Не подбирайте бродячих котов!

А еще она не понимала, как ей контролировать стихию. Эльхиор сказал, что надо проводить силу сквозь собственное тело. Но она ее не чувствовала. Стоять в озере становилось невыносимо, и Реана легла на спину, позволяя воде поддерживать себя и баюкать на затихающих волнах. Волосы намокли и потяжелели, стелясь по глади озера, словно экзотическое растение. Девушка смотрела на низкие звезды и на душе становилось умиротвореннее. Волшебница вдруг словно наяву услышала, как в зеро вливается подземный источник, как журчит небольшой ручей с северной стороны, начинающийся из озера, как где-то далеко становиться полноводной бушующей рекой, стремящейся каждой свей капелькой влиться в объятия седого океана.

Она ощущала окружающую влагу вокруг своего тела, каждую каплю. И в ней самой тоже была вода.

…более тонкие материи…

Своим восприятием она "спустилась" на более тонкие уровни. Молекулы воды могли отталкиваться, как кусочки магнита. И если оттолкнуть влагу вокруг тела от той, что внутри…

– Т-ты знаешь, я н-не-н-навижу тебя, - простучала зубами Реана, чувствуя, как по волосам стекает вода. Она добралась до лагеря, сжимая в руках водяной шар. Она так надеялась устроить ему экстренную и мокрую побудку. А ему все равно!

– Я в курсе, Реана, в курсе, - Эльхиор улыбнулся, сладко потягиваясь.
– Но у тебя нет выбора.

– Н-не спорю, все это оч-чень ин-нтересно, но ты меня в гроб загонишь!
– она чувствовала, что даже предрассветная прохлада заставляет ее тело согреваться.

– Зато учу тому, что почти никому неизвестно.

– Откуда у тебя такие познания в магии, которую практиковали разве что в древней империи? Я не дура, и видела отрывки из старых книг. Знания разрозненные, нет методик, но то, что там описывается, очень схоже с тем, что ты мне рассказываешь. Просто делаешь это проще.

– А это не твое дело. Разве ты не хочешь знать больше? Стать сильнее?
– его голос становился все тише, заставляя прислушиваться к себе.

– Методы все равно драконовские, - буркнула Реана, подбрасывая в почти потухший костер пару веток потолще.

– Зато ты растешь очень быстро, - если бы магичка не пообвыклась с его манерой общения, то посчитала бы это откровенным подхалимажем. А так… его слова внушали веру в себя.
– Это самое важное, - он опять читал ее мысли.

– И все больше тебя ненавижу.

Анамар напоминал взявшую след гончую, всем своим нутром ощущая: лимит их везения исчерпан. Им обязательно надо переправиться через реку и именно поэтому он и несколько его разведчиков едва ли не частой гребенкой прочесывали берег реки в обе стороны, пока основная часть отряда отдыхала и сушилась под куполом, установленным магами.

– Командир!
– окликнул полукровку ветеран с изъеденным оспинами лицом, подкрутив длинный ус.
– Здесь вроде можно будет проехать!

Анамар направил коня к указанному месту и въехал в воду. Прежде чем здесь пройдет отряд, надо самому убедиться, что переправа возможна.

– Течение слишком сильное, - покачал головой он, останавливаясь в нескольких метрах от берега.
– Не дай светлейшая, кого-то снесет.

– А мы перила сделаем, - предложил блондинистый парень, поправляя повязку, закрывающую левый глаз. Самый молодой и авантюрный из его разведчиков.
– Закрепим веревку вот у тех деревьев, а затем вон на том, - он указал на старый треснувший дуб. Предводитель наемников задумался - это был вполне разумный вариант, даже учитывая дождь и сильный ветер. С такой задачей его ребята справятся легко.

– Аст, останешься здесь. Вирс, возвращаешься со мной в лагерь. Будем переправляться здесь, - решил Анамар, пришпоривая коня.

Верема встревоженно вглядывалась в пелену дождя. Анамар и двое его людей все еще не вернулись. И на сердце с каждой минутой становилось все тяжелей. Наконец сквозь сплошной поток воды появились контуры двух фигур, и псица удовлетворенно улыбнулась, убедившись, что с полукровкой все нормально.

– Сворачиваем лагерь!
– отрывисто скомандовал блондин, отбросив с лица мокрые волосы.

Наемники действовали быстро и слаженно. Горячий напиток разливали в пустые фляжки, и закапывались в землю горящие магические угольки. Хорошо, что лошадей не расседлывали, так что сборы заняли всего несколько минут.

Верема, слив в кружки остатки влаги, направилась к промокшим разведчикам.

– Вот, согрейтесь немного.

– Спасибо, красавица, - подмигнул ей ветеран, а блондин только кивнул, прихлебывая горячий отвар. Псица с прищуром оглядела полукровку. За последние пару дней она не видела его спящим.

"Когда найдем место для ночевки, надо будет ему в отвар капнуть укрепляющей настойки, что Реана дала", - решила она.

Сидя в седле, девушка несколько секунд медлила, затем, укорив себя за изнеженность, со вздохом направила лошадь вперед, под холодные струи проливного дождя.

Хотя никто не посмел оспорить принятое Анамаром решение, наверняка у всех, глядящих на бурную воду, закрадывалось сомнение в успехе переправы. Тревожно ржали лошади, не желающие заходить в такую неспокойную реку, но все же покорявшиеся стальной воле своих всадников. От холода сводило пальцы. Веревка скользила, и за нее приходилось цепляться так, что грубые волокна едва ли не рвали кожу.

Оборотень направил коня к предводителю наемников, который стоял чуть в стороне, провожая каждого человека задумчивым взглядом.

– Все идет хорошо, - заметил Шанкар, - маги страхуют животных и людей.

– Все будет хорошо, когда мы окажемся на другом берегу, - отозвался беловолосый, не глядя на собеседника.

– С этим не поспоришь, - согласился метаморф, и его ухмылка была идентичной той, что появилась на лице Анамара.

Считается, что полукровки не подвержены болезням и простуде. Анамар чихнул и зло ругнулся себе под нос.

Шанкар только покачал головой и подумал, что блондин как всегда стал исключением из правила. Пара дней под проливным дождем и переправа в ледяной воде сделали свое дело, наградив его всеми симптомами основательной простуды. Не помогли даже укрепляющие настои Реаны, которыми его пичкала Верема. Процесс лечения воительница превратила в целое представление для всего отряда. Даже если блондин не становился ребенком, своим вторым воплощением, во время приема гадких смесей, она уговаривала его как несмышленыша, явно получая от этого удовольствие, и доводя самого предводителя наемников до белого каления.