(Не) Случайная истинная, или Как выжить в академии драконов

Стаскиваю с запястья браслет и кидаю его на край кровати. Он мне больше не понадобится. Спешно одеваюсь и выхожу за дверь.

Вот и все. Осталось заглушить метку и навсегда забыть про истинного.

Я шла по коридору и каждый мой шаг, что отдалял меня от Клифа, отдавался болью в сердце.

27

Я поднялась на башню, с которой взлетали драконы. На горизонте серым пятном расцветал рассвет и гасли последние звезды. Ветер растрепал мои волосы, и я обхватила себя руками, спасаясь от утренней прохлады.

Но я же не любоваться видами пришла. Я хотела испытать, что у меня получилось.

Распрямилась и пересилив себя, расправила руки… как же холодно. Но я просто должна попробовать.

Прикрыла глаза, пытаясь хоть что-то почувствовать, но кроме удушающей тоски по Клифу, ничего не было. Вся моя сущность вопила, чтобы я возвратилась к своему истинному. Просто прижаться и лежать рядом, купаясь в тепле его тела.

Судорожно вздохнула, старательно выбрасывая из головы мучительные мысли о Клифе. Представила дракона. Огромного, с сияющей серебром чешуей. Я же буду такой… красивой и величественной.

По телу пробежала дрожь. Кожу закололо, словно в меня вонзилась сотня мелких иголок. А из груди вырвался жар. Что со мной? Это же нормально? Так и должно быть?

Приоткрыла глаза, оглядывая себя. Кожа на руках мерцала серебристым цветом и переливалась россыпью чешуек. Но еще миг и все исчезло.

Так. Я двигаюсь в правильном направлении. Это как с магией, нужно просто подтолкнуть. Разбудить своего дракона. Я вновь закрываю глаза и мысленно трогаю жар, что тлел в груди. Пытаюсь пустить его по венам.

И кажется, что получается. Накатывает легкость и тело словно взмывает в небо. А потом меня возвращает на землю голос за спиной.

– Лора Мэй? Что ты здесь делаешь?

Я обернулась. Стефани Горски. Вот кого я меньше всего мечтала увидеть. Она всегда провожала меня колючим и подозрительным взглядом. Словно я где-то перешла ей дорогу.

Но какое ей могло быть до меня дело? Если Мэйстон заведовал факультетом магии и контролировал боевую подготовку, то Стефани занималась бумажной работой.

– Это же не запрещено? – я вскидываю вверх подбородок. Не хочу казаться маленькой и слабой перед этой высокомерной женщиной.

– Это башня для драконов. Скоро начнется утреннее построение.

– А если я тоже… - я прикусываю губу, а Стефани вздергивает вверх бровь.

Я вообще не представляю, кому могу доверять. Рассчитывала, что все произойдет по щелчку пальца. Раз – и я серебристая драконица, для которой открыты двери любой академии.

Наверное, так себе план, но что-то лучше я просто не смогла придумать.

– Что тоже, Лора Мэй? Я думаю, тебе лучше возвратиться в свою комнату. Не лучше. Пожалуй, это самое плохое, что можно представить.

Я внимательно посмотрела на женщину. На ней был серебристый, с черной отделкой костюм. На плече красовалась эмблема факультета драконов.

– Вы заведуете факультетом драконов? Я думала, Мэйсон Рисли…

– А что тебя удивляет? В академии все вертится не только вокруг этого засранца…

Стефани Горски неожиданно для меня рассмеялась и взгляд ее потеплел, в ответ на мое недоуменное лицо с вытаращенными глазами.

Назвать так высокородного Мэйсона… это многого стоит.

Я почувствовала прилив доверия к Глории. Мне просто кто-то нужен был рядом, с кем бы я могла поделиться. Хотя бы спросить совета.

– Помогите мне, Глория.

– У тебя что-то случилось? Кто обидел? – Глория прошлась по мне цепким взглядом. А я протянула запястье. Метка стала ярче, после прошедшей ночи. Приобрела ярко рубиновый цвет, выделяясь на моей бледной коже.

– Кто? – Глория поднял на меня взгляд.

– Клиффорд Валентайн. Я должна вам кое в чем признаться. Глория коротко кивнула и повела за собой в кабинет.

Академия начала просыпаться и на нашем пути попадались сонные студенты, спешащие на дежурство в столовой или готовящиеся к утреннему построению.

Я шла, опустив голову и стараясь спрятаться за спину Глории. Эта ночь изменила все в моей жизни и пока я с этим не разберусь, то просто не смогу никому смотреть в глаза.

Глория усадила меня в кресло у окна. Налила в кружку отвар из ягод, и я сделала большой глоток, клацая о край зумами.

Меня ощутимо трясло, и я не понимала, что со мной. Реакция на холод раннего утра или мои нервы совсем вышли из-под контроля.

– Рассказывай, - мягко попросила Стефани.

– Я не Лора Мэй. Я совершенно другой человек. Лора Мэй сбежала, а я заняла ее место.

28

Стефани Горски хмуро слушает мой рассказ, а меня словно прорвало. Тереблю пальцами метку, которая все сильнее начинает свербить и бросаю на Стефани изучающий взгляд.

Она же мне верит?

– И что ты намерена делать дальше… Ливия, - с нажимом произносит она мое настоящее имя.

– Я хочу остаться в академии. И заглушить метку. Вы же поможете мне?

– Учиться под своим настоящим именем, как я понимаю?

– Я не хочу больше никого обманывать.

– Но тебе все равно придется объяснится с Клиффордом. Одного твоего желания заглушить метку мало, нужно чтобы и твой истинный дал на это согласие. И ты же понимаешь последствия?

Стефани так пристально смотрит. Хмурит брови, словно ей мое решение абсолютно не нравится.

– Между нами нет чувств, а после такого он и вовсе будет меня ненавидеть. Уверена, Клиф будет просто счастлив избавиться от метки, да и от меня заодно.