Не место для героев

— Разные виды модификаций! — заорал он, размахивая руками. — Разные, но типовые! И ты скажешь, они не наследственные? Что все они были обычными людьми?

— Этих не мы создавали, хотя некоторых частично переделывали, — пожала плечами Ламия. — Но в целом они сами изменились. Здесь им только добавили некоторые… спецификации.

Новое слово всплыло откуда-то из глубин памяти. Судя по кивку генетика, употребила термин Ламия верно.

— Но ведь они такими уже родились? — уточнил он.

— Некоторые. Наверное. Никогда не интересовалась размножением троллей. Не суетись. Сейчас познакомишься со специалистом, тогда всё и узнаешь.

Мистер нашёлся неподалёку, в широкой нише, невидимой с балкона за одной из туш. Он обкусывал щупальце-жгут, извлекая из него золотую проволоку.

— Ты что творишь? — возмутилась храмовница, узнав в его закуске одну из частей тела Экспериментатора.

Мистер невозмутимо посмотрел на женщину и вернулся к прерванному занятию. Сначала он отгрызал куски плоти, держа проволоку как шампур, после чего аккуратно обсасывал остатки слизи.

— Прекрати! Это не еда!

— Любая органическая плоть — еда, — возразил он. — Различается только степень питательности и возможность усвоения организмом. Невозможность усвоения и воздействие содержащихся в органике веществ может привести к летальному исходу. Но этот факт не мешает употребить плоть в пищу. Один раз.

Ламия ошарашенно заморгала. Не столько от смысла сказанного, сколько от того, что это существо вообще оказалось способно разговаривать. Раньше при ней Мистер настойчиво хранил молчание.

— И зачем ты это жрёшь? Отравиться решил?

— Мой организм способен усвоить данную органику без вреда для себя и обогатившись питательными веществами, — спокойно пояснил он. — Это лучший способ очищения нити от биологически активного покрытия для последующего внедрения.

— Внедрения куда?

В ответ Мистер выразительно постучал пальцем себе по виску.

Ламия нахмурилась, не до конца уверенная, было это указанием на место внедрения или на её умственную неполноценность.

— Что это такое? — мигом заинтересовался профессор.

— Для тебя — не еда, — всё так же равнодушно отозвался Мистер.

— К чёрту еду! — заверещал Джексон. — Нить, проволока, золотая проволока! Что это?

Существо на несколько мгновений задумалось.

— Смарт-нить, — наконец ответил он. — Это наиболее подходящее название из имеющихся в моей памяти на данный момент. Терминологическое разграничений золотых и серебряных нитей на данный момент невозможно без указания цвета. Понятия «золото» и «серебро» следует трактовать как обозначение цвета, а не материала.

— Ты андроид? — с подозрением осведомился профессор.

— Все небиологические компоненты моего тела являются привнесёнными и не составляют исходную часть первоначального организма. Но известно, что андроид может являться полностью биологическим организмом. Основное отличие от человека — искусственное происхождение. В таком случае она, — Мистер указал на Ламию, — андроид. Информация, позволяющая характеризовать меня как андроида, отсутствует.

— Я — Воин Храма! — возмутилась Ламия.

— Характеристика «Воин Храма» не является взаимоисключающей для характеристики «андроид», — возразил Мистер.

Видимо, поняв, что спокойно закончить трапезу незваные гости не дадут, он изменил способ очистки смарт-нити. Удлинив ногти, он срезал плоть с основы, сбросив в ведро, а саму проволоку облизал, избавив от налипших остатков. После чего спокойно воткнул один конец проволоки себе в ноздрю. Проволока начала самостоятельно втягиваться внутрь.

— Погоди, погоди, — завороженно наблюдая за этим процессом, забормотал Джексон. — А ты различаешь понятия андроида, генетически изменённого человека и клона?

— В зависимости от контекста, — сообщил Мистер, игнорируя продолжающую втягиваться в его нос проволоку. — Если разница является принципиальной, то Ламия — генетически изменённый человек с комплементарно созданной личностью. Соответствие физических параметров изначальным — менее двадцати процентов. По известным мне данным, более подпадает под характеристику «андроид», за исключением принципиального отличия, заключающегося в основе обрабатываемого материала.

— И сколько нитей из Экспериментатора ты уже внедрил в себя? — нахмурилась храмовница.

Информация о её происхождении Ламию не взволновала. Но её наличие у Мистера означало, что он поглотил уже немалую часть памяти сотворившего её существа. Сам Экспериментатор в прошлых воплощениях такого не помнил, но объём информации, поддающийся обработке органическим мозгом, ограничен. По крайней мере, сам он заявлял именно так. Возможно, смарт-нити, присвоенные Мистером, были лишними и ненужными, но ведь их можно было употребить для создания второго Оракула, например. Или чего-то ещё. Зачем все эти знания простому Помощнику?

— Золото — мягкий металл, — невпопад отозвался он. Нить наконец полностью втянулась в ноздрю, Мистер встряхнул головой, будто пытаясь этим привести мозги в порядок. — Смарт-нити второго типа не предназначены для хранения и передачи данных. Изменение области применения является ненадлежащим использованием. Актуальность незначительна. Перезаписывание данных ненадёжно. Основная цель является помехой выбранному применению. Результатом становится дестабилизация структуры объекта, известного как Экспериментатор. Поглощение с целью расширения базы знаний признано наиболее актуальным решением.

— А разговаривать нормально ты не можешь? — скривилась Ламия.

— Использование повседневной разговорной модели речи и лексикона снижает точность формулировок, — возразил он. — Но если ты настаиваешь, то могу. Я заметил, что люди часто нервничают, когда собеседник говорит непривычным для них образом. Имитировать стиль повседневного общения мне нетрудно, но это снижает эффективность взаимопонимания. Прошу не использовать такие выразительные средства, как метафоры, ирония и сарказм. Их оценка и трактовка требуют большей сосредоточенности на разговоре, чем я считаю в данном случае необходимым и желательным. Более того, ошибочность понимания имеет место время от времени независимо от прочих названных факторов.