Не подбирайте бродячих котов!

– Ты хочешь, чтобы я сразу же рассказал тебе все секреты, маленькая наследница?
– одна бровь выразительно изогнулась.

– Как ты меня назвал?
– почти мгновенно среагировала Реана.

– У тебя нет проблем со слухом.

– Я не поняла, что это значит, - скрипнула зубами магичка.

– Ты хочешь, чтобы я сразу же рассказал тебе все секреты?
– эта привычка загонять их диалоги вот в такие петли предельно раздражала.

– Знаешь, чем больше я тебя знаю, тем больше хочу превратить в хорошо прожаренную котлету!
– не сдержалась она.

– Пока ты не научишься работать с более тонкими потоками, ты мне даже плащ подпалить не сможешь, - он наклонился к ней так близко, что Реана невольно отступила.

– Что там с тонкими потоками?
– она подняла взгляд на Эльхиора.

– В чем суть твоей работы со стихийной магией?
– мужчина отодвинулся настолько, чтобы она могла почувствовать себя комфортно.

– В заклинаниях, - отозвалась она, постаравшись незаметно для него перевести дыхание. Он ее подавлял. И это раздражало, пожалуй, больше всего.

– Как привязывают заклинание к стихии?
– продолжал допытываться новоявленный наставник. Порой самые, казалось бы, простые вопросы, вызывают наибольшие сомнения и сложности.

– Стихийные заклинания наполняются собственной преобразованной силой. И в зависимости от природной предрасположенности у магов есть склонность к определенным стихиям.

– Молодец, - кивнул маг.
– И это полная чушь.

У Реаны не нашлось слов, точнее нашлись не сразу.

– Я почти двадцать лет именно так и колдую, а ты говоришь "чушь"?
– она уже кричала к концу фразы.

– Именно, - кивнул звездноглазый, глядя ей прямо в глаза.
– Ты даже не упомянула про чистые стихии.

– С ними невозможно работать, слишком опасно, - она замотала головой. Проклятие, она же скоро станет истеричкой рядом с этим невыносимым, жутким… она решила не заканчивать фразы.

– Это сейчас с ними не работают. Или не говорят, что работают, - негромко произнес Эльхиор.
– Заклинание - это способ сконцентрировать магию. Но наполнять их можно природной магией, магией стихий, не преобразовывая собственную, а преобразовывая природную магию в своем теле. Стать проводником. Пропускать ее через свою ауру.

– Как с источником?
– почему-то она ему безоговорочно верила.

– Иначе, - качнул головой мужчина, от чего тонкие косички на висках резко дернулись.

– Не скажешь как?

– Тебе придется разбираться с этим самой, - Реана понимала, что сейчас мужчина предвкушает хорошее развлечение. Это сулило ей неприятности.

Тихо шумел камыш, хор лягушек притаился где-то в его основании. Мягкий, едва заметный туман стелился над безмятежной гладью темной воды, где отражались низкие звезды и полная луна. Чуть покачивались над поверхностью водяные лилии, раскрывшие огромные бело-серебристые бутоны.

Реана сидела на берегу, любуясь на эту красоту. Порой она ловила себя на том, что просто бездумно уставилась в одну точку.

– Устала?
– у нее за спиной остановился Эльхиор.

– Нет, - отозвалась она и сжала зубы, ведь так хотелось ответить "как собака".

– Замечательно, - радостно продолжил мужчина, - в таком случае у тебя не должно возникнуть проблем со сном. Точнее, с его отсутствием.

– Опять дежурство?
– голос звучал ровно, почти безжизненно.

– Если хочешь это так назвать, - его явно продолжала почему-то развлекать ситуация.
– Раздевайся.

– У тебя на этой жаре мозги закипели?
– взорвалась она. Далее шли несколько фраз, перенятых из весьма цветистого лексикона наемников.

– Если закончила, то раздевайся и лезь в воду, - с ехидной ухмылкой резюмировал Эльхиор.
– Хотя то, о чем ты подумала, можно включить в программу обучения. Если хорошо попросишь.

– Эльхиор, катись в бездну, - прошипела Реана, вскакивая на ноги.
– Зачем мне в озеро лезть? Или это тонкий намек, что от меня несет лошадиным духом?

– В целом, я думаю, что тебе пора попробовать работать с водной стихией, - он явно любовался выражением ее лица, на котором как в калейдоскопе сменялись чувства.

– Зачем раздеваться?
– поинтересовалась магичка, стараясь говорить спокойно.

– Так проще, позволяя соприкасаться стихии с кожей, - теперь он говорил без издевки, лишь делясь соображениями и информацией.
– Знаю, о чем ты хочешь спросить. Почему тренировку мы начали с файерболов, а теперь перешли к противоположной стихии? Все просто. Мы состоим из воды, мы находимся в воде до рождения - она нам ближе всего, и с нее надо начинать.

– А раздеваться зачем?
– упрямо повторила волшебница.
– Одежда и так пропустит воду.

– Просто думаю, что холодная и мокрая одежда будет основательно тебя отвлекать, - ухмыльнулся Эльхиор.

– Отвернись, - волшебница в упор посмотрела на мужчину.

– Ты думаешь, я чему-то могу удивиться?
– он деланно удивленно приподнял брови.

– Просто отвернись, - сквозь зубы процедила Реана.

Через пять минут, стоя по шею в прохладной воде, девушка растеряно посмотрела на стоящего на берегу мужчину.

– И что теперь?
– поинтересовалась она, чувствуя себя крайне неуютно.

– Ночуешь в озере, - маг поморщился.
– Признаться, не завидую. Мне уже холодно на тебя смотреть…

– Эльхиор! Я не хочу знать о твоих соображениях. Можно продолжить инструктаж?

– Можно, - покладисто согласился звездноглазый.
– Чтобы к утру не получить переохлаждение, тебе надо придумать, как управлять стихией.

– Бросаешь в воду, чтобы научилась плавать?
– она уже напряженно обдумывала, что можно сделать в данной ситуации.

– Ты быстро учишься, - усмехнулся наемник.

– На это и надеюсь, - ей явно предстояла длинная ночь.

Когда берег опустел, девушка первым делом попыталась выйти на сушу, но ее постигла неудача. Эльхиор явно все предусмотрел и поставил барьер из непонятных ей плетений, чтобы избежать попытки смухлевать. Перестраховщик проклятый! Есть хорошие учителя, есть плохие, а есть Эльхиор. Реана вздохнула. Когда она только окунулась в озеро, вода была как парное молоко, но с каждой минутой становилась все холоднее и холоднее. Уже тихонько постукивали зубы, и мурашки бегали по коже.