самому.

Сэт выхватил из-за пояса пару кинжалов и, хищно оскалившись, двинулся на рыжеволосую воительницу. Коммандер только вздохнул. Вот ведь идиот. Хоть не полный — сообразил, что Регентша с ним в поединок вступать точно не станет. Но чего выпендриваться и лезть в ближний бой, когда за спиной меч висит.

Впрочем, Ламия оказалась ничуть не умнее. Остановив шагнувшего было вперёд громилу-храмовника, она тоже взялась за ножи, сбросив портупею с мечом. Эта парочка точно друг друга стоит.

Воспользовавшись моментом, пока всеобщее внимание отвлеклось на сошедшихся в поединке Избранных, Коммандер поманил Капитана. Тот ответил хмурым взглядом и кивнул своей помощнице. Корвус сдержал улыбку. Хорошо, когда люди делают в точности то, чего ты от них хочешь, считая, что поступают наперекор.

— Скажи этому придурку, что он неправ, стоя у меня на пути, — обратился он к Блэкхолл, указав на Стража.

— Э-э… — замялась девушка. — Отойди, а то он тебя убьёт.

Коммандер сплюнул.

— Ну, спасибо, это я и сам сказать мог. Ты должна была объяснить, что я тут вроде как из хороших парней и не надо мешать мне делать своё дело.

— Вроде как? — протянул парень.

— Довольствуйся тем, что есть. Каждому своё.

— Знакомые слова, — заметил Страж.

— Вот только не надо умничать, — покачал головой Коммандер. — Единственное подобие концлагеря тут у храмовников. Но если у них на воротах и есть надписи, то матом и сделал их Сэт.

— Ты стреляешь в людей, которые с тобой спорят, бьёшь женщин… — начал перечислять Страж.

— А мне надо проводить воспитательные беседы и ставить провинившихся в угол? — осведомился Коммандер. — Очнись, парень! Мы не в детском саду. Тут всё всерьёз. Хочешь забрать этих сопляков с собой? Забирай, если есть куда. Или предлагаешь пустить их свободно гулять по городу? Ну, пойди предложи остальным, — он кивнул в сторону королевы и храмовников. — Если б ты не мешал, мы бы сейчас уже во дворе Башни с Кэпом делили новобранцев. Но нет, надо было встать грудью на защиту мирных граждан. Вон лезь на автобус и ори: «Революция, товарищи!», давай сразу замутим переворот и мировую войну, чего мелочиться.

— Не понял…

— Вот именно, что не понял! — зашипел Коммандер, стараясь не привлечь внимание остальных к спору. — Тут всё на честном слове держится. Сцепятся две стороны — влезут остальные и начнётся всеобщая бойня.

— Эти вон сцепились и ничего, — кивнул Страж на кружащих по песку Сэта и Ламию.

— Сэт дурак, ему можно, — отмахнулся Корвус. — Он вообще на новичков не претендует, пришёл поприкалываться и подраться. Чем и занимается.

— И почему ему это позволяют?

— Эти олухи тебе вообще ничего не растолковали, да? — вздохнул Корвус, погрозив кулаком Далласу. — Хрен знает, кто там в Чёрном Замке сидит и кто оттуда вылезет, если их Избранного пришибут. Если назначили такого психа в качестве своего представителя, то какие ж они сами. А может, там и нет никого, вымерли все, но рисковать и проверять желающих нет. Разве что сгоряча… — он оглянулся на поле боя. — Твою ж мать!..

Сэт оказался повержен, Ламия сумела свалить противника на песок и теперь пыталась сломать ему шею ногами.

— Дорогуша, Сэт наверняка счастлив уткнуться мордой тебе между бёдер, но я позволю себе прервать ваши предварительные ласки, — заявил Коммандер, отбирая у ближайшего Избранного арбалет и прицеливаясь в храмовницу. — Отпусти его, он мне ещё пять баксов должен.

— Жмот, — прохрипел полузадушенный Сэт.

Ламия неохотно разжала хватку и поднялась.

— Я требую повторения банкета! — объявил Сэт. — Только в следующий раз юбку надень.

— Я уже жалею, что вмешался, — буркнул Корвус.

— Предупредили бы, что тут будет представление, взяла бы с собой сына, — всплеснула руками королева. — Но может быть, вы уже закончите развлечения и объясните бедным детям их положение?

— Да не вопрос, — пожал плечами Коммандер. Развернулся к по-прежнему толпящимся у автобуса кадетам и объявил: — Вам пиздец.

— Хватит ребячиться, — нахмурилась женщина. — Если б знала, что ты и за девять лет не повзрослеешь, ни за что не назначила бы тебя Лордом-Коммандером.

— А если б я знал, как всё обернётся, тоже много чего не стал бы делать, — не остался в долгу Корвус.

— Убивать Стражей во время создания Разрыва, тем самым делая его неконтролируемым и постоянным, например, — обронил Даллас.

Корвус снова погрозил ему кулаком. Остальные вовсе предпочли делать вид, что никакого Стража тут нет. Только Сэт хотел что-то сказать, но закашлялся.

— Ваше Величество, — нарушила возникшую паузу Ламия, — позвольте от имени Магистра и от лица Храма передать вам в подчинение нашего лучшего воина. — Она указала на громилу с двуручником. — Нотунг будет подчиняться всем вашим приказам… Только если они не окажутся слишком сложными. Он отличается преданностью и исполнительностью, но не умом.

— Что ж, дураки не склонны к предательству, — кивнула королева. — Прекрасно. Взамен я дарую вам право первого выбора рекрутов, которые, не сомневаюсь, будут воспитаны в традициях истинной веры и почитания королевской власти.

— Что за херню несут эти бабы? — обернувшись к Коммандеру, прохрипел Сэт. — Отдельно слова вроде понятные, а вместе получается чушь собачачья.

— Это высокая политика, в ней всегда так, — пояснил Корвус. — У тебя не получится, даже не пытайся. За комплимент про красивые сиськи королева тебе медаль не даст.

— А пощупать?

— Перебьёшься, — Её Величество соблаговолила обратить внимание на обсуждение её персоны. — А теперь, возможно, Лорд-Коммандер соизволит расчистить нам путь к новобранцам?

— Драться со Стражем? — фыркнул Корвус. — Ищи другого дурака. Я уж хотел ему в рыло дать, но тут ты припёрлась и помешала, а теперь я успокоился. Вон нового своего мордоворота посылай, мне любопытно, какого цвета у него кровь.

— Я признаю правомочность королевской власти, — вмешался Страж, поклонившись королеве. — Ваше Величество, прошу.