Не сердись, человечек

Встаю и направляюсь к выходу, но Лолов указывает мне на кресло и спрашивает:

— Кем он работает?

— Шофером.

— Ну и?..

Вместо ответа мучительно стараюсь изобразить на лице подобие улыбки, и Лолову сразу все становится понятным: и у меня тот самый, классический, случай.

— Может, мне позвонить, позвать его? — спрашивает Лолов.

— Нужен он мне! — бросаю зло, изо всех сил сдерживая боль, обиду и рыдания, но они все же прорываются, и я начинаю реветь как последняя дурочка.

Лолов закуривает, подходит ко мне и тихонько гладит меня по голове, как маленькую, с такой нежностью, какой не видела от родного отца.

Девушка, которая хотела покончить с собой, все же сделала это сегодня, спустя неделю после разговора с Лоловым. Ее нашли утром в ванной, уже окоченевшей. Она приняла очень много хинина и еще что-то. Как выяснилось позже, крысиный яд. Где только нашла? Ее родные живут в одном из соседних сел. Приехали сегодня, и теперь из палаты напротив доносятся плач и причитания матери. Наверное, если бы Тинка возвратилась в село с ребенком, с нее и в самом деле спустили бы шкуру, а сейчас плачут-убиваются. Нет, Тинка не была шлюхой, в этом я уверена. Но боже мой, какой дурехой надо быть, чтобы позволить обмануть себя какому-то солдату, который и переспал-то с ней всего один раз и исчез.

Обо всем этом я узнала от Матушки, а ей рассказала медсестра.

Вообще-то за неделю, что нахожусь в Доме, я переменила свое мнение о многих девушках. Узнала истории «падения» — во всяком случае, тех, кто в моей палате. И оказалось, это совершенно нормальные девушки, совсем не такие, какими я представляла их себе раньше.

Например, Ани — очень порядочная, самостоятельная девушка. Она встречалась с каким-то гитаристом из студенческого оркестра, но замуж за него выходить не захотела, потому что он был против ее учебы в Художественной академии (Ани туда собиралась после университета) и совсем не горел желанием содержать студентку. «Мне, — сказал он, — нужна такая жена, которая могла бы зарабатывать деньги». Ани рассказала свою историю только мне одной, поскольку, как она выразилась, я из той породы людей, которые умеют хранить чужие тайны.

Что касается Гены, она была секретаршей у Владова. Так называемая «безумная любовь», в чем лично я очень сомневаюсь, ведь он годится ей в отцы. Но теперь уже это не имеет никакого значения, потому что, как говорит Матушка, картина резко изменилась: если раньше Владов приезжал к Гене чуть ли не каждую неделю, то в последнее время график его посещений резко изменился.

А Милкина история — смех и слезы. Как только ее Митко узнал, что у них будет ребенок, сразу же решил жениться. Да вот беда — жить негде. Милка с родителями живет в коммунальной квартире, а Митко снимает комнату. Но когда его хозяйка узнала, какие перемены могут произойти в жизни Митко, сразу же заявила, что не желает держать у себя семейных. Стали искать жилье, но — увы — никто не брал на квартиру: то ли потому, что семейные, то ли потому, что рабочие, мол, некультурный народ и разное такое. Всем студентов и доцентов подавай. Но если бы только эти проблемы. Неожиданно Милке стало худо. Врачи посоветовали лечь на сохранение. В отделе соцобеспечения кто-то дал еще более дельный совет: мол, если Милка устроится в какой-нибудь «Дом матери и ребенка», там и о ней позаботятся, и о ребенке. За это время, смотришь, Митко найдет квартиру. А так как в таких домах места в первую очередь предоставляются незамужним, то Милка и Митко решили пока не расписываться. Вот такая история. Хочешь — смейся, хочешь — плачь.

Из всей нашей палаты одна только Матушка легко относится к мужикам: однажды сказала, что, мол, долгое время вела счет, сколько было у нее мужчин, а потом сбилась. И это, по ее мнению, свидетельствует о ее приближении к совершенству.

Да, Матушка уже родила одного внебрачного ребенка и оставила его здесь, а этого собирается забрать. Наверное, стареть начала, потому и проснулись материнские чувства. Надо заметить, что эти чувства распространяются и на нас.

Вообще-то я вначале настроилась против нее, но позже поняла: не такая уж она и плохая. С ней веселее как-то, теплее. Если бы не она, у нас здесь была бы смертная тоска, как на кладбище.

