(Не) Случайная истинная, или Как выжить в академии драконов

– Один – ноль, сестренка. Сразу сдашься или позволишь мне медленно спалить на тебе одежду? – с издевочкой произнес Клиф.

– А ты так об этом мечтаешь? – я подбросила сформировавшийся шар в ладони и крутанув в руке, запустила в «братишку». Но тот с неуловимой грацией отклонился в сторону.

– Ты стала вполне недурна без зеленого цвета кожи. Почему бы и нет? – Клиф хитро щурится, - к тому же ты даже не сопротивляешься. Спорю, не раз представляла это в своих фантазиях…

Шар летит прямо на меня. Я едва уклоняюсь, но он все же задевает мне руку.

– Единственное, о чем я мечтаю, это достать тебя, - злюсь я на свою неловкость. И самодовольная ухмылка Клифа выводит из себя.

Швыряю что есть мочи в него огненным мячиком. Целюсь прямо в лицо и стону от злости, когда опять мимо.

– Сколько страсти! Мелкая, все больше хочется тебя…

Клиф не успевает договорить. Громким воем взвыла боевая сирена.

Задрав вверх голову, я наблюдаю, как с башен академии взмывают в воздух драконы.

22

Их чешуя переливается в воздухе. Мощные тела ловят потоки воздуха и устремляются ввысь. Это так прекрасно! Я тоже хочу быть одной из них…

– Тренировка закончена, - командует Мэйсон, - разойдитесь по своим комнатам.

– Что случилось? – спрашивает Мелисса. Ее голос чуть дрожит и в глазах многих студентов я замечаю волнение.
– Это же Тьма? Она где-то рядом?

– Вам не о чем беспокоиться. Привыкайте. Это будет частью вашей работы, - холодно отозвался Мэйсон. Он первый пошел прочь с тренировочного поля, и все студенты засеменили за ним следом.

Я проводила взглядом исчезающих вдали драконов. Мысленно пожелала удачи. Пальцы сами сжались в кулаки.

Проклятая Тьма! Как бы я хотела быть сейчас вместе с ними и жечь ее… уничтожать своей магией! А я тут в детские игры играю.

– Мелкая, только не говори, что мечтаешь стать боевым драконом.

– А ты, разве нет? – оборачиваюсь и пристально смотрю Клифу в глаза.

Клиф явно хочет ответить что-то дерзкое. Или задеть меня. Губы застыли в усмешке, но выражение глаз меняется.

Он, наверное, в первый раз смотрит на меня нормально. Без высокомерия или ухмылки. А я в первый раз вижу серьезное выражение на его лице.

– Тьма забрала моего отца. Если бы он не лез в самое пекло, то остался бы жив. Я не хочу… как он.

– Но кто-то же должен ее остановить.

– Ты думаешь, я испугался?
– Клиф вскидывает голову, - мне уже случалось встретиться с Тьмой. И знаешь, что, мелкая… я никому не советую повторить мой опыт.

Что-то там было. Нехорошее. Задело его. Пытается бравадой скрыть свой страх. А его я чувствую, пусть и совсем немного.

Метка позволяла ощущать эмоции своей пары. И это зернышко страха перед Тьмой я прекрасно в Клифе считывала.

– Пойдем, мелкая, - резко сказал Клиф. Развернулся и зашагал к академии не оглядываясь.

В комнате я стягиваю с себя испорченную форму. Отношу к кастеляну и тот обещает к завтрашнему дню приготовить мне новую. Занятия на сегодня все отменили. Я прилипаю к окну в своей комнате и жду возвращения драконов.

Они показываются на горизонте ближе к вечеру. Я их считаю, водя пальчиком по стеклу. Десять. Летят ровно и непохоже, что кто-то ранен. Внизу их уже встречают. Как героев.

Мэйсон Рисли и Стефани Горски вышли вперед. Два заместителя ректора, претендующие на главную должность. Сам ректор уже практически отошел от дел, и я ни разу не видела его в Академии. А вот кто скоро будет следующим, для всех загадка.

Я, прижавшись к стеклу, пытаюсь разглядеть среди встречающих Клиффорда. Но того нигде нет.

Не вижу я его и на ужине, когда занимаю вместе с Розалин свободный столик в столовой. В честь победы над Тьмой нам дают по куску торта с восхитительной пеной из белоснежных сливок. А когда студенты-драконы входят в столовую их встречают с восторженными криками и просят рассказать, что же произошло.

Пять девушек и пять парней садятся за отведенный им стол. У них совершенно другая форма, что отличает их от других студентов. Черное с серебром. И у каждого на плече эмблема в виде головы дракона.

Я тоже смотрю на них, разинув рот. Выхватываю каждое брошенное слово. «Выброс тьмы совсем недалеко от столицы. Накрыло небольшой поселок. Но… кажется, все обошлось. Королевская гвардия вовремя подоспела и наши с другой стороны. Разрушено несколько домов, и были раненые. Но главное, что без жертв.»

– Вот, кому вся слава и почет. Мне с моими зельями лишь у штатного лекаря подрабатывать, - Розалин завистливо вздыхает, - тебе повезло, Лора Мэй. Род дракона, прославленная семья. Будешь при дворе королевским магом или выйдешь замуж за лорда.

– А если я хочу, как они… - я киваю в сторону драконов.

– Рисковать жизнью? Я бы не смогла.

– Я хочу отомстить…

– За отца, - понимающе кивает Розалин. И за маму, - мысленно добавляю я.

– Тогда удачи в поиске истинного, - вполне серьезно говорит Розалин.

Только мой истинный исчез. И я предположить не могла, где он. Уехал на поиски сестры или кувыркается в постели с какой- нибудь поклонницей? Наличие невесты, как я убедилась, его нисколько не беспокоило.

Он находит меня сам. Поздно вечером, когда я возвращаюсь из душевой комнаты. На мне шелковый легкий халат и полотенце на плечах, чтобы впитывать влагу с мокрых волос.

– Мелкая, - встает он на моем пути.