Не подбирайте бродячих котов!

– Я обещала Реане, что присмотрю за тобой, - сообщала она каждый раз, когда он приходил в бешенство.
– Не досмотрела. Теперь вживаюсь в роль няньки.

Впрочем, Шанкар был вынужден признать, что выбранный ею путь - единствен верный. Чтобы не кочевряжиться на глазах у такого количества народа, Анамар безропотно сносил все издевательства над собой.

Глава 14

Порядочного человека можно легко узнать по тому, как неуклюже он делает подлости.

NN

Реана протянула руки к огню. Теперь, когда у нее выдался спокойный вечер, не наполненный безумной усталостью и изобретательными выходками ее напарника, можно было неспешно обдумать все произошедшее. Пришло понимание, что несмотря на свою нелюбовь к путешествиям, она снова оказалась на Тракте. И опять одна. Только ни Анамара, ни Веремы, ни… даже Шанкара, или особенно его, рядом не было. Рядом нет никого, кто стал ей дорог. И что самое неприятное - она сама их бросила. Хотя раньше она так не считала. И теперь рядом лишь звездноглазый наемник, который доводил ее до белого каления. И все равно она шла за ним, хотя чувство самосохранения кричало, чтобы девушка держалась от него подальше.

Она не понимала, почему он спас ее от псов, но просто приняла это к сведению. Она каждый раз ему уступала, слушалась и делала то, что он говорил. Не могла не слушаться. И не понимала причины этой покладистости. И лишь сильнее раздражалась от собственной беспомощности.

– Ты маньяк!
– закричала она, уворачиваясь от прилетевшего из темноты огненного кольца.

– Но прогресс есть. Ты быстрее кастуешь, - вступивший в круг света маг с удовлетворением оглядел ее щит.
– Как ты успела отклониться?

– А не должна была?
– вскинулась девушка.

– Ты должна поддерживать щит постоянно, - напомнил Эльхиор.

– А если б не держала? Я же должна хоть иногда отдыхать?
– она чувствовала, что вот-вот сорвется от того, что приходится объяснять ему элементарное.

– Не должна, - жестко отозвался он.
– Я объяснил тебе, как пополнять ауру из природным ресурсов. Пользуйся знаниями, а не складируй их.

– Если бы они еще помогли превратить тебя в уголек, - прошипела Реана.

– Мечтай-мечтай, маленькая наследница.

– Не называй меня так!
– воскликнула она, гордо наблюдая, как огненные кольца вязнут в ее щите.

– А как мне тебя называть, наследница?
– мужчина наклонился, с интересом рассматривая ее.

– Не называй меня так!
– кольца пробили щит и устремились к ней, рассыпавшись искрами.

– Ты потеряла концентрацию, и вот итог. Ты бы умерла, если бы сейчас был настоящий поединок.

– А кто меня сбивает?!
– она сама понимала, что довод звучит по-детски.

– То есть, - Эльхиор делано удивился, - ты думаешь, что никто не будет пытаться вывести тебя из себя? Ты слишком импульсивна.

– Ты… - девушка зашипела, - ты…

– Да?- ласково улыбнулся наемник.

– Я становлюсь истеричкой рядом с тобой! Ты невыносим!

– Спасибо за комплемент, - очаровательно улыбнулся он

"Я выдержу!
– мысленно повторяла Реана.
– Я обязана. Я надеюсь…"

– И я надеюсь, - произнес негромко Эльхиор. Но его спутница этих слов не услышала.

Небольшая деревенька, которая показалась на горизонте, вызвала у Реаны почти детский восторг. Прошедшие семь дней наедине с Эльхиором ее так утомили, что она просто жаждала увидеть людей. Никогда не думала, что она будет настолько заочно любить незнакомцев.

Небольшая тихая деревенька, плетеные заборчики с нанизанными на них глиняными крынками. Центром деревни был каменный колодец с журавлем, вокруг которого на скамеечках сидели несколько пожилых лар.

Лошадь мерно шагала по главной улочке этой небольшой деревушки, ступая за лошадью наемника. Реана наблюдала за играющими среди домов детьми, и носящимися за ними со звонким лаем собаками.

– Видела бы ты сейчас свое умиленное выражение лица, - рассмеялся наемник.

– У тебя глаза на затылке?
– возмутилась Реана.

– Материнский инстинкт заговорил?
– вопросом на вопрос отозвался Эльхиор.

– А если да?
– провокационно фыркнула магичка.

– Можешь перенести его на меня, - предложил ее спутник.

– Если только впадешь в детство, - рассмеялась девушка. Она чувствовала себя на диво легко и была почти счастлива. Без видимой на то причины. Магичка бросила взгляд из-под ресниц на наемника. Есть шанс, что этот вечер в деревеньке пройдет спокойно. В конце концов, вокруг было много людей, не начнет же он чудить… Хотя…

Наемник очаровательно улыбнулся старушкам и полюбопытствовал, где можно найти старосту и справился о его имени. Реана наблюдала эту сцену с некоторым удивлением, вот такой вот очаровательный и милый он был ей незнаком.

– Лар, лара, что привело вас в Бриммин?
– коренастый мужчина со внушительной мускулатурой встретил их на крыльце. Реана предположила, что скорее всего он кузнец.

– Проездом, лар Ген, - Эльхиор спешился и подал руку старосте.
– Хотели бы остановиться на ночлег. И мы готовы запла…

– Если кому-то нужна помощь целителя, я могу помочь, - перебила его Реана, зная, что в таких поселениях обычно очень трепетно относятся к гостеприимству. И предложение денег могло стать оскорблением

– Вы врачеватель, лиата?
– тут же изменил обращение староста.

– Да, травница, - ее голос прозвучал твердо. Реана даже заставила себя не обращать внимания на усмешку своего спутника.

– Я буду рад предоставить вам свой дом, - лар Ген сделал приглашающий жест.

– Спасибо, - Реана была счастлива спешиться, с удовольствием разминая затекшие мышцы.

Поужинав, магичка довольно и сыто вздохнула. Ее спутник о чем-то тихо беседовал с хозяином дома, жена которого сейчас убирала со стола. Ей, наверное, стоило бы присоединиться к ней, но Реана почему-то чувствовала, что не знает, о чем даже заговорить. Она чувствовала себя… чужой. Двое девочек расставляли на столе сладкие пироги и заварники с пахучими запаренными травами.

Магичка перевела взгляд на возящегося на полу с котенком малыша лет четырех. Почувствовав неожиданный порыв, она поднялась, подошла к ребенку и присела на корточки.