Из палаты напротив по-прежнему доносятся причитания. Мы, сбившись в кучу, сидим на Милкиной кровати и дрожим, как испуганные овцы. Больше молчим, а если кто и скажет что, то шепотом, словно боится, что смерть услышит и явится за очередной жертвой. Хотя, может быть, кроме меня, никто так и не думает. От такого потрясения и нервного напряжения можно просто свихнуться. И вдруг неожиданно для самой себя я понимаю, почему происшедшее подействовало на нас так сильно. Да потому, что мысль о крысином яде приходила каждой в голову, хотя вслух об этом никто никогда не говорил. Потому-то со мной и была истерика, когда я увидела Тинку на дереве.

Где-то вдали послышался рокот. Профессиональным слухом пытаюсь вычислить, что за машина: нет, не легковушка и не грузовик, скорее всего — «скорая». Совершенно точно, шоферский слух меня не подвел. К Дому подъехала «скорая», из нее вышли двое врачей и двое санитаров с носилками. Лолов спустился к ним. Странно, но почему-то все неприятности происходят в его дежурства. На одном из приехавших белый халат надет поверх милицейской формы — наверное, это следователь. Санитары входят в здание, гулко печатая шаг в пустом коридоре. Вот скрипнула дверь палаты напротив, и причитания матери Тинки ударились в нашу дверь:

— Встань, Ти-и-на-а, встань, дочка. Гости на свадьбу твою пришли, замуж выдавать за черну землю… Где твои подарки. Тина, чтоб одарить свекровь и свекра, деверей и золовок?.. А где твой Монка, покарай его господь, где он, он же хотел тебя в жены взять… Неужто это твоя свадьба, дочка? Встань, Ти-и-на-а, встань, детка, свадьбу справлять…

Ани, Матушка, Гена и я с трудом сдерживаем рыдания. Милка плачет, захлебываясь слезами, а Тинина мать продолжает причитать:

— Зачем ты сделала это, дочка? И где теперь мой внучок… Встань, Ти-и-иночка, посмотри, кто пришел до тебя — папа и братик, дядя Лазарь. Вот они, здесь, дитё мое, за тобой плачут… Встань, посмотри, моя ро-о-одная…

Теперь уже плачем все. В коридоре слышится топот — Тину выносят.

— Пойдемте проводим ее, девчата, — говорит нам Матушка.

Во дворе собрались все обитатели Дома. Проносят носилки с телом Тины. Сзади, за носилками, идут родственники. Мать — маленькая, сухонькая, вся в черном, ее ведут под руки двое мужчин. Она продолжает причитать и плакать, время от времени поднимает вверх руки, словно проклинает кого-то невидимого, когда же равняется с толпой, поднимает обе руки так, что они закрывают ее лицо.

Или мне показалось?

Через некоторое время выходят Лолов, Пеева и доктор со следователем.

Доктор и следователь садятся в кабину «скорой». Родственники Тины — в «москвич». Машины выезжают.

Мы молчаливо провожаем их взглядом.

— Ну, так вот, — раздается вдруг резкий голос Лолова. — Вы — не дети, не маленькие. Я не могу приставить к каждой из вас по милиционеру. Если кто задумал сделать что-то, тут уж сам господь бог не остановит… Тинка ушла из жизни в расцвете сил, загубив невинную душу, не дав ей жизни. Осиротила родителей. А что она этим доказала? Да ничего. Дала в руки козырь какому-то ничтожеству, недочеловеку, который будет трепаться направо и налево, что из-за него женщины готовы на все, даже на смерть… Так вот, я не собираюсь становиться поперек дороги тем, кто захочет свести с жизнью счеты! Ясно?! Разбивайте себе головы, курицыны дети!

Лолов помолчал немного, потом хотел продолжить, но вдруг махнул рукой и ушел в корпус. Мы будто языки проглотили — стоим и молчим.

— Три человека — кормить детей, — вывела нас из оцепенения сестра из детского отделения, и я и еще две девушки направляемся за ней, на третий этаж.

Я ни разу еще не была в детском отделении, иногда слышала только, как там плачут дети. Правда, собиралась, и не один раз, сходить посмотреть на них, но какой-то необъяснимый страх останавливал меня. Помню, точно такой же страх я испытывала в детстве, когда бывала в гостях у бабушки. Дело в том, что в одной из комнат бабушкиного дома жил мой двоюродный брат Славчо со своими родителями. В детстве еще Славчо сбила машина, и он так и остался на всю жизнь калекой. Я панически боялась к нему входить. Как только ни уговаривали меня, когда я бывала в гостях, лечь спать в просторной комнате, где спал Славчо, я не соглашалась — предпочитала ютиться на узкой собичке [3] вместе с бабушкой. И вот что еще странно: несмотря на то что я люблю детей, к тем, которые находятся здесь, боюсь подходить, словно они не такие, как все.

3

Собичка — печь с лежанкой.