Не пара для Его Светлейшества

В общем не до выдумывания было. А сейчас пришло как всегда недовольное Его Светлейшество чуть ли не со статуэткой наперевес и… все испортило!

— Какой вопрос? — только и придумала, что сказать.

— Ц-ццц… — что-то ужасное цокает инквизитор, но берет себя в руки и повторяет. — Что. Это. Такое?

— Статуэтка, — вздыхаю.

— Я вижу, — шипит, — Моя статуэтка. И вы ее украли.

— Случайно, — еще горше вздыхаю, сама себе не веря. Агрэ тем более не верит.

— Не подходит, — рычит Его Светлейшество.

— Меня устраивает такой вариант, — бурчу, на него не глядя.

— А меня — нет.

— Вот свой и придумывайте.

— А вот это не советую.

— Уж точно, не стоит… Как инквизиторы чего придумают…

— Прияна!!!

Понятно ведь, что он на грани держится. А там за гранью ой-ой-ой. Но не могу же я сказать правду. Не могу и все!

Понимает это, похоже. Потому что… Ко мне делает шаг. И становится на одно колено передо мной. И за руку меня берет. Я смотрю на эту его руку и пошевелиться не могу. Определенно, жжет кожу… магия какая?

— А можно мне лучше тех, в белых плащах с капюшонами? — сиплю растерянно.

— Чего?!

— Ничего.

Вздыхает. И свободной рукой делает совсем странное — берет за подбородок, поднимает мое лицо и заставляет посмотреть на себя.

— Прияна. Давайте сотрудничать. Вы же видите, я никого не запер в подвалах. Никому не угрожаю. И даже делаю все, чтобы скрыть от окружающих, что тут происходит…

— Вот это и странно, — бурчу, — Наверняка с далеко идущими целями.

— Да нет никаких целей! — вздыхает Его Светлейшество. И глазами такими честными смотрит, что ужасно хочется поверить. Но нельзя, — Единственная цель — дурость вашу скрыть! Я же чувствую, вы запутались! И я тоже в какой-то мере. Но если вы мне расскажете правду… да хотя бы об этой статуэтке! Вместе мы сможем что-нибудь придумать. Это пойдет на пользу и ведьмам и инквизиторам!

— Ха. Ха. Ха.

— Вы что, совсем не верите?

— Ну что вы. Конечно верю, — говорю насмешливо, — Подождите немного, вот отвечу на письмо, что мне дракон принес, где рассказано, куда запрятаны сокровища Запределья, и все вам расскажу…

— Но драконов никогда не существовало, а сказки про сокровища Запределья придуманы для идиотов, чтобы заманивать их к границам… — кажется, инквизитор совсем теряется.

— Вот и я про то же! — шепчу сердито. И подбородком веду так, чтобы отстал. И снова голову склоняю, на руки наши смотрю…

— Ну хорошо… — тянет Его Светлейшество так, что мне становится понятно — ничуть не хорошо. А очень даже плохо, — Я понял, что, пока не сделаю первый шаг, вы сами не решитесь. Начнем с моей откровенности. Я расскажу, откуда взялась у меня статуэтка.

Бывает же так! Сначала дышать страшно, потому что звук твоего дыхания может услышать чудовище — и прийти. А потом ты боишься, что этот звук чудовище спугнет, и оно убежит. И не расскажет ничего. Вот я и пытаюсь не дышать. Снова. Но инквизитора, слава Триединой, ничем уже не остановить.

Он меняет двусмысленную позу у моих ног на более осмысленную — встает посреди гостинной — и начинает говорить, будто сам погрузившись в воспоминания.

— Мой наставник был в прошлом из вольных. Далеко не все инквизиторы стремятся в Совет или на какие-то должности…

… Прияна, только молчи, не ляпни ничего про Его Светлейшество и столь ранний возраст вступления на ректорскую должность, не порть рассказ…

— Он много путешествовал, искал детей со способностями. Ну или просто помогал по мере своих пресветлых сил — а силы у него много. Конечно, в разные истории тоже попадал… Когда он пришел преподавать в академию — всего на один год — у него накопилось этих историй достаточно. Мальчишками мы оторваться от него не могли. В какой-то мере Академия в те годы была для нас довольно закрытым заведением, мы мало знали о жизни вне ее или собственных родовых особняков…

— …ничего не изменилось. Инквизиторы все также далеки от жизни, — я все-таки не удержалась. Но тут же зажала себе рот ладонями, показывая, что это в первый и последний раз. И я так больше не буду. Честно-честно. Пусть только продолжает.

Его Светлейшество закатил мученически глаза, но продолжил:

— А он оказался источником самых разных сведений про обычный народ. Шуток. Хитрых заклинаний. В следующий раз мы все его увидели на церемонии посвящения, и я был очень горд, что он выбрал меня. Единственного. Хотя и удивлен его появлением. Дальше годы обучения, продвижения, различных… совместных деяний.

Могу себе представить, что за “деяния”, если даже Агрэ поморщился.

— Мы не всегда были рядом — наставникам это и не требуется. К ним можно обратиться в сложных ситуациях или они сами появляются тогда, когда нужно. Но виделись даже не каждый год. Он ушел таки в Совет, я стал ректором. Наставник периодически навещал меня. Порой привозил что-то в подарок… в том числе и эту статуэтку.

Кивок на реликвию был небрежным, но взгляд, которым он опалил меня из-под опущенных ресниц — внимательным.

Я тоже внимала.

Прям каждое слово.

— Он рассказал, что нашел ее в одном из путешествий на окраине королевства. Что вещица оказалась в лесном домике, разоренном инакомыслящими, причем лежала на виду, никто ее не тронул — хотя все прочее было перевернуто, и ничего ценного уже не оставалось. Это показалось ему странным, и он прихватил фигурку с собой…

…ох, а мне какой странной кажется эта история!

Реликвия в чьем-то доме?! Не сокрытая от посторонних глаз?!

И произошло это не так давно, судя по рассказу?! Хотя ведьмы упустили ее много лет назад.

“Прихватил”? Но ведь просто не даются не только ведьмы, но и те вещи, что они считают ценными и окружают всяческими заклинаниями…

— Магии он не почувствовал. Как ни исследовал ее. Так, забавное украшение. Но оно напомнило ему об одной истории с… хм, девицей, в которой я тоже принимал некоторое участие, — в голосе инквизитора прорезались смешливые нотки, — Потому он передал ее мне, как напоминание.

Я почти не обратила внимание на десяток оскорбительных замечаний в этом его сообщении. Упоминать про девиц в моем присутствии, говорить в таком ключе о ведьминой реликвии, говорить, что магии в ней никакой… Оскорбительно! Нет, внимания не обратила особо. Так, запомнила на будущее.

А пока мучительно размышляла, как же так вышло, что настолько ценная вещь, за которой — я знала! — кроется большая и тяжелая история вдруг превратилась в безделушку, которую просто нашли?

Его Светлейшество все придумал, чтобы выпытать у меня правду, не сообщая при этом ничего толкового? Его наставник? Но тому зачем? Или старший инквизитор тоже говорит правду и статуэтку в лапы инквизиторов привела череда нелепых случайностей?

Но как так получается, что никто не почувствовал магии? Да меня будквально притягивает силой, которая исходит от нее!